打造太空互联网，SpaceX还比不上这家初创公司

这是一则关于一个人希望将数十亿还没有连接到互联网的人进行连接的故事。这个故事的主人公不是SpaceX的CEO Elon Musk，也不是Facebook的CEO Mark Zuckerberg。这个故事讲述的是OneWeb的CEO Greg Wyler，OneWeb是一家新的创业公司，旨在到2018年发送数千颗卫星进入轨道，从而为世界最偏远地区提供高速光纤互联网。

这并不是一个与众不同的任务，像是Facebook、Google和SpaceX这样的公司都分别押注在了无人机、气球和卫星上来实现同样的事情。

Wyler首次对将全球偏远地区的人们连接到互联网产生兴趣要回溯到2002年，那一次他获得了和卢旺达总统参谋长会面的机会。在那次会议上，Wyler决定在卢旺达成立Terracom。Terracom是一家电信公司，在当地专门从事于铺设光缆并建立3G网络的业务，因此卢旺达人民就能使用到移动电话和互联网服务。Wyler表示，“当时全球很多人的心态都认为，互联网基础设施并不是一个高优先级的项目。不过我认为这是错误的想法，当你有良好的互联网接入时，就有经济的快速增长。”

Terracom在商业上大获成功，不过，虽然卢旺达人民可以很容易地在国内发送数据，但是想要在国际范围发送和接收数据仍然是一个挑战，因为它依赖于距离地球2.2万英里远的卫星。Wyler认为如果他能够将这些卫星带到距离地球更近的位置，并使用更多的卫星的话，也许能为地面上的人提供更快的连接速度。

Wyler就与一家名为O3b的公司共同合作来测试他的项目，O3b公司运营着12颗卫星，这些卫星距离地球有5000英里。这些卫星已经连接了全球大部分的地区，从刚果民主共和国到小的岛屿链，甚至是行驶在海上的皇家加勒比海游轮。根据Businessweek的报道，O3b公司现在是在太平洋最大的互联网服务提供商。

但对于Wyler而言，这还远远不够。现在作为OneWeb的创始人，他希望通过建立一个由数百个微型卫星组成的集群，给全球带来更多、更广的网络覆盖面，这些卫星将处于距离地球表面750英里的位置，预计这个项目可能会耗资20亿美金。这个项目所耗费的资金比Elon Musk那个需要斥资100亿美金才能推出的卫星系统大大的减少了，但它仍然是一个巨额数字，这就是为什么OneWeb需要寻找重量级的投资者，例如：维珍集团和高通公司。

到目前为止该计划是通过销售小型天线，让全球范围内购买他们产品的个人、学校、企业和医院可以接收到卫星信号。根据Businessweek的报道，只需要3颗卫星就可以完全覆盖一个和印度一样大小的区域。

和其他那些更加知名的公司相比，OneWeb已经可以说是在这个领域所取得的进展最大的公司了。

即使如此，也有人认为Wyler正在追求的事业是一个不大会成功的尝试，尤其是在OneWeb会面对很多拥有很强的能力，以及雄厚资金的竞争对手。然而Wyler则表示，他并不害怕像Mark Zuckerberg这样的人加入到这个领域。“Mark Zuckerberg和我所做的事情相比他拥有一个更好的基底。但我一直试图让人们明白，网络连接是社会和经济发展的一项基本层面。另一件重要的事情是，我知道我们的系统是如何工作的（言外之意就是更加好）。”

via wired