雷锋网获悉，谷歌近日推出了一款面向印度小学生的学习应用“Bolo”，旨在帮助当地孩子们提高印地语和英语的阅读理解和词汇能力。这款应用目前只在印度市场推出，而在未来有可能进入其他国家，对更多语言进行支持。
Bolo可提供一系列游戏和任务，并在孩子学习取得进步的过程中给予奖励(Bolo在印地语中意为“说话”)。
据雷锋网了解，印度现已是全球增长最快的互联网市场，而谷歌已经在印度的智能手机、搜索和在线视频市场占据主导地位，外媒称谷歌此举是在巩固其对印度这个新兴市场的控制。
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而在不久之前，谷歌还推出了一款专为教师、学校IT管理员及教育科技开发者服务的应用中心“Chromebook App Hub”。老师可以在App Hub找到合适的教学应用或工具，从而帮助他们高效的完成教学活动。
可以说，在占领教育科技市场方面，谷歌野心勃勃。数据显示，截至2019年1月，谷歌称全球有8000万老师和学生在使用G Suite for Education，有4000万学生和老师在使用Goolgle Classroom，以及有超过3000万师生在使用Google Chromebook。
Bolo的背后，是谷歌的语音识别和文本语音转换技术。
雷锋网了解到，首先，当孩子们朗读Bolo中的句子时，Bolo就会读取并检测孩子们朗读的句子。然后Bolo中一位卡通形象的语音助手“Diya”会适时根据孩子朗读效果建议他们修正错误发音和词汇。同时，Bolo预装了一些供孩子阅读的故事——谷歌表示，90篇印地语和英语的故事将在发布时提供。孩子们可以以自己舒服的速度使用这款应用，他们的进步也可以与父母分享。
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谷歌项目经理Nitin Kashyap近日在新德里的一次活动中表示，经过优化，即使没有数据连接，Bolo也能为讲印度语的用户工作。Kashyap说，这个应用程序不提供广告，只收集“最少”的数据，比如一个孩子在读什么书，他们可能在哪里遇到困难。他补充说，数据与特定用户无关，用户甚至不需要提供电子邮件地址即可使用该应用程序。
谷歌表示，去年年底，他们在印度200个村庄的920名学生中悄悄地试点了Bolo，并获得了“令人鼓舞”的反馈。在开发Bolo的同时，它与四个非营利性合作伙伴密切合作——Pratham教育基金会，Room to Read，Saajha和Kaivalya教育基金会。一位参与该项目的研究员告诉外媒VB，谷歌于2017年底开始研究Bolo。
截至目前，谷歌表示已通过旗下公益机构“Google.org ”在印度教育市场投资了约80亿卢比（1.13亿美元）。
为何谷歌对印度教育市场如此热衷？原因有两点：
1、印度教育基数庞大。目前，印度约有150万所学校以及2.5亿学生，且一大批教育技术公司和创业公司正在高速融资；
2、整体教育质量却参差不齐。尽管印度的识字水平近年来一直在增长，但专家警告说，教育的整体质量需要提高。根据最近发布的一项研究显示，印度大约50％的五年级学生不能完全理解为二年级学生准备的教科书。
除了谷歌之外，国内互联网巨头腾讯、美国互联网巨头微软和Facebook先后开始涉足亚太地区教育市场。
据IT桔子信息显示，印度本土教育科技独角兽Byju's在2016年9月获得扎克伯格妻子的基金（Chan Zuckerberg Initiative）的D轮投资；2017年8月，又获得腾讯4千万美元投资。此外，Byju's的投资方还有红杉资本和Lightspeed Venture Partners等。据crunchbase网站信息显示，3月11日，腾讯控股和General Atlantic又投资Byju's8亿卢比。
本周，Facebook又推出了一个名为“We Think Digital”在线教育网站。该网站旨在帮助亚太地区约100万人进行批判性思考，并对他们在网上分享的东西更加深思熟虑。
微软表示，去年4月，为了推进印度教育的数字化转型，微软印度公司推出了一款名为“TeachYourChildren ”课程方案。这套方案目的在于提升学校教学和学习体验，微软针对师生需求分别设计了不同的功能，例如课提供网络研讨会，最新的教学设备和技术以及帮助学生了解最新的前沿科技发展等。
（参考来源：venturebeat ）
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王超