如今，云计算的市场潜力巨大。疯狂占领市场的谷歌、亚马逊、微软公开数据显示，上个季度都盈利不菲。这其中，云计算做出的贡献不言而喻。尤其亚马逊网络服务（AWS），该业务同比增长78%，营收达20.9亿美元。
那么问题来了，这些公司真正在卖的是什么呢？是谁在购买？为什么一家十年前技术薄弱的公司今天成为赢家？
要想回答这些问题，首先得想清楚这个：为什么每个人都需要云？
实际上，云计算一个最重要的概念就是“规模巨大”。 使用的数据中心非常庞大，亚马逊、微软、谷歌建立的一系列计算基础设施比其他公司建立和使用的数据中心效率高的多。
目前，全世界很多公司都在这个巨大的云计算空间分得一杯羹。开发者或公司只要通过刷卡，本质上讲就能彻底获得无限的计算能力。这就意味着，软件可以更高速地运行，无需再担心数据维护。
这样看来，貌似所有的主要开发者都提供相同的服务。但实际上谷歌、亚马逊、微软是在提供不同层面的云。其实，我们经常谈到的云计算，主要分三个层次：
基础设施即服务（IaaS），让你在别人的数据中心建立虚拟服务器并存储；
平台即服务（PaaS），为开发者提供一系列的工具和服务，让他们无需担心服务器运转地如何轻松开发应用程序；
软件即服务（SaaS），这一层是你的生活每天接触的一层，大多通过网页浏览器接入。任何一个远程服务器上的应用都可以通过网络来运行。
对云计算供应商来讲，最基本的游戏计划就是让这些云成为独立软件开发商和大公司。开发者可能一开始只是单纯地试水一下app，但是随着业务增加，他们对云的以依赖就会越来越强。云平台的用户越多，它就可以提供的服务器就越多，利用规模经济的优势，又可以降低顾客的成本从而吸引更多用户涌向平台，形成良性循环。
价格更低、产品更好，通过云连接世界的顾客就会成倍增长。
大约10年前，亚马逊发布了自己第一款云计算产品。Gartner研究副总裁Ed Anderson表示，“这有点像是《梦幻成真》里的一幕。“
下面图表显示亚马逊在IaaS的主要地位。
当亚马逊网络服务最先上线时，它只做基础服务。包括弹性计算云、虚拟服务器。不久以后，为了文件存储，亚马逊增加了简单存储服务S3。
最开始，亚马逊网络服务因为价格相对低廉，只被一些小型开发者用来检测或者运行简单网站。但是很多类似Netflix, Airbnb的公司，开始从亚马逊网络服务的试运行小型app变成他们蓬勃发展的公司的核心使用业务。
“亚马逊的腾飞为软件技术开发者开发新app提供更多可能。”Forrester研究公司首席分析师说。
这一趋势为亚马逊的良性循环拉开序幕。随着早期客户带来的收入，亚马逊能够投资更多的企业功能和更高的性能服务。
最近有消息称，Comcast、Capital One和中央情报局都成为亚马逊网络服务的客户。
亚马逊在竞争中领先，良性循环是主要因素。因为亚马逊的良性循环比其他任何人都要运行的时间更长，它比竞争对手有更广泛的特性和规模优势。
这意味着亚马逊网络服务在云计算处理上占有一席之地。地位就类似于与IBM过去在数据中心使用的工具一样。
亚马逊网络服务如今已有70亿美元的业务。预测到了2020年，该数据会飙升至200亿。
人们会认为，在竞争激烈的高科技行业，巨头们都会竞相与亚马逊竞争。
事实不尽然。微软从2005年前后就已经开始提出Azure “云”的概念，但并没有成形。直至2010年，竞对AWS的出现才让其真正加入云计算的大军中来。
最开始，微软只是对这朵“云”好奇，很快他们意识到这朵“云”会对他们未来的发展产生至关重要的影响。试想如果用户全都转向亚马逊网络服务的话，他们就不需要微软Windows Server和SQL Server等软件。数十亿美金将白白流失。
微软顺势而为，将劣势变为优势。很快，云计算已经占了微软收入的大头。
当云计算最开始试用时，微软称其为Windows Azure。他们提供云平台服务，即PaaS，帮助开发者更容易开发app。2010年之后，微软开始尝试低端基础设施服务，转型一下子使亚马逊的业务火爆起来。
作为微软的基础设施业务主管，Satya Nadella带领Azure完成转型，并因此成为微软2014首席执行官。
