9月21日,中国人工智能领域初创公司北京智能管家(ROOBO),宣布获得 A 轮 1 亿美金融资。论金额,这是该领域最高的一笔 A 轮融资。ROOBO 公司 CEO 刘颖博称,事实上这笔由科大讯飞参与的融资是去年底完成的,之所以现在公布,是因为公司首次对外阐释了最核心的“产品”——人工智能机器人系统。这也是他们被资本看好的重要原因之一。
“一直以来,人工智能机器人的开发都处于一种各自为营的非标准化的状态,这严重阻碍了机器人产业的发展速度。”ROOBO 表示,他们希望自己研发的人工智能机器人系统,可以定义智能机器人系统的标准。为此,ROOBO向所有开发者开放了系统的各个接口,为其提供丰富的定制化方案,使创意实现为产品的过程更加快速、简单。“这将对智能机器人行业的商用化、家庭化产生深远影响。 ”ROOBO称。
如果说人工智能机器人系统是腹肌的话,当天的发布会上,ROOBO 秀了更多肌肉,推出人工智能语音识别芯片 CI1006、DOMGY智能宠物机器人、J2商用服务机器人、四足机器人等新品。在 ROOBO 的计划中,这些产品都与其核心的人工智能机器人系统息息相关。
发布会上,ROOBO CTO雷宇介绍了人工智能机器人系统。他将整个系统分为三大部分,分别是智能硬件、人机交互和人工智能。
雷宇表示,智能硬件部分包括听觉系统的麦克风阵列、视觉系统的双目摄像头和行为系统的转动、移动平台等。而人机交互部分是作为重点介绍的,雷宇通过J2商用服务机器人,现场演示了语音交互的部分。他认为机器人交互的两个关键,第一是最短路径,第二个是主动式。其中,最短路径指的是让用户通过最少的步骤使用机器人提供的服务,而主动式指的是通过机器的学习能力,为所有的家居设备带去管家、保姆或秘书。
在具体的人工智能机器人系统架构上,ROOBO 分成了五层,包括硬件模组、软件平台、交互系统、AI BOT、服务平台。这些部分,ROOBO 分别面向硬件开发者、应用开发者和服务提供商开放。开发者们可以选择自己所需要的部分,利用该系统的不同能力完善自己的机器人产品。比如,在硬件模组方面,对话机器人的开发者可以选用,ROOBO 提供的国内第一颗商用化量的语音识别芯片 CI1006。
据 ROOBO 介绍,CI1006 是一颗基于Asic架构的DNN语音识别芯片,也是国内第一颗商业化量产的人工智能芯片。它采用本地的神经网络数据处理降低产品对于网络的依赖,提升机器人响应及控制速度,实现最优的产品效果。
ROOBO 人工智能芯片团队的何云鹏在发布会上介绍了这枚芯片。他介绍,CI1006 芯片可以支持5米的远讲,支持语音的自动检测,语音唤醒以及本地大词汇量的语音识别,而且具有丰富的通信和标准的接口,因此应用范围非常广泛,包含了有智能机器人,智能家电、智能玩具等领域。
何云鹏表示,CI1006 芯片最大的特点是采用了不同于传统芯片的特殊架构,在功耗上与目前的方案相比下降了 20 多倍。
Domgy宠物狗机器人作为主打新品,与ROOBO产品副总裁陈忆进行了现场互动。它表现活泼、俏皮,成了现场最大的明星。DOMGY不仅能识别文字信息,还能掌握语言的节奏和情绪,判断人物的性格特征并进行深度学习。通过对计算机视觉的运用, DOMGY能识别家庭中的成员和宠物,完成家庭空间的3D识别,还能按照主人设定的路径进行安全巡逻,敏锐地捕捉异常画面并及时拍照上传APP提醒主人。
可以说,拥有思想并能表达情感的DOMGY不再是一个冰冷的机器,而是一只陪伴家庭的智能宠物。很好地诠释了什么是能够被大众理解、接受并且喜爱的智能机器人。Domgy 这次也有了中文名“达萌”,官方称年底前会开启产品内测,最终售价在“三四千元”。
发布会最后,ROOBO 联合创始人尹方明介绍了公司的新伙伴王兴兴,携带他的中国版波士顿动力机器狗 X-DOG 亮相。虽然在外观上很容易让人联想到波士顿动力的产品,但是据尹方明介绍 X-DOG 是采用电气化技术的方案,避免了波士顿动力采用液压技术带来的“澎湃”噪音。工作时产生的巨大噪音,的确被认为是波士顿动力机器狗商业化的最大阻碍,现场演示的 X-DOG 在观众席上则几乎听不到任何声音。
其实,A轮融资就达到 1 亿美金的 ROOBO 并不是传统意义上的初创公司。该公司的几个联合创始人曾在做出过亿级用户的互联网产品,从2013年开始,他们以一种全新的方式探索机器人产业的发展路径。ROOBO 是一种创新的组织形态,他们既投资了机器人产业链中的一些公司,也将一些创新型产品孵化成可量产的工业化产品,但最终都是为了人工智能机器人系统服务。ROOBO 希望随着这套系统渐渐羽翼丰满,完成机器人生态系统的搭建。
在外界看来,ROOBO的打法与小米的生态链有相似的地方,但是它与“Android 之父”安迪·鲁宾创建的孵化器型公司 Playground 更相似,他们都在探索未知但充满前景的领域,都集合了很多外部力量,形成一种体系化的发展路径,试图打破目前机器人行业各自为营的状况。
参考阅读:《机器人热潮中,神秘之师 ROOBO 在下一盘怎样的棋》