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评论:Phantom 4最先进的不是技术,而是技术背后的视野

作者:谢阗地
2016/03/03 20:16

Phantom 4的发布再次巩固了大疆的行业领先地位,并把竞争对手甩了很远。但其中最值得琢磨的是,这种领先证明了大疆在技术视野和思路上的先进性。这可能是大疆保持目前优势的根本原因。

评论:Phantom 4最先进的不是技术,而是技术背后的视野

(图来自大疆官网)

DJI大疆创新于美国时间3月1日(北京时间3月2日)正式发布了新一代消费级航拍无人机——大疆精灵Phantom 4,并将在3月5日于深圳召开面向中国媒体的新闻发布会。但在这之前,大疆已经在官网展示出了Phantom 4的全部信息。

毫无疑问,Phantom 4的发布再次巩固了大疆的行业领先地位,并把竞争对手甩了很远。但其中最值得琢磨的是,这种领先证明了大疆在技术视野和思路上的先进性。这可能是大疆保持目前优势的根本原因。

如官网所述,Phantom 4拥有五个摄像头和两个超声波传感器。这一配置使得大疆利用“视觉”实现了三个技术功能:避障、跟随、指点控制

事实上,这三个功能在过去一年里,陆续有一些可以实现的技术方案,比如红外线避障、传感器追踪跟拍等等。也有少数创业者推出了具有这些功能的无人机产品。

Phantom 4的技术想象力在于,没有在功能层面与这些已有的技术去竞争,而是换了一个思路去解决这些问题。

Phantom 4选择了对“人”的模仿

红外线也好,超声波也好,本质上是对于动物的仿生,以实现单点的功能。但Phantom 4选择了对“人”的模仿——

为什么人类能够规避障碍物,因为人类有眼睛。人类用视力和思考力解决了一切可见物体的识别和处理。

所以,精灵4用多个摄像头去“看见”物体,识别“物体”,然后指挥机身做出合适的动作去规避。

这种思路使得精灵4在发布时就具备一些令人吃惊的能力:

比如可以在图传画面上直接操作飞行的指向,无人机会根据操作者所指点的物体或方向飞过去——这不是在屏幕上虚拟一个摇杆或者给一个GPS定位,更像是一种智慧生物的表达:“去那座山上看一看!”

更为黑科技的是,可以在画面中框选一个运动物体,无人机会自动识别这个物体,并随之镜头一直跟随其进行拍摄。

这一切的根本在于,选择了“模仿人类”这样一个思路。选择了用“视觉”和“思考”去认知、理解这个物理世界并与之交互。

——听上去很耳熟是吗?直到这个时候,我们才强烈地感受到:是的,无人机是机器人的一个细分领域。

这是一种具有无限想象力的技术方案:

因为采用视觉识别技术来完成避障,所以使用同一系统来实现跟拍也就顺其自然。那么,同一套系统,实现更多的事情也就成为了可能。

是一个可以提供给开发者大展拳脚的技术平台。此前利用大疆的SDK,大部分开发者只能够基于GPS和机身姿态开发与飞行路线有关的第三方程序,但现在,除了主拍摄相机之外,还有四个作为传感器的摄像头,和可以搭载应用程序的中央处理器,这中间可能产生无数的玩法。大疆已经启动了一年多的“生态建设”,可能就此从Phantom 4开始开花结果。

——然而这一切的根基,在于大疆并没有去用某个功能组件去实现一种功能,而是用一套更加智能的系统来慢慢拓展技能。这种趋向于“无限可能”的技术视野,才是大疆在技术创新上领先的根本吧。

从“功能特征”向“审美特征”转变

另外值得一提的是,在精灵4的工业设计上,大疆终于把传感器、排线、模块等等工业制造感明显的设计,收进了一个相对圆润的机身内。这是一个从“功能特征”向“审美特征”转变的标志。

当然,两支落地脚架仍然保留了强烈“功能特征”风格。这令人费解。国内早已有玩家花费千元将精灵脚架改装成可折叠收放式的。这一功能大疆要加上并不难实现。

也许,大疆对支架的考虑,并不是折叠展开,而是像inspire一样隐藏于无形——而这在精灵4上,可能还没有完美的解决方案。

于是这令人联想到苹果发布iPhone4时,令人叹为观止,同期App Store的开发者生态也进入高歌猛进。但与之同时也有设计遗憾,比如“天线门”……

对比精灵4展示的技术想象力、工业设计进化、平台可拓展性,以及这个美中不足的脚架……历史真是一再地重演呢。

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