日前,一份来自韩国媒体的报道显示,三星正考虑收购传统芯片设计厂商 AMD。韩媒指出,在最终三星和 AMD 召开发布会证实宣布消息之前不会有太多细节。
早在 2007 年的时候,三星一份官方声明中就已经提到,公司对 AMD 的收购是“必要的”,保障业务快速增长。虽然此声明并没生效,如今旧事重提,是靠谱还是不靠谱呢?
长期以来,AMD都是PC市场上的受气包,在Intel的压制下艰难生存。在AMD历史上,只有90年代末Athlon和Athlon64暂时压倒过Intel,但是Intel随之靠酷睿2逆袭,AMD就再也没有翻身。
虽然近期AMD在 PlayStation 4 和 Xbox One 的大单中获益,但是实际上收入和利润仍在进一步减少。
年初, AMD 公布的财务报告显示,2014 年第四季度 AMD 收入 12.4 亿美元,同比下滑 22%,环比下滑 13%,亏损 3.64 亿美元,债务水平达 22.1 亿美元。
在移动浪潮下,连Intel都要卧薪尝胆,70亿美元补贴移动领域。本来的小兄弟AMD日子就更难过了。
虽然日子难过,AMD的技术实力还是不容忽视的。作为Intel的长期对手,AMD的处理器设计能力在全世界也是顶尖的。CPU基本架构的设计,缓存的利用,分支预测的算法这类基本功,AMD是非常强的。这些基本功在X86上被Intel的光芒掩盖,拿到ARM上是极有潜力的,只是暂时没有发挥罢了。
除了CPU,在GPU上AMD同样实力强大,当年Powervr在桌面3D领域惨败于ATI和nVIDIA,不得不转投移动领域,却意外大获成功,成为当今移动显示领域的巨头。
而桌面的强者nVDIAI在移动领域稍稍发力,就轻易拿下移动领域性能第一的位置。
AMD在收购ATI之后,在显示领域的实力仅次于nVIDIA,在性能功耗比上甚至还有优势。现在高通手里的显示核心Adreno,就是AMD卖给高通的,而近期有消息称AMD要把更高级的Radeon显示技术授权给MTK。
CPU设计能力,GPU技术都是IT领域的高端核心技术,AMD实际上是很值钱的。
这些年,三星的芯片产业飞速发展。制造工艺紧追Intel,也能购买ARM的公版核心,ARM、Powervr的显示核心,制造自己的处理器。
但是,随着处理器设计能力的普及,三星缺乏核心技术的问题暴露了出来。
三星用ARM公版,华为、MTK、瑞芯微也用。而这些竞争对手在价格上要低于三星,三星的处理器没有优势,手机性能也就没有优势,目前S6性能强大是因为三星14nm FinFET 工艺还不错,但是随着台积电16nm量产,被海思追平,被MTK反超也是分分钟的事情。
三星亟需核心技术来拉开与竞争对手的差距,制造体验差异,而这个世界上有核心技术,财务状况不佳可能被收购的只有AMD。
AMD已经公布了自己的线路图,自家设计的K12核心(ARM指令集)2016年面世,再加上独家的GPU技术,三星垂涎欲滴,收购自然是一个明智的决策。
目前收购应该还在准备阶段。如果这个收购能顺利完成,将改变整个IT领域的格局。
长期以来,AMD有一流的设计,但是工艺落后,造成产品体验不佳。而三星的工艺非常不错,已经追Intel追的很近。
一旦两者合并成功,在PC的CPU领域,AMD会拉进与Intel的距离,分得更多的市场份额;在GPU领域,AMD会靠工艺与nVIDIA展开激战。这对AMD的传统业务是好事,三星强大的营销能力也能帮AMD不少忙。
而对三星来说,拿到AMD的核心技术,三星甚至可以比苹果做的更好。
苹果只是自己设计CPU,GPU还要买Powervr的授权。而三星一旦拿下AMD,就可以自主设计CPU、GPU、内存控制器、闪存控制器。而三星恰恰自己还有内存和闪存业务,这样三星就可以设计出性能远高于竞争对手的手机,在体验上拉开差距,维持自己的高溢价。
当然,理想很丰满,现实往往骨感。合并,特别是亚洲公司与欧美公司的合并,往往充满了冲突和龌龊。三星能不能解决好收购的利益分配,让新老公司的员工都满意,都努力工作,认真研发,还是个未知数。
这个收购互补性很强,看上去很美,但是从美梦到现实还需要三星做很多努力。