赋予AI“记忆”的人，创办了一家抢手的公司

谷歌的一个研究团队最近展示了一个可以有效识别山地独轮车视频的人工智能系统。

正如另一位谷歌研究人员所说的：“应该没人知道山地独轮车是什么玩意儿？”但这一系统却知道。该系统运用了递归神经网络（RNN）技术，在不久的将来，我们的人工智能机器将具备某种人工短时记忆。这一系统能识别出山地独轮车是因为它能“记忆”。在这一系统检查视频的每一帧时，它可以回看之前看过的每一帧。

递归神经网络技术不仅能识别复杂的移动图像，还能自动为网络图片和视频生成详细说明，改善翻译系统等。Facebook、百度和谷歌都在推进这一技术，现在又有一家名为 Nnaisense 的初创公司加入进来。

根据该公司网站上的介绍，Nnaisense 由现代递归神经网络技术发展中的关键人物之一 Jürgen Schmidhuber，以及同他在瑞士人工智能实验室 IDSIA 共事的四位研究人员联合创办。Schmidhuber 帮助创造了名为长短期记忆的递归神经网络技术，并影响了谷歌、微软、IBM 等公司的人工智能研究。

目前，我们对Nnaisense的发展目标所知不多。这家公司依然很新，它在今年春注册了 nnaissense.com 域名，并在 6 月申请了 nnaisense 的商标。根据公司网站上的说明，Nnaisense 的愿景是“为超人感知和智能自动化打造大规模神经网络解决方案，最终的目标是推广基于通用神经网络的人工智能”。

换句话说，它试图做谷歌、Facebook 和百度正试图做的事情。Schmidhuber 进入这一领域非常引人注目。各个顶级互联网公司正在网罗“深度学习”领域的顶尖人才，递归神经网络技术也属于深度学习的范畴，因此哪怕现在还没有产品，Nnaisense 也可能被收购。

近年来，谷歌和 Facebook 分别争取到了一位行业知名专家：Geoff Hinton 和 Yann LeCun。IBM 也在本月和蒙特利尔大学教授 Yoshua Bengio 签署合同。其他公司如 Twitter，则争取到了在这三巨头下学习过的研究人员。

Schmidhuber 和他的同事们代表了另一个人才池。事实上，他们也许正在寻求这些巨头公司中的一席之地，这样不仅能获得推动进一步研究的资金，还能获得驱动深度学习服务的海量数据。深度学习初创公司 Skymind 联合创始人 Adam Gibson 表示：“现在的趋势是，研究人员纷纷加入产业界。这些人想将自己的研究用到实处。”

拥有记忆的机器

深度学习是一个统称，用来形容用非常复杂的机器神经网络，它可以模拟人脑的神经元网络。基本上，如果你向这些系统提供海量数据，它们就能“学习”执行特定的任务。比如，如果你提供大量猫照片，它们就能学会识别猫。

通过运用“卷积神经网络”，Facebook 现在能识别出照片中的人脸。谷歌则用卷积神经网络来识别用户对安卓手机发出的语音命令。百度则用其驱动一种视觉搜索引擎。

卷积神经网络非常有效，可用于大量任务，从精准广告到语言翻译。但递归神经网络具备更进一步的潜力。卷积神经网络只接受单一种类的输入（如图片），只输出单一种类的结果（图片所属类型），递归神经网络则能接受多种输入并输出多种结果。

斯坦福大学深度学习研究员 Andrej Karpathy 表示道：“递归神经网络可以操作序列。它们可以观察，然后基于观察修改内部操作。”

也可以这么描述，递归神经网络表现出了类似于短时记忆的特性。Facebook 的 LeCun 称这是一个“高速暂存记忆区”。在神经网络审视某件事时，它还记着另一件事。它可以用一个输入来影响其对另一个输入的分析。

Skymind 联合创始人 Chris Nicholson 说道：“它们记得刚看过的东西，比如一句话中的上一个单词，并能用这份记忆来预测接下来的单词是什么。和其他神经网络不同，它们内部的反馈循环可以让过去的经验直接影响当前的活动，有点像我们依靠记忆来对世界作出反应一样。”

正因为如此，递归神经网络才能一并检查山地独轮车视频中的许多帧，才能分析组成照片的许多像素点并生成描述性说明。

收购后雇佣的机会

现在，这一技术背后的学术研究员之一 Schmidhuber 正走出学术界。“Juergen 从事递归神经网络已有多年，但直到现在都还没有加入过公司”，Karpathy 说道。

目前还不清楚 Nnaisense 会主攻哪个方向。对此，人工智能初创公司 Dextro 的首席执行官 David Luan 持保留意见：“从商业角度来看，我们还需要耐心等待，看他们是选择推出针对特定问题的定制产品，还是要开发可以被大公司收购并整合的技术。”

被收购可能的确是 Nnaisense 的目标之一。谷歌收购了由 Geoff Hinton 创办的人工智能初创公司 DNNresearch，以及由数位英国研究人员创办的人工智能初创公司 Deepmind。Twitter 也收购了两家成立不久的深度学习初创公司。在被问及 Nnaisense 时，Gibson 说道：“这让我想起了 Hinton 创办的 DNNresearch。”

via wired