史蒂夫·乔布斯2011年去世之前，曾与 Google 联合创始人兼 CEO 拉里·佩奇（Larry Page）会晤并表示，佩奇的公司正在做的事情太多了。后来在一次采访中，佩奇告诉《金融时报》，他当时的回答是，“如果我们只是和以前一样做同样的事情，没有做一些新的尝试，对我而言更像是一种犯罪。”然而佩奇也承认，乔布斯在某种意义上也是正确的：更多的事情会让他迷失，他只能管理有限的事情。
佩奇和谢尔盖·布林渴望去做一些新的事情，无论这件事有多奇怪或者和 Google 的核心搜索和广告业务多么的不相关，不过他们两人仍然能够找到一种方式来经营。佩奇在本周一宣布，他创办了一家名为 Alphabet 的控股公司，将独立出 Google 利润丰厚的广告和互联网相关的业务，这项业务包括了 Android 手机软件、视频网站 YouTube 等；除此以外，Google 公司下的自动驾驶汽车、延长人类寿命的 Calico，以及 Nest 智能家居设备等业务，每一个都成为了独立子公司。
这一举动引起了投资者们的欢呼雀跃，而且这只是履行公司长期目标的第一步——“让 Google 获得长期的成功，以及让世界变得更美好。”在几个管理学的专家看来，Alphabet 只有在单独的项目被分拆出来成为独立公司，并且能够凭借各自的力量获得足够成功的情况下才能成功。新的企业在结构上使得这样的事情能够发生，但各个项目的成功还不能保证。
首先，重要的是要消除这样的假设，即佩奇他们要创办一家类似于伯克希尔·哈撒韦公司式的互联网企业，也就是基于沃伦·巴菲特的企业集团结构的一个更新的版本。麻省理工学院斯隆商学院的教授 Michael A. Cusumano 表示：“这样的对比很愚蠢”。巴菲特曾表示，会投资于现有被低估的公司，这恰恰与 Alphabet 专注于有风险的新企业相反，如旗下的 Calico 是一家与人类衰老对抗的企业。
哈佛商学院的国际工商管理学教授 David B. Yoffie 表示，如果佩奇和布林尝试将 Alphabet 作为一个类似于伯克希尔·哈撒韦，甚至是通用电气公司（一家更加专注于提供技术和服务业务的企业集团）的升级版来运营的话，他们将会遇到麻烦。“上述两家企业的运营方式和 Google 运营方式存在很大的差异性，如果以类似的方式运营，我会十分怀疑，因为在科技圈中很难形成一个企业集团结构。”
即使是与 Google 密切相关的企业，如三星、微软、IBM和惠普等，也一直难以管理。更糟的是，他们发现新的产品和服务更加难以资本化。传统的回报措施，如现金流并不适用于新兴技术，因此新的业务往往会在资源和管理部门的重视程度上受到冷遇。
这正是佩奇和布林想要在 Alphabet 上所避免的，其中佩奇在公开信中也表示，有可能每个项目都会被管制，但每个业务都能得到更多公平的对待。
重组的这个时间点，在很多人看来可以表明，至少有一些项目已经接近了商业化。Nest 在2014年1月被收购，其已经开始发售家用恒温器、烟雾报警器，并且在今年还推出了家庭监控用的摄像头。Google 的自动驾驶汽车到目前为止运作一切良好，虽然还没有明显迹象表明它可能会成为什么样的业务。Project Loon 的互联网接入气球，现在看起来不再那么像是一个科学项目，而且 Google 也即将在斯里兰卡提供互联网服务。
斯坦福大学的研究员 Vivek Wadhwa 表示：“在研发的各个技术中，至少有一半已经越过了危险点，在 Google 的投资组合大礼包中，现在已经有两到三个项目已经成为了可能。”
尽管如此，这仍然是一个疯狂的投资组合，在某种程度上，不得不进行更合理地划分。该战略只有在他们分拆出去的这些公司创造了价值才会有意义，投资者希望在项目被砍掉之前就看到结果。
我们不是预言家，Google 或者说 Alphabet 在未来会变得更好还是更坏我们暂时不得而知，但两位联合创始人佩奇和布林确实下了一个很大的赌注，公开信中所作的承诺于情于理他们都不能轻易食言。
via technologyreview
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董子博