日前,最新版的开发库工具GNU Binutils、编译器工具GNU Compiler Collection增加了对一些最新移动处理器架构的支持,其中既有ARM Cortex-A17、A72、M7这样的公版方案,也有一些非公版方案,引人注目的是其中赫然出现了三星Exynos M1的名字。这说明三星传言已久的自研架构已经定型,我们很有可能在下一代三星产品中看到第一款三星自研架构的处理器。智能手机也开始垂直整合,竞争进入到高层次。
一、传说中的Mongoose
其实,三星从2011年就开始研发自主架构的移动处理器了,三星的自主CPU架构代号为“Mongoose”。
高通处理器Krati是金环蛇的意思,而三星的Mongoose意思是金环蛇的天敌猫鼬,三星的命名很有想法。
Mongoose基于ARMv8-A指令集设计而来。有爆称,三星新架构在2.3GHz频率下跑GeekBench 3,单线程得分为2240,比现在的Exynos 7420提升大约30%。
要知道,苹果目前的A8X跑GeekBench 3的单线程也不过1787分,同样是基于ARMv8-A指令集的nVIDIA自研处理器丹佛,不过是1903分。
GeekBench的单线程跑分权威性较高,业界认可度也比较高,苹果都用它来展示处理器的性能。如果Mongoose的GeekBench跑分成绩真实的话,它很有可能是一段时间内最强的智能手机处理器。
我们回顾一下三星处理器发展的脚步,可谓是一步一个脚印,早在WM时代,还没有iPhone,安卓的时候,三星就已经开始做ARM处理器,和当时的Intel竞争。
到了iPhone时代,三星趁着Intel战略错误成为iPhone的供应商,全面起飞。并且给自己手机开发出来性能优异的蜂鸟处理器。苹果连续几代都是用的三星处理器,直到自主研发为止。
三星在基带芯片上失败多次,但是不屈不挠,终于在S6的Exynos 7420上完成了基带的集成,具备了高通、海思竞争的能力。
如今,卧薪尝胆的自研架构又进入定型阶段,且性能不俗,终于掌握了制高点。
二、智能手机竞争进入高层次
这一轮智能手机竞争首先从硬件配置开始的。iPhone推出时除了革命性的多点触摸,更多是靠高配的硬件和性价比所带来的良好体验。iPhone推出使用的处理器和屏幕在当时都是出类拔萃的。
而后来三星银河系列的崛起,靠的也是顶配的硬件,当年的蜂鸟处理器、WVGA的AMOLED屏幕也是顶级的。
而当高通支持的小米崛起以后,中国智能手机也有了顶级的配置,在2012年末,OPPO先于三星用上1080P屏幕,在处理器上,靠高通的支持,中国的智能手机厂商也丝毫不弱于三星旗舰,摄像头,音频,做工、用料,中国厂商的低价产品都不弱,三星逐渐失去优势。
反映到市场上,就是三星从GS4之后就被指责创新不足,产品销量下降。在产品同质化严重的情况下,三星没有差异化维持不了高价。
长期以来,三星都是使用ARM的公版核心,而智能手机发展到后期,华为海思、MTK同样使用ARM的公版核心,而他们还有基带整合的优势,产品体验丝毫不必三星差。三星必须找到新的差异点来维持高价,苹果选择了自研核心,三星也跟着走了这条路。
从Mongoose的跑分看,三星很可能在下一代手机的性能竞争中独占鳌头,优秀的核心加上领先的工艺,三星可以压竞争对手一头继续维持高价和品牌。这说明智能手机的竞争已经到了CPU设计和工艺的竞争,要想做差异化,就得有对手难以企及的高端技术。苹果如此,三星也是如此,而中国厂商想要摆脱同质化的陷阱走向高端,未来也要走这个路线。
三、未来智能手机处理器格局
一般来说,芯片开发商会在得到首批样品后9-12个月投入量产,因此顺利的话三星将在明年初投产Exynos M1,正好赶上下代旗舰Galaxy S7。
苹果不出意外的话,会在今年发布A9处理器,性能会比A8有大幅提升。
海思和MTK都会在今年下半年发布A72核心的旗舰级芯片,MTK还很有可能抢先发布一个讨市场喜欢的10核心处理器。
高通骁龙810靠先发优势,在2015年三季度前还会有一定市场,但是到了三四季度随着海思和MTK的新品上市会遇到麻烦。
传说中的麻烦缠身的骁龙820上市就会遇到三星Exynos M1的压制。高通未来两年都会被打压,市场份额也会被侵占。
所以,未来的智能手机处理器格局是三星和苹果靠自研架构占据高端,高通地位下降与MTK和海思厮杀,最底端展讯、联芯、瑞芯微血战,市场越来越有意思。