据美联社报道,有知情人透露,自去年9月美国加州允许无人驾驶汽车在公路上进行测试以来,已经发生了4起无人驾驶交通事故。
其中2起是在有人控制的情况下发生,另外2起则是在无人控制的情况下发生,而且所有事故汽车速度均不到10英里/小时。3辆为谷歌的雷克萨斯SUV,1辆为汽车零部件供应商德尔福自动驾驶汽车2辆中之一。
谷歌和德尔福在回应中均表示,发生交通事故与他们的车故障没有关系。根据事故报告,德尔福测试的汽车奥迪2014 SQ5在去年10月遭到轻微损坏,当时它正要左转,不过被另一辆车撞上。而且这辆车当时是有人驾驶的。而谷歌则不愿透露更多细节。
不过这也不是谷歌首次发生无人驾驶事故,在去年5月的一次记者会上,谷歌无人驾驶项目负责人透露早在数年前,在没有官方许可的情况下,谷歌在进行第一次无人驾驶汽车测试时发生过3起交通事故。
早在2012年加州通过了一项允许无人驾驶汽车上路的法案,成为继佛罗里达州以及内华达州第三个通过类似法案的美国州。去年9月,谷歌获得了加州机动车管理局(DMV)的批准,允许25辆谷歌无人驾驶汽车在加州公共道路上进行行驶测试。
谷歌称自去年9月正式获得官方许可后,公司在其位于山景城(Mountain View)的总部附近进行的测试中,有过少量的损坏案例,不过至今并没有因人为因素而造成事故。谷歌称这些无人驾驶汽车的驾驶技术可以与有着15年驾驶经验的司机相当,或相当于开了14万英里,发生的事故是可以被预测的。
据美国公路交通安全管理局(NHTSA)报告数据显示,每驾驶10万英里发生仅受轻伤的交通事故概率为0.3。如此看来,谷歌在14万英里中发生了3起交通事故,这样的概率还是算挺高的。不过NHTSA同时表示,每年有大概500万的交通事故并未上报,所以对谷歌的测量也变得难以权衡。
据消息人士透露,目前加州已经共有48辆无人自动驾驶汽车获得在公路上测试的许可,其中有5家公司亦表示从未出现事故。
尽管如此,随着无人驾驶汽车的增多,安全依然是首要问题,尤其是事故由谁来负责。根据美国相关法案,每个被允许测试的无人驾驶汽车需要购买500万美元的保险。
目前除了谷歌,包括特斯拉、苹果等都在进军无人驾驶汽车。另外,奥迪与奔驰等传统汽车制造商也已纷纷推出了自己的无人驾驶汽车。