北美太平洋时间 9 月 7 日上午 10 点,旧金山比尔•格雷厄姆市政大礼堂。聚光灯下,苹果 CEO 库克站在舞台中央骄傲地宣布:迄今为止,苹果公司累计卖出了超过 10 亿部 iPhone 。毫无疑问,苹果已经成为这个地表上最备受关注的科技公司之一。
但如果你对它的期待还只停留在“挤一趟地铁就丢”的无线耳机 AirPod 和能玩半个功能的 Pokeman Go 的 Apple Watch 2 这个层面的话,恐怕库克就会在背地里偷笑了。因为库克的“野心”远不止这些。
苹果在发布 2016 财年第一季度财报时,其首席财务官梅斯特里介绍说,苹果的现金中有 2000 亿美在国外,占比达到
90% 以上。然而根据美国现有法律,离岸资金回归美国本土需要交纳高税金,这显然并非逐利企业所希望看到的局面。所以库克对此也明确表态,称苹果不会为了将钱拿回美国而牺牲掉其中的四成。因此,如何利用好这千亿资金,对苹果公司来说,才是极其重要的事。
| 对外:疯狂并购
苹果公司在各领域 M&A 交易布局
苹果投资的项目多为有前瞻性技术的中小型科技公司。苹果采取并购的手段,把他们的核心技术”据为己有“。
2014 年 5 月,苹果大手一挥,以 26 亿美元现金和4亿美元股票收购 Beats Electronics,震惊了整个科技圈。据悉,这是苹果为数不多的大手笔收购案例。
2014 年 7 月 28 日,苹果花费了 3000 万美元收购了 Swell 。这是一家个性化新闻电台应用开发者,其 iOS 应用能够分析用户兴趣、偏好,通过个性化的内容选择和推荐,向用户提供 24 小时的不间断播放音频流。
2015 年 4 月,苹果以 2000 万美元收购了 LinX 。这家公司成立于 2011 年,是一家专门开发与销售平板电脑和智能手机上微小相机的科技公司, 其相关技术可以测量景深并创造三维的立体地图影像。
2015 年 9 月 17 日,苹果以 3000 万美元收购了 Mapsense。这家公司于 2013 年成立于美国,是一家基于地理信息提供开发及分析服务的公司。
2016 年 5 月 13 日,苹果以 10 亿美元投资滴滴出行。据悉,这是滴滴迄今为止获得单笔最大投资额。而据公开资料显示,此次投资也是苹果公司首次投资中国互联网公司。
| 对内:投资新业务
五年前,库克接手了苹果公司。自那时起,公司的业务就不仅仅以 iphone 为主了。他正在做的,是利用手中的 2300 亿美元,开拓更多新业务。
VR 领域
上周,美国国家专利局在其官方网站上曝光了苹果疑似 VR 头盔的专利。根据曝光的专利文件描述可以发现,这款设备是一款比较类似的眼镜设备,它是一款可以将手机放入其内的框架,并将手机屏幕放置于用户眼前的设备,其中在用户 双眼和手机屏幕之间存在着光学组件,用于接收手机屏幕上的图像。整体的设备将有可能包含内置耳机、设备连接器、一个眼镜状的框架和定制的镜头。
其实,在此之前苹果早已进行了进行疯狂收购,在技术上作储备。 2013 年,苹果以 3.45 亿美元收购了以色列开发实时3D运动捕捉技术公司 PrimeSense,该公司曾是微软 Xbox Kinect 体感操作早期的技术供应方。2015 年 5 月,苹果以 3200 万美元的价格将德国增强现实技术公司Metaio收入囊中,这项收购让苹果吞没了 171 项与 AR 相关的全球专利。
AR 领域
《华盛顿邮报》曾向库克提问“你怎么看待 VR 和 AR ”,而库克却仅提到“ AR 非常有趣”。由此可看出,苹果的重心其实在 AR 上。
从苹果的投资收购中,我们也能看出些端倪。
2013 年 11 月,苹果收购了以色列硬件公司 PrimeSense ,该公司主要为微软的 Xbox 游戏机制造Kinect 动感捕捉摄像头。
2014 年12 月,苹果收购了脸部视觉识别公司 FaceShift,该公司的技术能够利用摄像头对用户脸部图像进行实时捕捉,甚至可以生成虚拟的头像。
2015 年 5 月,苹果收购了德国 AR 公司 Metaio,该公司主要开发智能手机平台的增强现实应用软件,比如其曾经开发一款让家具视觉化呈现的工具。
2016 年 1 月,苹果收购 Flyby Media,该公司主要利用空间感知技术,可以强化人们对其周围环境的了解。
当前主流的 AR 设备更多是头盔和眼镜,比如微软的 HoloLens 和谷歌眼镜,但苹果首席设计师乔纳森•艾维去年在接受《纽约客》采访时说,他不认为脸部是体验 AR 的最佳位置。苹果可能将目光对准到了汽车玻璃上。
苹果汽车项目
通过投资打车应用公司,苹果寻求给 Apple Car 建立一个需求来源,这种模式就好像是与移动运营商合作销售 iPhone 一样。打车应用已经改变了全世界人的出行方式,一旦具有全自动能力的电动汽车成为现实,传统的汽车所有权模式将面临压力。打车应用公司不仅可以是出租车公司,还可以是物流公司。苹果早早投资汽车核心技术,就是为了在满足物流行业的供求上占据主动。一旦 Apple Car 发布,苹果就可以继续借助并购工具,进一步扩大在汽车领域的核心能力,这种新的并购阶段可能会持续数十年时间。
| 预测
从苹果公司的行动来看,想要充分利用这些海外资金,最好的方法就是不断地投资。通过投资有潜力的科技公司,一方面可以减少公司的现金储备量,另一方面也可以扩充自己在各个行业的硬实力。而数千亿美元会为我们带来怎样一个庞大的投资帝国?让我们拭目以待。
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