免费！HTC开始向开发者分发Vive套装

凭借其Rift DK开发者项目，Oculus已经将300至350美元的开发者套件卖给了数以万计的开发者（甚至包括一些很早期使用的消费者）。Valve在Vive VR上的做法完全不同，他们为开发者提供免费的早期开发版。

到目前为止，Valve和HTC已经为极少数开发商锁定了开发套件的名额，包括Owlchemy Labs、Bossa Studios、Fireproof Games以及Cloudhead Games。其他开发者则需要继续等待，“我们会通过新的网站发放更多的注册名额，无论团队大小都可以申请。”Valve发言人Doug Lombardi告诉Ars Technica。我们目前计划下周上线注册和申请的网站，Lombardi说。

获批的开发者将得到一个开发版套件，Lombardi表示“至少在初期是免费的”。这些套件预计将在年初晚些时候发货，期间将不断改进硬件，最终在2015年内发布消费者版本。有意思的是，尽管早期开发版是免费的，HTC的在线产品营销总监Jeff Gattis日前表示，消费者应该期待“价格略高一点”的最终版本硬件。

限量免费的开发工具包会使开发者的需求变得非常高，但Lombardi并没有明说什么样的开发者会优先得到套件。尽管不论何种规模的开发者团队都可以申请，但首批的开发者套件会以什么规则筛选和发放还不确定，同样春季首批发货的数量也不确定。

HTC在其开发网页指出Vive开发版将在春天“来挑选开发者”，并且邮件列表注册来获取更新。Valve的SteamVR登陆页指出，开发者版“配备了一个头盔，两个手柄和两个基站，有了这一切你就能开始创造新的交互体验。”

跟Oculus Rift的售卖方式不同，Valve的机制会让普通消费者（和媒体）很难在早期拿到Vive开发版。这一直是游戏产业内硬件开发的惯例，普通消费者基本上没有机会在新一代主机上市前接触到样机。甚至有的时候，开发商往往都要花费数万美元拿到早期的开发版硬件，不过现在早期开发的成本正在降低，尤其对独立开发者而言。

虚拟现实与以往的技术不同，企业们要竞相提供Demo和早期的测试权限，以此来向有怀疑的公众和开发社区证明这一概念的可行性。在本月早些时候的GDC上，Oculus的CTO John Carmack说，直到去年年底，他一直很谨慎地将Gear VR展示给公众，称其为“创新者版本(Innovator Edition)”。但他说，“有趣的是，自推出以后，人们居然有点喜欢它。当我们回头看，三星开发的这个版本有可能可以改进成一个可以广泛推广的完整消费版。”

索尼自去年就已经开始在全球范围内内测Project Morpheus的开发版，并已公开表示希望吸引一些独立开发者。“独立团队们知道自己没有资源去做一些东西，因此他们尽量避免与大公司的竞争，所以他们会有新的角度和方法让自己的游戏能脱颖而出”，索尼全球工作室负责人Shuhei Yoshida一年前告诉Polygon。“我们不希望人们去考虑我怎么把这个游戏移植到VR上，而是希望人们考虑，“我们可以用这种技术做出什么独特的东西来？” 所以，我非常乐意让更多的独立开发者参与PS4的开发。”