按：本文作者Tom Blomfield，翻译kiko ZHOU，首发公号“董老师在硅谷”。
在过去几年间一些改变的发生使得越来越多的人想要加入创业公司。而这股热潮看起来很像是自打《社交网络》（2010年 上映，影片的故事原型来源于网站 facebook 的创始人马克·扎克伯格）上映以来开始的。当然这可能是个巧合，但是我能够想象一群 MBA 一边看着贾斯汀·丁伯莱克（Justin Timberlake）饰演的西恩·帕克（Sean Parker），一边想着坐拥十亿美元的感觉真是酷极了。
当人们选择要去哪家创业公司工作的时候，常常会忽略其中最为重要的因素之一——公司的规模和阶段。我甚至认为有时这个因素比行业和创业点子自身更重要。
这个阶段创业公司刚刚组建起来，甚至可能还没在法律意义上注册公司。公司还没有获得资金，也没人拿任何薪水。作为公司初期员工，你们可能有 2 个，3 个或 4 个人挤在一间小小的卧室里，整日工作，靠烤豆子为食，就为了尽快能做出一个产品原型来给你们的潜在用户和投资人展示。只有一些同情你们的朋友或者你和你的合伙人们的妈妈会用你们的网页或 App。
早在一年前就有人试图说服你加入另一家创业公司，但是他们没有资金也没有用户，他们希望你不拿薪水工作但会给你 1%的股权作为交换，对你来说这听上去就像个骗局。你很庆幸最后你选择了现在这家创业公司，虽然你还是不拿任何薪水，但至少你是作为联合创始人加入公司且持有两位数的公司股权。你有时会跟你的合伙人们开玩笑讨论等到几年后把股权卖了换成几个亿的时候要去买哪个小岛。
产品愿景模糊而宽广，但你每一天都在尽力向你的潜在客户证明它的可行性。一切皆有可能。公司的整个发展方向可能每周都在发生转变。
因为什么都还不存在，因此你需要投入大量的精力和朴素的自我信念来把一切想象变为现实。公司内部没有专业化分工也没有等级制度，每个人都需要充当多面手，这让人十分兴奋。
当然在你找到客户需求和引入资金之前，连续几个月甚至几年保持这样的状态有时也会让你感觉十分疲惫。
现在你的公司已经有了一个产品原型，一些粘性用户以及约为 25 万英镑的种子资金。这笔资金已经可以供你支付员工一些较低的薪水。因为现在你们的人数已经多到无法在一个卧室中装下了，你们会开始在共享工作空间租用一些桌椅或向更大的创业公司求助办公场地和设施。
你们已经走了很多捷径，但看起来还是有惊人的工作量要做。那些你以前不认识的人开始使用你们的产品，这让你们感觉很棒。你们非常努力的试图传播信息，甚至可能开始试图从你们的第一个付费用户身上赚取一些利润。
你在这个阶段加入公司会得到 3%的股权和能满足你基本生活需要的底薪。你们会谈论等到公司股份卖了之后你们会在哪个城市买房。
你可能是作为第一个专业工程师或设计师加入的，但在这个阶段或多或少你还是要依靠自己来完成工作。在你加入公司后，因为没有专员来操心订购设备的事儿，所以你的第一项任务就是去 Apple 专卖店给自己买一台笔记本电脑。这里没有任何来自更有经验同事的指导培训，也没有代码检查，就是因为公司规模还是太小了。
“市场活动” 包含了你们公司的创始人之一发了封关于你们融资声明的邮件给 TechCrunch（美国科技类博客）。
作为公司的一员，虽然公司应采用的商业模式在你心里也在大幅转变着，但你对公司前进方向仍具有一定的话语权。就算你没有参与到作出决定的过程中，你也能立刻知道结果。
当然这个公司也很可能因为没有找准合理的产品-市场定位而融不到更多的钱，走向破产。你的妈妈会告诉你你当时应该继续做你在 Oracle 那份薪水丰厚的工作。
这个阶段的公司已经从一家著名的 VC 募集了大约 300 万英镑左右的资金，同时团队也扩张到了 10-15 人。你们会拥有门上印着自己 logo 的自己的办公场所，再不济也能在共享工作空间中有你们自己的区域。
投资人会让你们提交季度现金流量表，所以你们第一次开始记账。这项任务将会由任何一个电脑上安装了 Excel 的人来完成。
这家公司终于聘请了一个办公室主任来减轻创始人们管理行政上的负担。他们开始提供工资单并开始做工作状况调研。
你加入这家创业公司来做一个特定的职位，但是你花了 1～2 周来搞清楚你真正应该做的事是什么。不过至少他们记得给你买了笔记本，桌子和椅子。
团队里大概有 3 到 4 个工程师，所以你们开始做代码检查并设立了持久工作的集成服务器。你为在你之前进公司的 “蠢货” 们积累下的各种技术错误深感悲痛，这极大的减缓了需求的开发速度。
公司新产品的发展方向会在三个创始人的小规模会议中决定，然后在 12 个人的 “全员大会” 中宣布。公司提出了按季度发布的产品路线图，你被询问你觉得哪个应该被优先排序。最后你选择了你最感兴趣的那个项目。
