近日，苹果将要亲自打造无人机的消息传了出来。
据悉，苹果的很多商业行为均离不开无人机。今年 3 月，苹果获得了美国联邦航空局的批准，它们可以用大疆等厂商的无人机执行商业飞行，用于“数据收集、拍照和摄录”。今年 8 月，苹果还推出了商业无人机指南。上周，苹果利用这些无人机用于地图服务，提升地图数据的搜集速度，比现有的小型货车车队效率要高。
除了使用无人机外，苹果也似乎有着亲自做无人机的意向。最近其提交了一份可以改善图形系统动作的技术专利申请。
专注于报告苹果专利消息的外媒 PatentlyApple 认为：从苹果提交的专利推断这是一款操作系统，苹果在其专利文件中使用了“自动代理”（Autonomous Agent）等字眼，大致可以推测出它可能会与无人机相关。
此前苹果就已似乎开始默默搭建无人机团队了，还从亚马逊的无人机 Prime Air 部门挖来高管，协助其无人机团队。
亿航被爆大幅裁人，离职员工透露“没钱了”
9日，知乎上一批匿名用户爆料自己突然被亿航裁员，且同期被裁人数达70人。对于亿航的体量来说，一下子裁掉70人绝对不是简单的人事变动。
雷锋网(公众号：雷锋网)(公众号：雷锋网)私信了几位爆料人员，其中有两位回复，均透露了目前亿航大幅裁员，包括此前引进的高管。“Hr给你两张纸，一张是自愿辞职信签纸，一张工资清算单。12月9号突然裁员70人，还剩约200人，目前了解到是主要北京上海德国美国办事处，采购生产客服仓库质量等，引进的高管基本都走了。有赔偿N＋1，明年1月中发放。”其中一位向雷锋网表示。
至于为何会大幅裁人，对方给出的原因在雷锋网意料之中，没钱了。“公司盲目扩张烧钱严重资金困难，公司发展定位不明晰，消费机行业机缺乏市场竞争力，没有真正调研客户需求做产品的人，还一惯的吹水氛围对自己盲目自大，里面把关技术研发的很多老员工都是推卸责任能手且能力有限，传说中的184多次演示炸机融不到钱，融资大环境也不好，没钱只能裁员了，近期应该还有下一波裁员。”
另外一名员工透露自己正是在184项目组，由于对方目前处于还在与下家确定工作中，表示不方便透露更多，只表示“京东无人机都比亿航厉害”以及“我看过雷锋网关于亿航的稿子 ，确实不是黑，是在陈述事实”。
据国外媒体报道，亚马逊近日正式开始无人机送货服务（Prime Air），首发地点在英国。目前已经有 2 位消费者进行了体验。他们两位只需要在家里下单，无人机就会自动发货，并且在 30 分钟内将货物送到顾客家门口。
据亚马逊透露，第一次正式的无人机送货是在 12 月 7 日，第一批购买了 Prime Air 送货服务的消费者下单了一个 Amazon Fire TV 机顶盒和一包爆米花。无人机在货运中心装上货后在履带上前进，随后飞向天空。整个飞行、降落过程高度自动化，全由无人机自行控制。根据新闻稿显示，该客户的家庭地址在英国剑桥附近，客户从点击到包裹交付只花费了 13 分钟。按照最初的设计理念，亚马逊无人机送货时间将控制在 30 分钟以内。
值得一提的是，此次亚马逊用于测试的无人机看起来与去年该公司展示的不大相同。在去年的视频中，亚马逊的无人机有旋转的螺旋桨和固定的翅膀，并且体积相当大。而这次投入交付飞行的无人机看起来却小得多，它没有固定翼，这意味着这次的可能无法进行远距离飞行。
目前，亚马逊无人机只向位于该公司英国仓库附近的客户提供快递服务。人们需要在自家位置的草坪上放置一个小型 QR 码作为标志，无人机就会准确地找出它们可以安全着陆的地点。此外，据雷锋网了解，今后亚马逊无人机送货的客户范围将逐渐扩大，不过在短期内这一数字也只有数百人而已。
