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老司机都开火箭了!Cython 助力 Python NLP 实现百倍加速

作者:隔壁王大喵 编辑:汪思颖
2018/06/26 16:54

雷锋网 AI 研习社按:本文的作者是来自 Hugging face 的科学家 Thomas Wolf,他的研究方向包括机器学习、自然语言处理和深度学习。在这篇博客中,他介绍了如何利用 Cython 和 spaCy 让 Python 在自然语言处理任务中获得百倍加速。雷锋网 AI 研习社根据原文进行了编译。

老司机都开火箭了!Cython 助力 Python NLP 实现百倍加速

SpaceX 猎鹰重型发射器,版权归 SpaceX 所有

提示:本文中涉及的所有例子都可以在这个 Jupyter notebook 中获得源码。

在去年我们发布了用 Python 实现的基于神经网络的相互引用解析包(Neural coreference resolution package)之后,在社区中获得了惊人数量的反馈,许多人开始将该解析包用到各种各样的应用中,有一些应用场景甚至已经超出了我们原本设计的对话框用例(Dialog use-case)。

后来我们发现,虽然这个解析包对于对话框消息而言,解析速度完全够用,但如果要解析更大篇幅的文章就显得太慢了。

因此我决定要深入探索解决方案,并最终开发出了 NeuralCoref v3.0。这个版本比之前(每秒解析几千字)的要快出百倍,同时还保证了相同的准确性,当然,它依然易于使用,也符合 Python 库的生态环境。

在本篇文章中,我想向大家分享我在开发 NeuralCoref v3.0 过程中学到的一些经验,尤其将涉及:

我的标题其实有点作弊,因为我实际上要谈论的是 Python,同时也要介绍一些 Cython 的特性。不过你知道吗?Cython 属于 Python 的超集,所以不要让它吓跑了!

小提示:你当前所编写的 Python 项目已经算是一个 Cython 项目了。

以下给出了一些可能需要采用这种加速策略的场景:

提示:我还发布了一个 Jupyter notebook,其中包含了本文中讨论的所有示例,欢迎大家下载调试!

百倍加速第一步:代码剖析

老司机都开火箭了!Cython 助力 Python NLP 实现百倍加速

你需要知道的第一件事情是,你的大部分代码在纯 Python 环境下可能都运行良好,但是其中存在一些瓶颈函数(Bottlenecks functions),一旦你能给予它们更多的「关照」,你的程序将获得几个数量级的提速。

所以你应该从剖析自己的 Python 代码开始,找出那些低效模块。其中一种方法就是使用 cProfile

import cProfile

import pstats

import my_slow_module

cProfile.run('my_slow_module.run()', 'restats')

p = pstats.Stats('restats')

p.sort_stats('cumulative').print_stats(30)

你很可能会发现低效的原因是因为一些循环控制,或者你使用神经网络时引入了过多的 Numpy 数组操作(我不会花费时间在这里介绍 Numpy,这个问题已经有太多文章进行了讨论)。

那么我们该如何来加速循环呢?

在 Pyhthon 中加入 Cython 加速循环计算

老司机都开火箭了!Cython 助力 Python NLP 实现百倍加速

让我们通过一个简单的例子来解决这个问题。假设有一堆矩形,我们将它们存储成一个由 Python 对象(例如 Rectangle 对象实例)构成的列表。我们的模块的主要功能是对该列表进行迭代运算,从而统计出有多少个矩形的面积是大于所设定阈值的。

我们的 Python 模块非常简单:

from random import random


class Rectangle:    

    def __init__(self, w, h):        

        self.w = w        

        self.h = h    

    def area(self):        

        return self.w * self.h


    def check_rectangles(rectangles, threshold):    

        n_out = 0    

        for rectangle in rectangles:        

            if rectangle.area() > threshold:            

                n_out += 1    

        return n_out


def main():    

    n_rectangles = 10000000    

    rectangles = list(Rectangle(random(), random()) for i in range(n_rectangles))    

    n_out = check_rectangles(rectangles, threshold=0.25)    

    print(n_out)

其中 check_rectangles 函数就是我们程序的瓶颈!它对一个很长的 Python 对象列表进行迭代,而这一过程会相当缓慢,因为 Python 解释器在每次迭代中都需要做很多工作(查找类中的 area 方法、参数的打包和解包、调用 Python API 等等)。

这时候该有请 Cython 出场帮助我们加速循环操作了。

Cython 语言是 Python 的一个超集,它包含有两种类型的对象:

该循环只要采用 Cython 进行复现就能获得更高的执行速度,不过在 Cython 中我们只能够操作 Cython C 对象。

定义这种循环最直接的一种方法就是,定义一个包含有计算过程中我们所需要用到的所有对象的结构体。具体而言,在本例中就是矩形的长度和宽度。

然后我们可以将矩形对象列表存储到 C 的结构数组中,再将数组传递给 check_rectangles 函数。这个函数现在将接收一个 C 数组作为输入,此外我们还使用 cdef 关键字取代了 def(注意:cdef 也可以用于定义 Cython C 对象)将函数定义为一个 Cython 函数。 

