MacroFab：这个工厂说硬件制造并不难

硬件制造中，想要得到不同制造商的报价需要等待数周时间，有些商店根本不会回应报价请求。而且不同制造商提供的报价也完全不同，因此有时很难知道某个项目的成本。

Chris Church也遇到过这种问题。最初他想要在相机上玩出一些很cool的东西，因此在2011年他离开了他就职的云软件公司，并和Parker Dillmann联合创办了Dynamic Perception。最初成立这家摄像头硬件公司纯粹是因为业余爱好，但硬件业务让他郁闷不已。

Chris Church想着，或许可以让制造业的工作更偏向于云计算，可以简单地通过网络就获得所需要的资源。他希望能够直接将他的设计上传给制造商，自动获得一个报价，并在时机合适的时候点击一个按钮，就能完成订购一批原型产品的工序，而不必像现在一样花几个小时与销售员一起审查电子表格。所以，他和电气工程师Parker Dillmann一起开设了一家名为MacroFab的工厂，让硬件设计师能够更加专注于本身应该做的事情。

他们的工厂除了可以自动获得报价，其中还会详细列出各种费用，以便让客户能知道他们在哪些方面需要削减成本，该公司的软件可以帮助安排生产作业，并自动为客户提供生产过程的状态更新。

小批量设备

MacroFab希望能更便宜，以及更容易来生产原型产品和小批量的设备，以在他们进行大规模生产之前对自身做出评估。像那些非常便宜的树莓派电脑和Arduino的开源电路板工具可以让他们更便宜和更容易地开发新的硬件产品。

许多同类型的公司也已经出现，让小批量产品的制造变的更方便，更实惠。与MacroFab公司最接近的竞争对手应该就是Circuit Hub。但是与Circuit Hub不同之处在于，Circuit Hub只是作为客户和独立制造企业之间的一个中间人，而MacroFab实际上在得克萨斯州的休斯敦有自己的工厂。

中国作为一个制造业大国，以目前的价格而言，MacroFab的报价仍然会高一点，但是它的自动化过程能够削减成本。随着越来越多的工序都变成自动化，价格可能会进一步下跌。

Church表示，虽然他们不能创造很多工作岗位，但他认为MacroFab可以帮助企业启动并留在美国，而不是为了把自己的产品推向市场，就要转移到中国。但中国制造是否会遭受打击，各个企业是否会把制造重新带回本土，这也很难说，因为他们的平均订单也只有100个左右，对真正的制造企业来说实在是不够。

via wired