5G商用的临近消费者最关心的是何时能用上5G手机，而5G手机中其中很关键的就是5G基带芯片，本月初雷锋网《苹果“控制欲”太强致英特尔5G基带项目流产？Intel：5G产品线路图没有改变》的报道中指出英特尔的5G产品路线图没有改变。相比未来5G的商用，对英特尔而言赢得目前更多的iPhone基带订单更为实际。
英特尔的基带处理器业务始于2011年，当年收购了英飞凌的无线部门。从那时起，英特尔为该业务投入了大量资源，旨在将其从技术落后者转变为领导者。直到2016年下半年，苹果选择使用英特尔的XMM 7360 LTE基带处理器为部分iPhone 7设备提供蜂窝功能，英特尔的基带处理器业务才算是取得的首次重要成功。之后，英特尔再次用XMM 7480基带处理器赢得了iPhone 8和iPhone X的部分订单。
需要明确的是，苹果使用英特尔的基带处理器并非其性能优异，而是与苹果与高通的专利诉讼密不可分。我们知道，使用英特尔基带的iPhone在通信和上网速度上逊于高通，之前曝光的性能指标也已经证明，苹果为了保证iPhone体验的一致性将高通版基带处理器的iPhone性能进行了限制。
另外，由于XMM 7360和XMM 7480基带处理器缺少支持CDMA的关键功能意味着基于英特尔基带处理器的iPhone无法在使用该标准的几个主要网络上运行，这也限制了英特尔在iPhone中可以获得的份额。
不过，出于对供应链掌控和摆脱对高通的依赖等方面的考虑，苹果还是会使用英特尔的基带芯片。当然，英特尔也在努力，最新的XMM 7560基带处理器已经支持CDMA，这在理论上将帮助英特尔赢得更多即将推出的iPhone的基带处理器订单。
据雷锋网了解，一位分析师说，这正是将要发生的事情。Fast Company之前的一份报告指出，“苹果希望英特尔能够在新的iPhone中提供70％的基带处理器”，英特尔可能会获得2019年iPhone的所有订单“如果一切顺利的话”。在该报告发布之时，Fast Company表示英特尔正在努力提升XMM 7560芯片的良率。
看来，英特尔毕竟已经解决了这些产量问题。Baird的分析师（通过StreetInsider）表示，他们的“支票”显示XMM 7560的收益率“很高”，而英特尔可以在2018年下半年赢得苹果所有新款iPhone基带处理器订单。
尽管Fast Company的报告称英特尔预计今年将获得70％的新款iPhone基带处理器订单，但它也同时表示“如果英特尔能够按时生产足够的基带处理器，它也有可能获得比计划70％更多的份额。”
Apple目前提供以下iPhone产品系列：iPhone SE、iPhone 6s / 6s Plus、iPhone 7/7 Plus、iPhone 8/8 Plus、iPhone X。其中，iPhone SE和iPhone 6s系列没有使用英特尔基带处理器。随着iPhone 6s / 6s Plus的退出以及新产品的推出，英特尔基带处理器在苹果iPhone中所占的份额将会上升。而英特尔不仅应该在苹果最新（和畅销）型号中拥有更高比例的基带处理器出货量，已经推出的产品中基带处理器的比例也应该提升。
未来，如果英特尔成功地在今年的iPhone或随后几年的iPhone中获得苹果的所有基带处理器订单，那么该公司可能最终成为苹果iPhone的唯一基带处理器的供应商。
不久前，文章作者估计英特尔的iPhone调制解调器业务“每年收入超过10亿美元”，如果英特尔成功获得苹果的所有基带处理器订单，那么英特尔基带处理器业务每年的收入可能超过20亿美元。对英特尔来说，这不是一个改变游戏规则的行为，但英特尔今年有望创造超过680亿美元的收入肯定是一个不错的变化。
雷锋网编译，via The Motley Fool
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吴优