这里是 Cython 版本的模块程序:

from cymem.cymem cimport Pool

from random import random


cdef struct Rectangle:    

    float w    

    float h


cdef int check_rectangles(Rectangle* rectangles, int n_rectangles, float threshold):    

    cdef int n_out = 0    

    # C arrays contain no size information => we need to give it explicitly    

    for rectangle in rectangles[:n_rectangles]:        

        if rectangle[i].w * rectangle[i].h > threshold:            

            n_out += 1    

    return n_out


def main():    

    cdef:        

        int n_rectangles = 10000000        

        float threshold = 0.25        

        Pool mem = Pool()        

        Rectangle* rectangles = <Rectangle*>mem.alloc(n_rectangles, sizeof(Rectangle))    

    for i in range(n_rectangles):        

        rectangles[i].w = random()        

        rectangles[i].h = random()    

    n_out = check_rectangles(rectangles, n_rectangles, threshold)

    print(n_out)

这里我们使用了原生的 C 数组指针,不过你还有其它选择,特别是 C++ 中诸如向量、二元组、队列这样的结构体。在这段程序中,我还使用了一个来自 cymem 提供的 Pool() 内存管理对象,它可以避免手动释放所申请的 C 数组内存空间。当不再需要使用 Pool 中的对象时,它将自动释放该对象所占用的内存空间。

补充:spaCy API 的 Cython 标准页面提供了在实际应用中使用 Cython 实现自然语言处理任务的参考资料。 

让我们开始动手吧!

有很多办法来测试、编译和发布 Cython 代码。Cython 甚至可以像 Python 一样直接用于 Jupyter Notebook 中。

通过 pip install cython 命令安装 Cython。

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首先在 Jupyter 中进行测试

使用 %load_ext Cython 指令在 Jupyter notebook 中加载 Cython 扩展。

然后通过指令 %%cython,我们就可以像 Python 一样在 Jupyter notebook 中使用 Cython。

如果在执行 Cython 代码的时候遇到了编译错误,请检查 Jupyter 终端的完整输出信息。

大多数情况下可能都是因为在 %%cython 之后遗漏了 -+ 标签(比如当你使用 spaCy Cython 接口时)。如果编译器报出了关于 Numpy 的错误,那就是遗漏了 import numpy

正如我在一开始就提到的,请好好阅读这份 Jupyter notebook 和这篇文章,它包含了我们在 Jupyter 中讨论到的所有示例。

编写、使用和发布 Cython 代码

Cython 代码的文件后缀是 .pyx,这些文件将被 Cython 编译器编译成 C 或 C++ 文件,再进一步地被 C 编译器编译成字节码文件。最终 Python 解释器将能够调用这些字节码文件。

你也可以使用 pyximport 将一个 .pyx 文件直接加载到 Python 程序中:

>>> import pyximport; pyximport.install()

>>> import my_cython_module

你也可以将自己的 Cython 代码作为 Python 包构建,然后像正常的 Python 包一样将其导入或者发布,更多细节请参考这里。不过这种做法需要花费更多的时间,特别是你需要让 Cython 包能够在所有的平台上运行。如果你需要一个参考样例,不妨看看 spaCy 的安装脚本

在我们开始优化自然语言处理任务之前,还是先快速介绍一下 defcdefcpdef 这三个关键字。它们是你开始学会使用 Cython 之前需要掌握的最主要的知识。

你可以在 Cython 程序中使用三种类型的函数:

cdef 关键字的另一个用途就是,在代码中表明某一个对象是 Cython C/C++ 对象。所以除非你在代码中使用 cdef 声明对象,否则这些对象都会被解释器当做 Python 对象(这会导致访问速度变慢)。

使用 Cython 和 spaCy 加速自然语言处理

这一切看起来都很好,但是......我们到现在都还没开始涉及优化自然语言处理任务!没有字符串操作,没有 unicode 编码,也没有我们在自然语言处理中所使用的妙招。

此外 Cython 的官方文档甚至建议不要使用 C 语言类型的字符串:

通常来说:除非你明确地知道自己正在做什么,不然就该避免使用 C 类型字符串,而应该使用 Python 的字符串对象。

那么当我们在操作字符串时,要如何在 Cython 中设计一个更加高效的循环呢?

spaCy 引起了我们的注意力。

spaCy 处理该问题的做法就非常地明智。

将所有的字符串转换为 64 位哈希码

spaCy 中所有的 unicode 字符串(一个标记的文本、它的小写形式文本、它的引理形式、POS 标记标签、解析树依赖标签、命名实体标签等等)都被存储在一个称为 StringStore 的数据结构中,它通过一个 64 位哈希码进行索引,例如 C 类型的 uint64_t