如今，微软优先开展Microsoft Azure，大肆宣传如何紧密结合Windows服务器和其他企业的产品，目前已经被许多客户使用。
其实，微软的关键优势并不是技术，而是它的企业业务和建立起的客户基础。
Microsoft Azure在应用程序中进行了优化。在过去的15年里，微软的窗口编程运行时间是一个窗口。相较于竞争对手的云服务，企业可以轻松把Microsoft app移至Microsoft Azure。
另外，微软与许多大客户已经签订“企业协议”，这可以为微软软件使用者提供一个很高的折扣。
在技术层面，纳德拉时代的微软已不再骄傲，开始支持原先尝试打压的粉碎技术。比如Linux 操作系统，这是有些开发者喜欢的软件。不过前任CEO却把它称作“癌症“。
对开源代码的用户。也对微软好感颇佳。有人称微软成功的原因是与开发者产生共鸣。
即便成绩显著，微软仍然落后于亚马逊。
当谈到云的概念时，谷歌的角色很有意思。
无论是技术还是规模，谷歌的云平台都是无可挑剔的。因为它运行着谷歌搜索引擎、Gmail, YouTube和其他服务器，它们每天服务着几十亿人。
同样，也没有人怀疑谷歌的创新能力，比如谷歌去年在硅谷刮起的Docker 风。谷歌透露，它已开始利用一直在其数据中心的一个类似的技术，并发布了Kubernetes管理技术免费向社区开放。
但是谷歌仍想规模扩得更大，在他的云世界里需要更多有钱的主儿。2008年，谷歌App Engine揭开神秘面纱，类似于帮助开发者创建他们的app的平台。谷歌云的主管表示，“如果app Engine是硅谷的一家创业公司，这将是个巨大无比的金矿。”不过它与早期亚马逊网络服务相比苍白了许多。
谷歌这几年增设了很多有竞争力的功能，2013年重新命名了整个产品"Google Cloud Platform"。同时开始与很多大客户合作，比如通用磨坊、可口可乐、百思买等。
谷歌在一些开发者之间，有很多优势。与微软比，这也是他最大的优势。谷歌历史性地运用开源的理念，并发布了很多为世界做出贡献的技术。尽管微软现在比以前又好了很多，但是很多开发者还是不太相信微软，估计日后也不会。
另外，谷歌流传甚广的产品也为其定下一个品牌形象。谷歌就意味着炫酷与创新。因不断地扩容和内部需要新功能的不断加强，谷歌已经可以在技术与价格上保证双方面的优势。不过，亚马逊的巨大的增长相比，和微软的进步在缩小差距，谷歌是滞后的。
IBM已经巨资投资IBM Bluemix 和IBM Watson，他们也能让开发者在云里更轻松地搭建app。不过与此同时，整个云的趋势已经严重损害了IBM的硬件业务。笼罩在公司未来的将是下个季度削弱利润。
IBM的主要策略是推进“混合云“。在那里公司可以继续使用服务，而其他的外包出去。IBM拥有大量盈余要求在其云业务的增长，但很多这样的收入来自这些混合云的客户。
混合云对大公司来讲好处颇多，其性质就像大银行一样。但它的历史错误的一面，因为公司意识到，他们可以外包他们的计算需要的专家谁可以做的更好，而且比他们的更便宜
甲骨文也一样。他的云业务也在不断飙升。不过他们使用的策略是甲骨文给其现有的客户提供折扣，让他们尝试甲骨文的云。
目前甲骨文的云对原有客户来说运行良好，让他们自己运行甲骨文的数据库和CRM。但是甲骨文无力让开发者使用自己的云服务。
惠普也在建设自己的HP Helion公有云。不过比较麻烦的是规模太小，惠普Helion公有云将关闭在明年1月关闭。
此时，亚马逊网络服务和微软正在慢慢吸引客户远离传统的公司与他们的萎缩的价格和更高级别的功能。例如，亚马逊最近推出了一个“甲骨文杀手”服务，旨在将甲骨文数据库移动到亚马逊网络服务中。
安德森指出：“也许，云计算产业的其它竞争对手在短期内取得了一些成功，借助现有的服务器基础设施帮助客户打造更好的数据中心和更加智能的应用。但是，所有的一切最终都将归属于亚马逊或是微软。”
本文译自 BUSINESS INSIDER
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马蕊蕾