周六上午 SpaceX 将进行载人航空前最后一次大型测试

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周六上午，SpaceX公司的一架“猎鹰9号”火箭将从肯尼迪航天中心的39A发射场发射升空，50年前宇航员们就是从这个发射台出发前往月球的。这架“猎鹰9号”火箭顶部将安装一个“Crew Dragon”载人太空舱，今年晚些时候SpaceX公司将以这样的方式把宇航员送往国际空间站。值得注意的是，和晚些时间的正式发射相比，这次实验中火箭和它搭载的太空舱无法抵达太空。

这架“猎鹰9号”火箭将在发射后一分半钟关闭引擎，而后“Crew Dragon”太空舱会启动“SuperDraco”引擎与火箭分离。此时，火箭和太空舱将以每小时1000英里的速度飞行。分离后，它们将继续向平流层滑行一段距离，然后开始返回地球。预计“猎鹰9号”将在下降过程中在大西洋上空被撕成碎片，而“Crew Dragon”太空舱将在降落伞的帮助下轻轻降落在大西洋上。

“我们尝试设计一种方法来回收B1046，可惜无法做到。相反，它将被龙之火摧毁”。首席执行官埃隆·马斯克在推特上说道。

这次飞行中止实验是SpaceX将宇航员送上国际空间站之前的最后一次测试。目的是向NASA表明，一旦发射过程中出现紧急情况，它有能力将宇航员送到安全的地方。这次实验将全方位模拟实际发射情况，除了没有宇航员在太空舱里。

 NASA将发射过程中的紧急情况定义为“极小概率事件”，不过这不意味着它完全不会发生。2018年，俄罗斯的Soyuz火箭就曾在发射过程中出现一个助推器失灵的情况，导致它不得不抛射载有俄罗斯和美国宇航员的太空舱。这是航空史上首次在载人飞行中使用中止系统，不过运行情况良好，两名宇航员都安全返回了地球，

不过，发射中止对宇航员来说并不是一件有趣的事情。他们会感觉到重力急剧增加，从5倍重力增加到7倍重力。“我最先感觉到左右剧烈摇晃，然后太空舱里响起警报和闪烁起灯光。我一看到灯光就知道助推器出了问题”。NASA宇航员尼克·黑格回忆起他在2018年任务中止期间的经历时说道。

SpaceX和波音目前正在竞争成为第一家将NASA宇航员送入太空的商业公司，不过这条路上充满了波折。NASA对每家公司提出的资格认证程序略有不同，波音公司只需要进行发射台中止实验，而不需要进行飞行中中止实验。去年年底，由于空间站的定时器出现故障，波音公司不得不提前结束了向空间站的无人飞行演示任务。

尽管SpaceX的无人演示任务顺利完成，但它也遇到了自己的问题。去年，该公司的Crew Dragon太空舱在一次测试中发生爆炸，公司发现问题出在一个漏水的阀门上。与此同时，SpaceX和波音公司都在努力完善他们的太空舱降落伞系统。去年12月，SpaceX完成了它连续第十次成功的降落伞测试，达到了NASA对载人飞行的要求。

如果周六的飞行中止实验进展顺利，这意味着SpaceX几乎已经完全准备好了自2011年航天飞机项目结束以来首次将载人航天飞行送回美国本土。把宇航员送上太空的载人太空舱将在下个月被送到肯尼迪航天中心，但是马斯克表示，它还需要“几个月”才能准备好飞行。

四个小时的发射窗口将从东部时间早上8点开始。一旦有最新消息，我们将第一时间跟进。

via wired  雷锋网编译 雷锋网雷锋网