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三星索尼都青睐的这家 AR 创业公司究竟有什么“大招”?

作者:伍文靓
2019/05/15 19:38

三星索尼都青睐的这家 AR 创业公司究竟有什么“大招”?

雷锋网消息,2019 年 5 月 14 日,AR 设备波导技术公司 DigiLens 宣布,公司已经完成了 5000 万美元的 C 轮投资;本轮投资由 AR 手机游戏开发商 Niantic、德国大陆集团、索尼创新基金、三星创投,以及环宇显示公司旗下的 UDC Ventures 和三菱旗下的投资部门 Diamond Edge Ventures 领投。

加上昨天宣布的 5000 万美元 C 轮融资,目前, DigiLens 的融资总额已超 1 亿美元:

DigiLens 首席执行官 Chris Pickett 表示,新融资的资金将会用于研发显示屏,从而加快 DigiLens 向汽车、企业、、航空电子、军事应用等领域迈进的步伐。

Chris Pickett 还补充说:

本次的合作伙伴关系形成了一个生态系统,使我们的技术能够以不同的形式进入不同的领域。

改进后的波导技术有利于降低成本

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DigiLens 的主打产品是波导显示器,其工作原理基于复杂的波导显示技术,即利用蚀刻结构的透镜来捕捉并衍射投映到显示器上的光波,然后通过光学元件将光波反射回眼睛。而 DigiLens 一直致力于改进这项技术,从而生产出更轻薄、更透明、更精密的 AR 显示屏。

今年 1 月,DigiLens 对外发布了 Cristal AR 眼镜,这款设备可以通过 USB-C 与智能手机、笔记本电脑或台式电脑相连;通过将智能眼镜与功能强大的移动设备捆绑在一起,DigiLens 将开发 AR 应用程序难度大大降低。

雷锋网获悉,这款 AR 眼镜还采用了两层波导实现全彩色,虽然视野比之前的设备狭窄一点,但材料成本却比以前低很多。DigiLens 甚至预测,智能眼镜的售价将来会低于 500 美元,比市场上的 Magic Leap one 或微软 HoloLens 要便宜 5 到 10 倍。

Pickett 还在一份声明中表示,相比起其他厂家的产品,DigiLens 波导产品的价格对消费者更友好。

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与此同时,DigiLens 还为汽车厂商设计了一种显示屏,显示屏可发射长约 0.5 米、宽约 320 毫米的全息波导,这种波导非常实用,不仅能够安装在汽车挡风玻璃上,还可以放在仪表盘下面;这种显示屏还可以生成彩色箭头,提示司机下一个转弯的位置,这样他们不用低头看手机里的导航了。

对于自己公司的研发进展,Pickett 说:

UDC Ventures 和三星创投等公司对我们进行了投资,这就代表着他们认可 DigiLens 是波导技术的领跑者,也是唯一能够通过专有光聚合物、设计软件和创新制造工艺来生产消费者能接受的波导技术产品。

DigiLens 欲建立强大的合作关系网络

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DigiLens 没有制造和销售 AR 设备的想法。相反,它打算将自己的技术授权给合作伙伴。目前,它正在为几个未公开的客户制造用于透明 AR 显示屏的纳米材料。

而在另一方面,DigiLens 的竞争对手也不甘示弱,其中 WaveOptics 在去年 12 月完成了 2600 万美元的融资,并着手准备推出低成本的 AR 硬件产品;Magic Leap 和微软正在为他们最新的 AR 产品设计自己的波导显示器;由苹果收购的 Akonia Holographics 也在朝着这一方向前进。

但 DigiLens CEO Chris Pickett 对自己的技术和产品十分自信,他表示,融入了 DigiLens 技术的产品可以超越市场上大多数其他产品。而且,2019 年晚些时候和 2020 年都会相继有更多新产品亮相;到 2022 年,汽车厂商还会发布装载有 AR 平视显示器的新型车辆。

作为本次投资的一部分,环宇显示公司 CEO 公司 Steven V. Abramson 将成为董事会顾问,为产品开发和建立 OEM 关系提供战略指导;他表示:

我们很高兴能与 DigiLens 合作,因为他们专注于研发专利全息波导显示器,这将赋能高速市场增长。而且,DigiLens 的业务与我们自己的业务类似,所以,我们希望通过共同努力,为多个行业带来一流的解决方案,并在增强和虚拟现实显示领域中的 OLED 技术上进行合作。

另外,DigiLens 正在和三菱集团共同开发一种用于“高折射”波导显示器的塑料材料,预计这种材料会更轻、更便宜,而且更耐磨损。

除了本次融资的投资方,DigiLens 也和其他公司进行了合作,比如,台湾波导制造商 Young Optics(扬明光学)、ODM 厂商 Malata(万利达)、以及韩国显示器厂商 Sekonnix。

雷锋网注:本文编译自 VB,图片来自 DigiLens

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