5月20日,乐行在北京举行新品发布会,并在会上公布R、V、L三大系列产品线,分别主攻两轮平衡车、电动滑板车、独轮平衡车三个方向。而整场发布会最令人震惊的,莫过于其R系列的最新产品R0竟然一举将两轮平衡车的价格压低到了2999元,这也是全球首款将售价下探至3000元以下的两轮平衡车,考虑到之前两轮平衡车动辄上万人民币的高昂售价,乐行几乎以一己之力将平衡车拉入到主流消费市场可接受的价格区间。
而另一个有趣的关注点在于,乐行曾经拒绝过小米的投资,考虑到小米前段时间投资了国内另一家平衡车品牌纳恩博(Ninebot),并促成其对平衡车的鼻祖品牌Segway的全资收购后,乐行的这次发布会更像是一种强硬的回应。
平衡车,尤其是两轮平衡车,其价格一直居高不下,难以为主流消费者所接受,即使是以价格杀手自居的大陆企业,也只是将数万的平衡车硬生生压至万元上下,这次乐行能够推出2999的平衡车产品,势必会对国内平衡车行业带来相当的冲击,毕竟价格一直都是国人消费最看重的要素,在真金白银面前,没有人不会对低价产品心动。
只可惜,低价,是救不了平衡车的。
平衡的伪命题
平衡车的定义是什么?
交通工具?娱乐工具?高端玩具?
看起来都是,实际上,都不是。
平衡车的理想绝不是一款炫酷版的两轮滑板,而是一个能够满足消费者多重需求的代步工具。但是,这种理想过于远大和宽泛,以至于平衡车顾此失彼。自平衡特性娱乐性十足,但对于交通属性来说却并没有什么意义,三十公里每小时的最高时速看起来已经足以满足日常使用,但体积的局限又让续航捉襟见肘,兼顾电池和速度又意味着便携性的降低,娱乐性又会大大削弱,谁会抱着一个二三十公斤的大块头到处乱跑呢?平衡车所倡导的平衡,实际上更是一种对自身定位的迷茫。
对于平衡车这种致力于“改变世界”的产品,单纯的定性为娱乐玩具是残忍的,平衡车的技术、体量、价格都决定其难以在娱乐方向走的太远,换句话说,如果平衡车,尤其是两轮平衡车,尚有一丝咸鱼翻身的念头,那么以交通工具的特性进入主流消费领域几乎是必经之路,那么其在交通工具领域将面临着来自公共交通、私人轿车、自行车等传统交通工具的冲击,这时平衡车的缺陷会进一步放大。
首当其冲便是价格。上万的价格是一个非常尴尬的区间,往下几千块便可以买到非常高档的自行车和电动车,网上数万便是入门级轿车的门槛,而在参数对比中,平衡车处于绝对的劣势,速度、续航、载人、环境影响等等均是如此。乐行这次的2999等同于将正面自行车和电动车的冲击,希望从低价入手普及平衡车不失为一个明智的决策,相信小米投资纳恩博也有着类似的计划。
除了价格,平衡车更致命的一个问题在于便携。对于诸多交通工具来说,其实并不存在携带的困扰,因为它们根本不需要携带,基本停放于户外,开锁即用,上锁即走,从几百块的自行车到上百万的轿车均是如此。而平衡车不行,以私人代步工具为定位和续航充电的问题使其必须携带回室内,否则高昂的售价和相对其他交通工具较为轻便的体积,都注定平衡车会是失窃的高发设备。
价格和便携,是平衡车在交通工具领域迟迟没有作为的两大根本因素。由这两个因素引发的诸如续航欠佳、路况适应性差、无法载人等问题间接的导致平衡车在与其他设备对比时的绝对劣势。而平衡车在价格和便携上的局限,溯其源头,还是平衡这一特性的意义上。
对于一款产品,其核心竞争力却束缚其后续的发展着实是一件罕见的事。平衡车的核心价值在于平衡,在于车随身动、身随心动的人车一体式的体验。
但是,这却并没有什么卵用,或者可以这么说,在目前的平衡车形态上,这种平衡特性并没有什么价值。
相较于其他交通工具以手持操作的方式控制前进后退,现在的平衡车并没有从根本上摆脱操作的束缚,前后方向可以通过重心的变化调节,左右却仍需要操作杆的控制,好不容易建立的一丝丝优越感丧失殆尽。虽然少数设备将控制杆下移至腿部控制,但后果便是整个下半身的高度紧张,上半身貌似释放,但路况的复杂也不会给使用者以任何的机会去进行其他复杂动作。
这也是为何,目前市面上独轮平衡车和电动滑板车的销量更好。前者以独轮的方式解决了左右方向的控制问题,后者则干脆放弃了平衡特性,并且两者都以1000至3000的售价进入主流消费承受范围,最终取得了一定的成功。
而对于两轮平衡车,所面临的局面将不会有什么好转,对于诸多国产平衡车生产商来说,拉低价格确实会在一定程度上促进平衡车的销量,也有利于平衡车进入大众市场,但平衡的意义这一根上的问题不会因价格的高与低而有任何的缓解。同时,由于目前两轮平衡车在技术上的局限和当下的发展瓶颈,我们基本已经可以断言,这种形态已经不再具备生命力,与其死守和打各种价格战,不如重新思考平衡的使用方式,并通过引入智能硬件的概念,让平衡车能够在消费者的日常生活中扮演更为重要的角色,套用互联网经典的那句话——打败奥迪的产品绝不会是一款汽车。
以上,平衡车最根本的问题在于对平衡这一特性的演绎局限,而非简单的产品缺陷亦或者价格高昂。长期以来,国产厂商一直为Segway所创造的两轮平衡车形态所束缚,迟迟无法破解平衡难题。而如今已经到了不得不变的时间点,尤其是随着小米等巨头的加入,抱残守缺只会让他们成为下一个Segway。回到最初回到平衡,或许这才是乐行们唯一的未来。