2015年,VR迎来了开门红。MWC、GDC上的各类VR展品争奇斗艳,据说谷歌的一群工程师也在开发安卓版虚拟现实应用,微软也拟推出VR版Xbox游戏,前阵子Nvidia、Lytro和Valve也纷纷入场,好不热闹!
春光不可负,接下来的一段时间,雷锋网将对VR领域的硬件制造商、应用开发者、分发平台、投资人、用户等等等等各类参与者进行明察暗,系列报道大幕即将拉开,速来围观!
今天雷锋网要聊的是"灵镜VR"(此“灵镜”非彼“灵境”,木哈哈),灵镜VR成立于2014年,创始人张书宾曾任联众游戏战略规划部总监,有十年的从业经历和4年的创业经历,目前公司研发的两款VR设备分别是一款主打影院功能的“灵镜小白”和移动VR一体机“灵镜小黑”;小白目前正在准备众筹,预计四月底五月初小批量发货;而小黑的发布计划则是在五六月份。
灵镜小白:不做3D眼镜盒 VR的基础是沉浸
目前国内市场的VR眼镜盒同质化程度比较严重,体验效果一般,且内容短缺,灵镜如何来解决这一问题?
张书宾告诉雷锋网,VR眼镜盒的基础是沉浸式体验,不能在场景中看到实体眼镜的边界,如果能看到边界则失去了VR沉浸式的意义(用户很自觉地意识到自己在看一个屏幕)。市面上目前有些同类产品更多是巨屏而非沉浸式,严格意义上来说,那只是一款3D眼镜盒。
灵镜团队成立以来,一直在做基础建设的工作,让不同尺寸的手机同时有比较沉浸的体验有一定难度,比如对不同尺寸手机在眼镜盒结构、光学上要做很多优化,张书宾告诉我们,小白基本能适配5寸到5.7寸的屏幕。
张书宾告诉我们:
做平台是方向,但基础性建设必不可少。
在VR硬件的开发过程中,光学技术、沉浸式方案、跟光学配合的结构设计、SDK、针对开发者提供的开发者工具,缺一不可。做不好基础工作,就无法给开发者提供很好的适用性 ,体验就不可能做好,平台也就无从谈起。
灵镜目前正在开发一个内部代号为“灵镜大厅”的沉浸式app,内置播放、下载、管理功能,用张书宾的话来讲,就是“把播放器和市场放在一起”。
具体的内容包括灵镜自行研发的游戏demo和一些本地视频;在线内容方面,灵镜则跟百视通合作,百视通所包含的美剧、电视剧、电影还有体育赛事直播等内容,用户都可以观看。
其他的应用方面,灵镜目前正在做一些验证硬件跟光学用的测试demo,真正的应用,会在小黑上市之后去推动。不过,灵镜已有了自己的Ling SDK,张书宾相信有了SDK,内容开发也就有了基础。
灵镜小黑:APP远远不够 要做VR操作系统
如果说小白是一款常见的VR眼镜盒,那么小黑则是一款比较少见的移动版VR一体机。
张书宾告诉我们:
VR眼镜盒是早期用来做市场普及、用户教育的一个手段。
在我看来,PC虚拟现实设备是伪命题、伪产品,只是一种试验性的过度产品、将来普通用户不太可能接受坐在电脑前、被一根线束缚着玩游戏,这个需求是不存在的,以后移动版的VR设备一定是一个独立的设备。
从消费市场来说,美国的家用机市场培育较早,PC版VR设备还有一定市场,在中国则不是这样,随着这几年移动设备对用户的教育程度,大家更喜欢小巧、轻便的设备。
小黑,更接近于下一个阶段的产品形态。张书宾觉得VR一体机相较于嵌入手机的VR眼镜盒,在CPU、GPU的内存、线程管理、刷新率等方面,优化较容易实现。张书宾告诉我们,小黑搭载了8核CPU和64核GPU,Nvidia也在出专用的虚拟现实芯片,也为一体机的实现提供了可能,国内厂商没有类似的事情,但是张书宾觉得自带计算能力的移动版是比较重要的。
除了灵镜大厅,为了搭一个比较好的移动端的硬件环境,灵镜小黑还将拥有自己的双屏操作系统。系统目前将提供一些基础性的服务:如输入法、搜索、连网、蓝牙、电源管理、显示等,这些基础操作都将通过VR方式进行,早期的交互设备将是一款手柄,整个交互将类似于电视UI的操作。后期灵镜团队将为小黑的操作系统接入更多内容,张书宾告诉我们,独有的操作系统并不影响其他内容和应用的适配。
在硬件方面,灵镜团队对小黑的陀螺仪、电池、图形算法进行了优化。张书宾告诉我们:
小黑的基础方案是类平板方案,出于VR的应用场景和对电池使用的考虑,小黑拿掉了资源消耗量大、耗电量大的通讯功能;为了实现VR的核心需求——玩游戏,小黑的GPU也做了优化;此外,为了实现单线程操作,灵镜团队也对基于安卓的系统进行了优化;电池续航能力,看电影大约4小时,玩游戏2小时,待机超过24小时;重量在400g以内。
雷锋网从业内人士得知的消息,暴风魔镜到目前为止的销量接近20万,2015年销量预计会突破百万,有没有给其他团队带来冲击?
张书宾告诉雷锋网,国内的VR市场还没有进入竞争的阶段,暴风在团队经验、资本、内容资源以及平台的用户量方面具备先天优势,加之要为上市造势,推广暴风魔镜,这也为VR的教育和普及带来了帮助,内容开发者则不会拒绝在不同的设备上推广自己的内容,所以“灵镜们”还有时间和机会。
谈及灵镜的优势,张书宾告诉我们:
我很关注新科技在现实当中应用的可能性,做游戏10年,基本的游戏都做过玩过。
在游戏方面,软件开发、复杂环境的整合方面,有很多技术难点,小的点也非常多,最难的时多种技术的整合。灵镜团队在光学、结构、硬件、软件等方便有自己的技术积累。
那灵镜又面临什么挑战?
作为初创团队,最大的难点是时间和精力,目前国内同一领域的团队很多,自己的时间紧迫感本身也比较强烈,要尽快地出一代产品,快速迭代,推动发展。
国外大厂有木有带来竞争压力?张书宾告诉我们,灵镜团队在移动VR领域走得比较早,是有一些积累的。而且,国内外的环境并不具备可比性(消费市场),他预计在2016年中期前,Oculus和Gear VR,包括HTC Vive不会针对中国市场进行推广。
中国的市场是一个比较独立的市场,电影、游戏的发展以及付费模式,都跟国外不同。中国的硬件团队、内容开发者将会拥有一个窗口期,做好硬件、基建、开发者聚集等工作,未来,就可以在风口起飞。