根据介绍，普通的机械爪需要对每一个关节使用马达来控制，而康奈尔大学的研究成果使用了传导光线的材料制成。
这个机械手内部有很多的传感器，每个手指内部都有波导装置，当机器人手触摸物体的时候，手指内部的波导就会发生弯曲变化，促使机器人对触摸对象的数据进行收集。由于本身材料足够柔软，加上能够收集和识别物体的数据，并对这些数据进行处理，从而确定抓取方式，这使得这款柔性机器人手在工作时能够轻轻地握住物体，并且还可以检测到物体的形状和纹理。
该柔性机器人手的研究与突破，意味着这些机器人手可以用更便宜的材料制成，并且能够更接近人类的手臂，所以，作为机械假肢也是机器人手未来的方向之一。这种机器人手作为假肢也许能够在未来给佩戴者一种“触摸感”。该机器人手的研发团队表示，在未来他们的软机器人手的成本可以控制在50美元以下，也算是相当便宜了。
康奈尔大学对于柔性机器人材料早有研究，今年年初的时候就研发过一个可以拉伸的机器人皮肤，这套机器人手可能也是该皮肤的延伸研究项目。不过这种柔性机器人手还需要可以一个障碍：当环境温度太热或者太干燥时，这些材料受到的影响也不小，所以他们还在积极的研发新的材料来适应更多的环境。
这个（or叫这一堆）机器人名叫Zooids，是由斯坦福大学图形实验室（Shape Lab at Stanford University ）和法国国家信息与自动化研究所的Aviz团队（Aviz team at Inria ）等共同研发。最早Zooids在10月份的东京的 UIST 大会上亮相就备受关注。Zooids的名字来源于一种无脊椎的群聚动物，也象征着这堆机器人需要合作才能完成一些事情。
目前Zooids可以完成一些简单的任务，比如在桌面上帮你简单的收拾一下桌子，或者根据你发出的指令帮你递一下东西。这些动作都可以利用编程设计相应的指令，通过手机APP来操控他们。
当然，以上这些简单的动作也只能证明群集机器人可以帮人类完成一些简单的任务，但实际用途不大，这也是因为目前该机器人只属于一个实验室产物，并没有过于完善。因为集群机器人的特殊属性，以至于他们通常不会单独行动，所以，在调戏他们这一方面有更高的可玩性。
比如说，你可以手动操作其中一个机器人，来指挥其他机器人的移动，使其进行不同的图形排列。这些机器人还可以排出不同的文字形状，来表达相应的信息，假如你想给你女友来把浪漫什么的，就可以让这些奇迹人在桌上摆个“I LOVE YOU”什么的，虽然很土很俗套，但机器人自带的高科技属性绝对比在地上摆蜡烛要强得多。
这是波兰一个非同寻常研究项目的使命，它由华沙工业大学（Warsaw University of Technology）负责。过去四年里，研究人员一直在开发机器人蜜蜂 B-Droids，希望它能完成自然界蜜蜂的一些工作。
如果你觉得这个产品也会像《黑镜》里演的一样具备攻击性，那可要让众黑客们失望了，就雷锋网所知，这个傻萌的 B-Droid 机器人只能授粉。B-Droid 可做到完全自动化，不需要工作人员操作。人类用户只需要设定好地块范围和花的属性，之后机器人会自动采花授粉。
早期测试中，轮式 B-Droid 成功为大蒜和草莓授粉。现在的无人机版本，带来了令人兴奋的新机会。但目前，它续航只有几分钟。
雷锋网获知，研究人员的计划是先量产轮式授粉机器人，因为它续航在两小时以上，成本更低廉，实用性更强。至于“小蜜蜂”无人机，还需要做很多的技术改进。
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易思琳