【编者按】本文编译自cnet，原文作者为Sean Hollister。
你肯定听说过Google的移动设备操作系统Android。可以说，是Android为移动设备赋予了智能化。但是搜索巨头Google可并不只有这一款操作系统，他还有一个系统叫作Chrome OS。顾名思义，这是一款以Chrome浏览器为核心开发的系统，它最大的一个特性就是——这是一款完全基于云的操作系统。因此它只能运行基于云的软件，如Google Docs。你会发现搭载有Chrome OS的笔记本都非常便宜，即使是像华硕、三星这样的厂家生产出来的Chrome笔记本也只有150美元左右。
那么为什么会有两个系统呢？这是一个好问题，Google同样也在问自己。早在2009年，Google的联合创始人Sergey Brin就表示，Google可能会最终将Android和Chrome OS。直到上周四，这个消息终于被确认。华尔街日报周四报道，在2017年这两个操作系统将合二为一。
但是事情似乎并没有那么简单。转天，Business Insider就发现，Google实际上是计划做成三个系统：Android、Chrome OS以及二者结合之后的新系统。
但是这样做似乎意义并不大。因为如果这样做的话，不就相当于把Chrome OS扼杀掉了吗？
近日，外媒CNET列出了三个Google应该抛弃Chrome OS的理由以及一个不应该抛弃的理由：
最初，Chrome OS在大家的印象里都是价格便宜，性价比高。买ChromeBook的好处就是，买来之后不用像其他笔记本那样细心呵护，坏了也无所谓；不好的地方是运行速度比较慢，只能完成一些基本的日常工作任务。当性能比较不错的Windows电脑的价格也下探到500美元之后，ChromeBook就显得有一点鸡肋了。甚至，如果你对性能要求不是很高话还有250~300美元的电脑供你选择。
如果说之前ChromeBook尚可一搏的话，那么从去年开始，微软就彻底打破了这个天平。微软开始为OEM厂商提供价格更为优惠的Windows操作系统（这个优惠的幅度我们也不太清楚究竟是多少，这些交易条款都是被严格保密的）。作为回应，OEM厂商也开始大幅下调笔记本的价格。比如，你现在甚至可以买到200美元的惠普笔记本电脑。这也就意味着，只需要比ChromeBook多付50美元，你就可以买到一个具有完全Windows功能的惠普笔记本电脑，而不再是一个只能运行Chrome浏览器，只能使用Web应用程序，只能兼容于Windows的笔记本电脑。
诚然，ChromeBook比Windows更加简介大方，不像Windows那样经常被安装一些不必要的软件，同时ChromeBook也相对更加安全一些。但是，如果在你面前放着两台几乎相同的笔记本，一台运行着Chrome OS，另一台运行着Windows操作系统，Windows笔记本只需要多花20美元，你会选择买哪个呢？而这就是当今笔记本市场的现状。
很多人都把Chrome OS与Chrome的Web浏览器混淆了。不过这个确实是有理由的。虽然Chrome操作系统在技术上是一个基于Linux的操作系统，但是从功能上而言它就是一个浏览器。如果你想知道用Chrome OS是什么感觉的话，那么我建议你可以直接体验Windows，Mac或Linux任何一个系统上的Chrome浏览器，需要什么软件直接从Chrome Web Store上安装就行，不要用别的软件，就用Chrome浏览器来完成所有的工作，嗯。
这样通过Chrome浏览器来体验可能会比真正的ChromeOS响应慢一些，但是除此之外，体验上都是一模一样的。
那么，重点要来了，你知道还有什么地方可以运行的Chrome浏览器吗？对，没错，就是Android平板电脑和智能手机上。Google的死忠粉们可能会抗议，说Android上的Chrome浏览器是不支持独立的Web应用程序的。然而，这并不是问题的关键，如果Chrome浏览器只是一个华而不实的Web浏览器，为什么不直接把它整合进Android呢？
今天，全世界有超过十亿的Android用户。人们的生活已经离不开Android智能机了，他们24小时都在用着这些设备，而这一切都要归功于移动网络，即使是在他们不用的状态下也在持续工作着。由于大多数Android的应用程序都是下载到手机上使用的，所以不管你有没有信号都能够其中的应用程序。
