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H.266 突破的「喜」与「忧」

作者:余快
2020/07/23 22:11

H.266 突破的「喜」与「忧」

下一代视频技术实现重大突破,视频编码标准H.266出炉。

近日,Fraunhofer宣布最新的视频编解码标准 H.266/VVC制定完成。同等画质下将节省近50%传输流量,清晰度越高,码率节省越多。这项耗时3年的标准,主要面向未来的4K和8K。

H.266由MPEG和ITU联合开发,全球范围内包括高通、HHI、华为、三星、索尼、英特尔、诺基亚、爱立信、华为、腾讯、阿里等企业均有参与其中。

其中不少企业正在设计新芯片,以启用/加速H.266。并且提供支持H.266编码器和解码器的软件也将在今年秋季发布。

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什么是视频编解码技术?

视频是由一张张图片连接起来形成的动态图像序列,若直接将每张图片的每一个像素点数据都加以存储,视频码流所占用的带宽将不可估量。

视频编解码的作用,是在摄像头采集画面前后,将图像进行压缩和数字编码,获取更加优化、抗干扰能力强的码流,以用于传输。本质上,就是用尽可能小的带宽传送高质量的视音频数据。

从MPEG-1到MPEG-2,从H.263、H.264到H.265(HEVC),以及现在的H.266等一系列标准,都是为了让码流更优化、压缩效率更高、稳定性更强。

2013年推出的H.265是在H.264编解码结构基础上,提高了压缩率、编码质量,并且仍然采用混合编解码。

超高清视频时代,帧率逐渐从30fps向60fps、120fps甚至240fps进发。高度密集的数据给带宽和存储带来巨大挑战,当前主流的H.264的编解码技术已经不能满足未来4K、8K的需求,H.266应运而生。

H.266/VVC的压缩视频方式与H.265/HEVC相似,但是在分区、预测和熵编码等方面都有所改进。

与H.265相比,H.266进一步优化了压缩性能,在保证视频清晰度不变的情况下,H.266存储体积减小一半、宽带流量节省一半,画质更细腻。

比如,下载一部基于H.265编解码的电影需要2GB,画质、清晰度、播放速度不变的情况下,基于H.266编解码技术耗费的流量只要1GB。

简单来说,可以极大地提升用户体验,降低企业成本。

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如果H.266得到普及,所有与超高清视频相关的行业将迎来巨大变革,说视频编解码技术H.265/H.266是4K/8K超高清视频发展的基石也不为过。

但,技术迭代的狂欢背后,隐藏着巨大的隐患:专利费收取混乱。这也是H.265至今7年未能普及的原因。

一个视频编解码技术标准的形成来自近千个专利的支撑,而这些专利权分散在大量不同的企业手中。

H.265标准推出时,原来H.264的老牌专利池MPEG LA提高了H.265的收费标准,一些企业另起炉灶,成立新的专利收费组织,还有不少的专利持有者没有加入组织,提出单独收取专利费诉求。

“目前至少有四家组织或公司在收取H.265的许可费用:老牌的专利池MPEG LA,新兴的专利池HEVC Advance和Velos Media,以及Technicolor公司。”某业内人士感慨到:

“H.265从2013年定稿的第一天起,各组织和公司就开始收取专利费,每台终端设备的专利费最高可达1.2美元。”

收费标准太高,且收费主体不清晰,不仅极大地侵占产品利润、带来高昂的成本,还给企业带来严重的知识产权风险。

如今H.265还没被捧热乎,H.266就来了。但H.265存在的问题,H.266一个也逃不掉。

“VVC不是免费的开源编解码器。”Fraunhofer 表示,H.266 / VVC已获得专利,只有合作伙伴可通过基于FRAND原则(即公平,合理和非歧视)的统一且透明的许可模式使用它。

业界有专家曾表示,传统国际标准组织需要具备打破困境的意识,主导建立一个相对干净权属的技术平台,建立不过多依赖H.265的新标准,才能走出目前的困境。

但现在看来,以H.265为基础演进的H.266,仍会延续H.265的专利许可乱局和危机,H.266产业应用将无法快速享受到技术发展带来的福利,消费者也将因此承受更多的代价。

专利权的本意是保护创新,促进技术的革新与产业发展,现在却因为各种因素成为阻碍行业发展的最大障碍。

行业的发展需要各界、各级共同的努力,期望视频编解码技术与应用的困局能被打破,迎来视频产业应有的辉煌。雷锋网雷锋网雷锋网

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