《连线》杂志报道称，近年来，美国传统汽车行业对硅谷真是羡慕嫉妒恨，同时不免焦虑。随着科技行业的蓬勃发展，底特律的汽车制造商通过对Google、特斯拉、Uber和苹果的观察，开始重新思考未来个人化的运输系统将如何运作。在无人驾驶汽车技术初步成型时，Google曾毫不留情地说“底特律的末日到了”。不过，日前通用汽车公司对Lyft投资5亿美元进行合租的交易，不禁让人思考，硅谷和底特律也许是盟友而不是对手。
日前，美国打车服务公司Lyft和通用汽车公司宣布展开合作。这家美国最大的传统汽车厂商将给Lyft投资5亿美元，Lyft在获得通用资金的同时，还将得到通用汽车为Lyft司机提供的短期租赁汽车。而作为合作的一部分，通用和Lyft将共同开发自动驾驶汽车服务网络。
从表面上看，Lyft和通用看起来就像是落后于时代趋势的追赶者。Lyft的主要竞争对手Uber，据称早就开始展开浑身解数来赶山自动驾驶汽车这个新事物，包括从卡耐基梅隆大学挖来一大批高级工程技术人才，在匹兹堡建立起自己的无人驾驶汽车研究中心。Google和福特据称也已经在无人驾驶汽车上展开了合作行动。
但是，Lyft和通用的这笔交易在一个至关重要的问题上使其有别于其他同行的战略。他们的合作不只是为了生产自动驾驶汽车，而且为这些汽车将会如何被付诸实际应用提供了最清晰的蓝图。自动驾驶汽车不会只是让我们脱离方向盘，它们会完全改变运输产业的运作方式。
“向个体销售无人驾驶汽车的游戏规则改变，和让人们去使用那些他们不拥有的无人驾驶汽车的并不是同一回事，”研究机构Forrester的分析师James McQuivey表示，“前者只是因为传统事物增加了一项新的技术，后者则是改变了世界上最大的产业之一的经济学规律。”
就通用本身而言，它明白个体交通运输行业正在发生改变，而且速度很快。“显而易见，消费者都希望享受到最便利的交通，在需要的时候马上就能坐上一辆汽车，但又不想承担拥有它的麻烦。”通用董事长Daniel Ammann表示。
同时，Ammann认为，通用和Lyft有个一致的目标是，减少道路上汽车的数量。不过，通用的主要业务仍将是传统的汽车，“这个适合居住于郊区的消费者。而在城市中心，能够改变一些事物对我们来说也是一个巨大的机遇。”据悉，通用计划在2016年在底特律推出自动驾驶汽车。
与此同时，Lyft的联合创始人John Zimmer表示，对于同样是为了实现未来人们都期盼的事物，一家汽车厂商和约租车服务公司的结合可以说是一个优势。
但是，Uber作为全球最大的打车服务公司，或也将是无人驾驶汽车应召运营的天生领袖，Lyft难道不应该遵循于它？“未必，”汽车研究公司高级分析师Karl Brauer表示，“Uber是一种单干心态，也许那样能凑效，但是Uber可以自己干这些事——不仅是打车服务，包括汽车的设计和生产。”根据Brauer的说法，并不是所有科技公司都能够承担得起从服务转型为制造商的时间和资金成本的，不只是技术的问题。如果说到要把自动驾驶汽车带到公路上，科技公司需要底特律。
“谷歌的无人驾驶汽车软件开发技术是无与伦比的，” Forrester的McQuivey表示，但Google最终似乎也需要福特这样一位合作伙伴，来帮助它把软件上路，从而打开消费市场。而不论是底特律还是Google，他们也都需要向Lyft或Uber这类公司投资，来“让乘客上车”。
随着这些联盟的出现，各方相辅相成，也许就没有什么”天生赢家“一说了。
不管最后是谁先赢得这场游戏，通用和Lyft的合作都是一个明智之举。通过利用彼此的优势，两家公司找到了角逐自动驾驶汽车市场的策略——这不仅仅是关于汽车生产，还有谁在车里、他们如何到达。
via Wired
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二维马晓宁