Wi-Fi与LTE融合是大势，未来行业会如何改变？

在MWC 2015上，我们不仅看到了智能手机和穿戴设备新品频发，还看到了关于通信技术的升级方向，这其中最亮眼的就是Wi-Fi和LTE融合网络技术。围绕着这一技术在下功夫的厂商，莫不是当前通信行业的执牛耳者，包括阿尔卡特朗讯、华为和高通等等。

其实，Wi-Fi和LTE融合已经不是新鲜事了，早在2012年韩国运营商就展示了这一技术，并率先在韩国推行，但世易时移，Wi-Fi和LTE的融合在当下已经有了更多的意义。

Wi-Fi/LTE，其实就是4.5G

去年年末，华为首次对外提出了4.5G的概念，很多人不明就里认为LTE-A就是4.5 G，但实际上，我们现在所采用的LTE从技术上应该叫3.9G，而LTE-A才是真4G，只不过由于当年日韩运营商以4G为名作宣传，才导致这一叫法被国内沿用至今。

而4.5G是什么呢？相比较当前的LTE技术，它可以实现随时随地100Mbps连接速度，网络时延将从4G的几十毫秒缩短到10毫秒，并能支撑300亿量级的连接数。而具体实行起来的过程中就主要包含了Wi-Fi和LTE的融合，因为4.5G将会主要引入5GHz的频段，后者有大量的频谱资源且没有授权限制，而目前被广泛使用的WLAN 802.11a就工作于5GHz频段，通过未授权频段LTE解决方案，也就能够实现LTE和Wi-Fi的聚合。

实际上，包括中兴、阿尔卡特朗讯也都曾提出过4.5G的概念，不过前者是直接提供速率达300Mbps的LTE-A服务，而后者的理念与华为比较接近，基本可以概括为载波聚合+站点聚合+ LTE小区和WLAN的聚合，不过相比较起来，华为所包装出来的前景则要更加庞大可观一些。

而这里我们要明确的一个概念是，Wi-Fi技术代表的是宽带网络的移动化，是以局域和热点的形式接入的，而LTE则代表的是移动网络的宽带化，是广域和普遍接入的。这两者之间，既是对立的移动通信的两个不同方向，但同时又能够形成非常好的互补，而这也是二者可以走向融合的基底之一。

而据阿尔卡特朗讯在MWC 2015上发布的“统一无线网络”技术可得知，其实现4.5G的主要手段是同时推出Wi-Fi增强功能和蜂窝增强功能，前者可以利用蜂窝技术来增强Wi-Fi的网络性能，而后者则采用非授权的频段来增强蜂窝网络性能，由此便可将Wi-Fi和蜂窝接入结合起来，组建成一个统一的网络。

Wi-Fi/LTE融合，对行业有何影响？

首先，对于用户来说，这绝对是件好事，一方面，将降低登陆和使用热点的门槛，继而降低移动网络资费，另一方面，该技术的普及也不用更换终端，而只需要到运营商那里升级下软件就可以实现——这也就意味着用户将能够以很低的成本得到无缝化的网络体验。

而对于运营商来说，这则能够解决蜂窝网络对于流量和速度的限制，以及自身对于频谱资源的大量需求问题，进而缩小移动数据急速增长和移动蜂窝带宽匀速增长之间的差距。具体来看，在LTE还处于建设期中，利用几乎所有设备都支持的Wi-Fi技术，可以很好的解决LTE在大城市流量需求过高，或是城乡地区覆盖率低、速率不高以及2G/3G手机无法兼容LTE的问题，并弥补有线接入资源匮乏的状况，使其能够快速覆盖需要布设热点的场所，进而从一定程度上，成为运营商未来主要走流量运营模式的一个新的契机。

对于手机厂商来说，这则意味着成本的下降，因为这个技术将能够实现支持Wi-Fi的手机就可以支持4G，对于一些瞄准低端市场的手机，这将可能成为又一个让手机变廉价的理由，因为数据流量不再限制之后，进而也可能会促进云服务的。

而对于软件服务商来说，这也是一个新的机遇，例如前两天引发大量转载和讨论的《微视已死，请勿烧纸》一文，对于短视频应用长期在国内的郁郁不得志的原因探讨，其实就有很大一部分就在于移动网络资费较高，导致用户对短视频的内容生产和消费习惯难以培养，最终使得原本被认为在4G到来后会蓬勃发展的短视频、以及视频直播和云等服务的发展仍旧受到巨大钳制，而在Wi-Fi和LTE实现融合后，这个局面将可能被彻底改写。

而对于一些新兴领域，Wi-Fi和LTE融合的作用则显得更大，例如华为就在宣传4.5G时提出了对M2M领域的影响，而我们知道，M2M正是物联网实现的最直接基础，这也就意味着，未来包括智能家居、车联网，以及智慧城市的发展，都将以Wi-Fi和LTE为基础，而得到快速展开。