近日,李嘉诚旗下维港投资花了102.5亿英镑从西班牙电信公司Telefonica手里买下了英国移动运营商O2,加上已有的Three,英国四大移动运营商,已攻占两席,成为英国最大的移动运营商。这还不算,英国约1/4电力分销市场、近三成的天然供应市场、近7%的供水市场,是的,这些都是他的。对英国如此情有独钟,买下整个英国应该也是有可能的,当然,只要英国人答应的话。
实际上,李嘉诚从2000年开始便关注科技产业,甚至在2007年成立了科技投资机构维港投资(HorizonsVentures,下称HV),根据创业公司数据库Crunchbase的数据,HV在2014年共投资了15家创业企业,大部分是位于硅谷的科技公司。HV偏爱投资那些初创公司,以下这些都有它的参与,从中我们可以看出李嘉诚独特的投资之道。
李嘉诚曾经在2005年投资过Skype,后来因亏损被eBay以25亿美元收购。2007年由Skype的两位创始人佛里斯(Janus Friis)及森斯特伦(Niklas Zennstrom)创立的网络服务电话公司Joost获得五家机构注资4500万美元,其中包括李嘉诚基金会,而此次投资是由李嘉诚私人入股Joost,继而注入基金会。
2007年12月,李嘉诚以1.2亿美元买下Facebook的0.8%股份,根据其融资计划测算当时成立3年的Facebook的估值达150亿美元,但在营收方面还看不到什么希望,而做出这一决定,李嘉诚只用了5分钟时间。
此后,李嘉诚追加了投资,但购入的股份数目不详,不过据李嘉诚透露,投入Facebook的成本已达4.5亿美元。
目前,Facebook的市值已达2316亿美元,拥有14亿用户,以及即时通讯应用WhatsApp的7亿用户和图片分享社交应用Instagram的3亿用户。
这应该是李嘉诚在科技产业回报率最高的一次投资了。或许正因如此,HV的主要投资方向之一便是社交媒体,在过去一年中,投资了87万美元种子基金给一个名为Meekan的日程撮合APP;还和其他投资者共同给故事媒体网站Seen的第四轮融资投了460万美元;以及参投200万美元多屏幕广告公司Crosswise。
说起Siri,大家都知道是iPhone里的那个语音助手,而实际上,这个产品并非出自苹果公司。2009年,HV以1550万美元投资专门制作语音识别系统的Siri,该公司于2010年以2亿美元的价格被苹果收购,成为语音助手的代表。
2014年,Siri最初的两位开发者打造了一款名为Viv的全新语音助手,将会克服Siri在功能上的一些短板,不仅有强大的自我学习功能,更能处理复杂的提问和语音命令。而当年看好Siri的李嘉诚又再次投资了1000万美元,成为该公司当时唯一投资者。
去年6月,李嘉诚投资1.8亿港元的“人造蛋”上市没多久,又投入1000万美元到一家3D生物打印的创业公司Modern Meadow,这也是这家公司的A轮融资。
Modern Meadow为美国纽约的一家科技公司,成立于2011年,所谓3D生物打印是指能在实验室的容器里通过生物制造工程和3D打印技术来培育牛肉和牛皮。创始人Andras Forgacs 此前创办的另一家3D生物打印公司Organovo,只不过打印的是人体组织,并应用于医疗机构。
虽然看起来既环保又高大上,不过,真的有人吃吗?
另外HV投了用大数据来研究传染病传播的医疗分析公司Bluedot;投资了300万美元给为消费者提供健康消费品的MarkOne公司;
美国可穿戴设备创业公司Misfit Wearables由苹果前CEO约翰·斯卡利(John Sculley)创办于2011年,致力于可穿戴计算设备研制,目前已推出Misfit Shine 系列。2013年12月HV领投了其B轮的1520 万美元融资。去年12月,Misfit Wearables 宣布已经完成融资4000 万美元,投资方包括小米、京东、纪源资本、顺为资本等风险投资公司。
另外,HV还投资了儿童智能手表FilipTechnologies。
HV成立之初,非常偏爱投资以色列的初创公司,即使连硅谷的项目都很少参与,在13年所披露的40余个投资项目中,近一半来自以色列。
2011年10月,导航应用Waze获得来自于凯鹏华盈(KPCB)和HV的第三轮3000万美元投资。当时的Waze并没有表现出目前的风靡态势,只有700万用户,且主要在美国、以色列、意大利和法国开展业务。2013年6月11日,Waze被谷歌以13亿美元的价格收购。
Summly是一款在iOS上运行的新闻阅读类应用,利用自然语义方面的算法,可将新闻内容提炼为不足400词的摘要文章。2012年李嘉诚决定投资Summly的时候,其创始人只是一个创业一年的15岁的澳大利亚中学少年。2013年3月25日,Summly被Yahoo以3000万美元收购。
另外,视频软件开发应用Magisto,数据流量压缩应用Ona-vo,移动搜索Everyting.me和网页文字声称在线视频应用Wibbitz等都属于HV投资的以色列初创公司。
HV选择投资的项目主要分为数据分析和颠覆性科技两大类,另外互联网金融、健康以及互联网科技等都是近年来其比较热衷的。290万美元投了移动互联网分析公司Quettra、2000万美元参投专门识别图片内嵌广告公司Cortica,1亿美元参与了SentientTechnologies公司的C轮融资等等,接下来会有更多的名单出现在HV的投资目标上。
“投资高科技会让人感觉变得更年轻”,已过耄耄之年的李嘉诚曾如此说道。而这些成功的投资案例,也让他加入了DST创始人尤里米尔纳(Yuri Milner)为代表的科技教父之列。