而ChromeBook则不一样了，它是从远程的Web服务器上来运行应用程序，除非你有一个24小时随身携带的Wifi连接着，并且还要一直保证你的上网卡有信号，一旦没有网络了这就是一个什么也做不了的模型。这也就是为什么Android的应用商店里有那么多软件，而Chrome的应用商店却只有寥寥几个的原因。
但是，为什么一定要让我们从Chrome和Android之间选一个呢？如果把Chrome OS的功能整合进Android的话不就更便捷了吗，完全没有必要单独弄一个Chrome OS啊。
我认为Google应该抛弃Chrome OS的最大原因就是：苹果和微软在软件平台上都在向唯一的一个大方向前进，他们只专注于优化这一个系统，而Google要想反击二者的话唯一的方法就是也把精力集中在唯一的一个操作系统——Android上。
苹果一直以来，都认为有两个不同的计算机平台是意义重大的。它有超级简单易用的iOS系统以及更强大的OS X的桌面平台。但是，自从苹果成为世界上最强大的公司之后，它的野心已经开始扩大。现在，它已经把iOS系统推广到了智能手表，机顶盒和汽车领域。
此外，苹果已经开始尝试让人们去使用这些iOS的移动设备来完成一些实际的工作。为了于今年十一月正式发售的iPad Pro，苹果研发了手写笔。苹果将其开发成了一款能够允许你移动办公的大屏的iOS设备。苹果对于iOS的平台定位，让开发者可以将各种应用程序适配这些设备。
同时，随着新的Windows 10操作系统发布，微软已经将之前的承诺兑现——将微软的所有设备进行整合。
虽然目前来看，Windows手机的智能手机市场很小，但是新的Windows 10系统赋予了WP手机新的活力——将Windows10手机连接上鼠标、显示器之后，你就能获得一个完整的Windows体验。软件开发人员可以编写一个能够适配所有Windows10设备的应用程序。
而我们再转过头来看看Google，它什么都没有。继续维持Chrome OS和Android互相独立并不是什么明智之举，Google的软件平台看起来就像是一个大烂摊子。即使每个平台都有自己的优势，也需要权衡利弊，做出一个取舍。
例如，Android在多任务处理向来做得不是很好，但是应用市场非常广阔；而Chrome操作系统虽然没有多少能够使用的Web程序，但最新的版本能够允许你拖动一堆窗口来组织你的思想，就像一个真正的桌面操作系统一样强大。
如果你是一个消费者，你将怎么权衡这两者呢？你希望把一台电脑装在口袋里吗？如果你是一个应用程序开发者，那么你又会选择在哪个平台发展呢？如果你是Google，你会愿意继续这样下去吗？
如果Google将Android和Chrome OS进行整合，这些问题可能就都迎刃而解了。
好吧，不可否认的是这里还有一个不放弃Chrome OS的理由：因为他们在教育市场上卖的非常的火。 Futuresource咨询公司报告称，在去年一年中，Chromebook的教育市场份额达 49％，轻而易举地击败了苹果的iPad。根据Gartner的分析，在2014年，购买ChromeBook作为笔记本的教育工作者占总人数的72％。
为什么呢？这是很容易理解：Chromebook基本上可以视为对学生而言最完美的笔记本电脑。因为它们不仅操作简单，价格便宜，还完全可以互换。因为Chrome OS的所有数据都同步在Google的服务器上。你可以通过任何的Chromebook来了解他们的学习状况——只需要登录他们的帐户，他们所有的功课都能在服务器上查看到。而且，ChromeBook相比于Windows笔记本电脑更加安全。因为它们能够自动下载安全更新，而且学生也不会下载到任何恶意的应用程序。
而Chrome OS和Android整合之后对于教育市场而言可能是不利的。额外的复杂性实际上可能会使事情变得更糟。
直接将Chrome OS舍弃掉可能并不是一个好的方案。但是将Chrome OS和Android整合之后的好处是显而易见的，这能够让我们在大屏幕上使用多任务的Android应用程序、查看新消息通知等。
不过，这并不意味着不能继续让Chrome OS保留下去。如果传言属实，Google将在未来三路齐发，Chrome OS将继续保持其精简化的操作系统。而这对于学生而言或许反而是一个福音。
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郑佳美