在刚刚结束的MWC2015大会上，芯片厂商联发科透露出了一个重要信息：今年将会全面进军高端市场。
在此次MWC大会上，联发科推出旗下第一个高端移动处理器品牌Helio，试图彻底摆脱“山寨”形象，挑战高通霸主地位。而最近，又发布了业界首款A72架构，号称是能秒杀高通骁龙810的顶级平板处理器——MT8173。从这些动作来看，联发科迈进高端市场的策略转变，将不仅仅是在手机市场，也将会在平板市场蔓延。
据了解，MT8173采用了四核心设计，其中两核心为Cortex-A72处理器，两核心为Cortex-A53处理器，并且可以以120Hz刷新频率显示图像，输出4K影像，同时也支持2000万像素摄像头拍摄。MT8173是业界首款采用 A72核心的平板芯片，从架构和性能上来看，确实比高通骁龙810强悍。不过，由于MT8173仍然采用的是28nm工艺，与20nm工艺的高通810其实并没有可比性。但不管MT8173是否真的能秒杀高通810，却也表露出联发科想进军高端平板市场的决心。
而纵观这几年平板行业的发展，联发科走向高端这一决策的转变，是顺势而为也是迫不得已。
2010年，苹果发布iPad引爆平板行业。随着深圳配套资源的日益完善，供应链的日益成熟，以及芯片产业的蓬勃发展，从2010到2013年，整个深圳白牌平板产业迎来了高速发展的黄金时代。
而这期间，对于整个平板芯片产业来说，经过几年的野蛮生长和市场洗礼后，国产平板芯片平台如威盛、中星微、盈方微、君正、Telechips、晶晨等厂商以及飞思卡尔、三星等国外厂商基本已经退出主流市场，走向小众市场。
而直到2013年下半年，才形成了瑞芯微与全志双雄争霸的局面。而正是在这个平板的黄金时期，联发科开始大举进入平板芯片市场。联发科的加入，对深圳平板市场局面产生了巨大影响。在不到一年的时间，便与瑞芯微和全志平起平坐，三分天下。
联发科进军平板市场的策略是利用低价的3G通话平板来撬开平板市场大门。采取这一策略，一方面是利用其在3G通讯方面的优势，而另一方面小尺寸跨界通话平板也是趋势。联发科很好地利用这一优势，开始在平板市场“兴风作浪”。
这期间联发科推出多款专为平板优化的方案，其中3G方案中表现最好的是双核MT8312，而单WiFi方案的是四核MT8127，另外像MT6572、MT6577、MT6589等用于手机市场的方案，也有不少厂商拿来做平板。
2013年，联发科刚刚进入平板市场以来，由于其3G通话平板整机零售价往往比“WiFi Only”平板贵200元不等，虽然销量一直增长，但并未完全进入主流。因此，联发科为2014年平板发展定下更为激进的策略，带3G通话功能的平板整机成本还要低过“WiFi Only”平板，大有“血洗”平板市场的势头！
然而，联发科的这一大好势头，并没有一直持续。后来，随着瑞芯微与intel又采取连纵之术，共同研发3G/4GSOC芯片来对抗联发科，一时间风云变幻，战争再度来袭。
与intel合作，瑞芯微弥补了一直欠缺的基带技术。去年10月，瑞芯微和intel合作推出了首款3G通讯芯片xmm6321，这颗芯片的集成度非常高，比联发科6572的成本还要低廉，并且主要针对7英寸以下入门级通话平板。据了解，瑞芯微旗下方案公司天和致远、安科讯、爱健、微步等都签了较大的订单。
瑞芯微和intel连纵，大举进军通话平板市场，对联发科自然造成了巨大压力。
而面对这一局面，联发科并没有一味“恋战”于低端市场，而开始转向高端市场，企图在高端市场抢夺更多的份额。
去年底，联发科便发布了64位LTE 平板方案MT8752/MT8732，其中MT8752采用了8核A53 CPU，主频率达1.7GHz，整合了ARM MALI-T760 700MHz的图形处理器，支持WUXGA级别的屏幕、16M相机以及1080P/30fps H.265视频播放与1080P视频录制(H.264)，多媒体性能大有改观。
联发科平板芯片的多媒体性能，一直为人所诟病。而现在，联发科开始注重多媒体性能的提升，不仅是MT8752/MT8732，而此次发布的MT8173，支持120Hz刷新频率显示图像，输出4K影像。可见其进入高端市场的决心。
长期以来，以“山寨之王”著称的联发科，一直采取着“高性价比”策略，这让其一直无法摆脱“山寨”形象，也给人一种只生产低端芯片的错觉。此次重磅推出MT8173平板芯片，联发科试图证明其也有实力在高端市场占有一席之地。
今年开始，联发科已经向手机、平板高端市场发起了全面进攻，这是其摆脱低端“山寨”形象必须要走的一条路。但进军高端市场，不但要面对高通、英伟达等厂商的竞争，还要在消费者心中树立起高端品牌的形象，这都是联发科必须要面对的难题。可以说，联发科的高端之路将坎坷而漫长。
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包永刚