你肯定能在大公司赚取更多的工资，但目前的薪水也足够你活的不错了。你拿到了 0.5%的期权以及低于市场价 10%～30%的底薪。但你推测这值得冒险——如果把公司的股权卖了，你可以在伦敦买一套很棒的房子。当然，感觉这一天还很远。
市场职能由一个全职员工全部包揽，工作内容包括 PR，付费广告和社交媒体。公司的创始人再也不亲自运营公司的 Twitter 帐号了。你们公司的名字会时不时出现在科技媒体关于 “值得关注” 的文章里。
你们获得了成千上万个付费用户，时不时能看到人们在公共场所使用你们的 app，这种感觉太赞了。你妈妈到现在也不是很明白你们公司具体是干什么的，但是因为你开始拿像样的薪水还是让她很开心。
现在这个公司已经成立了 2-3年 并募集到了约 1～2 千万英镑的融资。公司用这笔钱来扩张团队，团队人数已经升至约 60 人。
创始人们受够了昏暗简陋的办公环境，他们花了大手笔买下了有暴露在外的混凝土结构以及透明玻璃墙的办公场所，每一个人都坐在 Herman Miller 牌椅子上。你可以在线上查到每一把椅子大概都要 1000 英镑左右。
财务和人力资源相关岗位的员工大概有 3～4 人，当你加入公司的时候你会拿到公司的介绍手册。你会参与几天的培训，但只有在工作过程中你才会慢慢了解所有情况。
市场方向现在已经有了数字广告专员，员工在职能上也细分出 PR 管理，内容管理和社区管理。你们已经在不同国家有了几百万个付费用户，而你们公司也已经成为了各种媒体上商业版面的常客。
工程团队被拆分成 2～3 个独立的团队，他们都开始招聘应届毕业生来提前完成自己的招聘计划。
你被某一个团队负责人招进来的时候你已经被分配到一个职责明确的岗位。你在面试的时候见过创始人们，但当你加入后他们不是总能记住你的名字。CEO 会每两周见一次管理层主管。
一个新的产品方向会在董事会上被争论，然后由 CEO 传达给高层管理人员。管理层们再让他的组员们知道改变即将发生。公司的大部分人都把精力放在 “重复性的流程” 和规模扩张上。
公司渐渐不再频繁推出新功能，但是你们的 app 已经开始被你妈妈的朋友们使用了，这让你的妈妈非常自豪。
你的工资和市面上其他公司给的差不多，你会拥有 0.05%的期权。你早就决定好了等到股权卖出去的时候你要把存款用来买哪套房子。看起来再某个阶段被收购是一定会发生的。
你加入了一家 “独角兽” 公司！经过 5年 的发展，这家公司已经募集了将近 1 亿英镑左右的资金并被估值为 10 亿英镑左右。在交易结构了有一些你闻所未闻的奇怪条款，但是 HR 部门表示这些都是 “法律相关事项”。
在你加入公司的时候，你被给予价值 5 万英镑的期权，折算下来大概是公司期权池的 0.005%。你在其他创业公司的朋友提醒你要搞清楚投资人的清算优先收益是多少，然而公司里好像没人能告诉你这个。公司里的同事们都忙着猜测公司什么时候能够上市。你觉得任何一种分红都是挺好的福利，反正薪水待遇已经非常不错了。
你加入了公司新成立的都柏林办公室，这是公司国际化战略的一部分。你是作为负责欧洲市场的 6 个销售助理之一入职的。在你被允许和任何一个客户交谈之前你会接受为期 4 周的高强度入职培训。
新办公室一开始感觉有点空，但很快你就被新员工入职坐满办公室的速度震惊了。你问市场部门应该坐哪里，得到的答案是他们都在另外一间办公室。
你看见 CEO 的照片出现在《福布斯》杂志的封面，但是你其实从来没有见过他。
你的妈妈早就开始使用这款 app，不过跟那些 TechCrunch 上展示的新成立创业公司开发的新产品相比，这款 app 已经开始变得有些过时了。
根据被披露出来的商业内幕，这家公司已经开除了新任命的产品 VP 并开始跟进新的产品方向。她 6 个月前才刚刚从 Twitter 转到这家公司。一份几天前 HR 发布的内部备忘录表示公司正在进行小幅度的内部重组。
你看到咨询顾问坐在会议室里，但是你不知道他们正在做什么。
一个月后，你们被集合起来参加了一个由电视转播的全员大会，第一现场在公司总部。CEO 发表了一篇简短的演讲告诉大家公司已经被 Oracle 收购了。他还解释了这样做为什么能够加速公司实现愿景的能力。最后他感谢了每一位员工能够成为公司神奇旅程中的一部分。这时观众席中有人开始哭泣。
紧接着 HR 解释到作为此次收购中的一部分，一些部门会被裁员。你被告知你的期权会 “缩水”。当你在 google 上搜索这代表什么的时候，你发现你的期权已经毫无价值了。你有一些在工程部门的朋友被给予一些 Oracle 的股票作为 “留任奖励”，但是这一福利都不对销售部门的人生效。你想问自己当时为什么要加入一家创业公司。
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成妍菁