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StringStore 对象实现了 Python unicode 字符串与 64 位哈希码之前的查找映射。

它可以从 spaCy 的任何地方和任意对象进行访问,例如 npl.vocab.stringsdoc.vocab.strings 或者 span.doc.vocab.string

当某一个模块需要在某些标记(tokens)上获得更快的处理速度时,你可以使用 C 语言类型的 64 位哈希码代替字符串来实现。调用 StringStore 查找表将返回与该哈希码相关联的 Python unicode 字符串。

但是 spaCy 能做的可不仅仅只有这些,它还允许我们访问文档和词汇表完全填充的 C 语言类型结构,我们可以在 Cython 循环中使用这些结构,而不必去构建自己的结构。

SpaCy 的内部数据结构

与 spaCy 文档有关的主要数据结构是 Doc 对象,该对象拥有经过处理的字符串的标记序列(“words”)以及 C 语言类型对象中的所有标注,称为 doc.c,它是一个 TokenC 的结构数组。

TokenC 结构包含了我们需要的关于每个标记的所有信息。这种信息被存储成 64 位哈希码,它可以与我们刚刚所见到的 unicode 字符串进行重新关联。

如果想要准确地了解这些漂亮的 C 结构中的内容,可以查看新建的 spaCy 的 Cython API 文档

接下来看一个简单的自然语言处理的例子。

更快的自然语言处理

假设现在有一个文本文档的数据集需要分析。

import urllib.request

import spacy


with urllib.request.urlopen('https://raw.githubusercontent.com/pytorch/examples/master/word_language_model/data/wikitext-2/valid.txt') as response:   

    text = response.read()

nlp = spacy.load('en')

doc_list = list(nlp(text[:800000].decode('utf8')) for i in range(10))

我写了一个脚本用于创建一个包含有 10 份文档的列表,每份文档都大概含有 17 万个单词,采用 spaCy 进行分析。当然我们也可以对 17 万份文档(每份文档包含 10 个单词)进行分析,但是这样做会导致创建的过程非常慢,所以我们还是选择了 10 份文档。

我们想要在这个数据集上展开某些自然语言处理任务。例如,我们可以统计数据集中单词「run」作为名词出现的次数(例如,被 spaCy 标记为「NN」词性标签)。

采用 Python 循环来实现上述分析过程非常简单和直观:

def slow_loop(doc_list, word, tag):    

    n_out = 0    

    for doc in doc_list:        

        for tok in doc:            

            if tok.lower_ == word and tok.tag_ == tag:                

                n_out += 1    

     return n_out


def main_nlp_slow(doc_list):    

    n_out = slow_loop(doc_list, 'run', 'NN')    

    print(n_out)

但是这个版本的代码运行起来非常慢!这段代码在我的笔记本上需要运行 1.4 秒才能获得答案。如果我们的数据集中包含有数以百万计的文档,为了获得答案,我们也许需要花费超过一天的时间。

我们也许能够采用多线程来实现加速,但是在 Python 中这种做法并不是那么明智,因为你还需要处理全局解释器锁(GIL)。另外请注意,Cython 也可以使用多线程!Cython 在后台可以直接调用 OpenMP。不过我没有时间在这里讨论并行性,所以请查看此链接以了解更多详情。

现在让我们尝试使用 spaCy 和 Cython 来加速 Python 代码。

首先需要考虑好数据结构,我们需要一个 C 类型的数组来存储数据,需要指针来指向每个文档的 TokenC 数组。我们还需要将测试字符(「run」和「NN」)转成 64 位哈希码。

当所有需要处理的数据都变成了 C 类型对象,我们就可以以纯 C 语言的速度对数据集进行迭代。

这里展示了这个例子被转换成 Cython 和 spaCy 的实现:

%%cython -+

import numpy # Sometime we have a fail to import numpy compilation error if we don't import numpy

from cymem.cymem cimport Pool

from spacy.tokens.doc cimport Doc

from spacy.typedefs cimport hash_t

from spacy.structs cimport TokenC


cdef struct DocElement:    

    TokenC* c    

    int length


cdef int fast_loop(DocElement* docs, int n_docs, hash_t word, hash_t tag):    

    cdef int n_out = 0    

    for doc in docs[:n_docs]:        

        for c in doc.c[:doc.length]:            

            if c.lex.lower == word and c.tag == tag:                

                n_out += 1    

    return n_out


def main_nlp_fast(doc_list):    

    cdef int i, n_out, n_docs = len(doc_list)    

    cdef Pool mem = Pool()    

    cdef DocElement* docs = <DocElement*>mem.alloc(n_docs, sizeof(DocElement))    

    cdef Doc doc    

    for i, doc in enumerate(doc_list): # Populate our database structure        

        docs[i].c = doc.c        

        docs[i].length = (<Doc>doc).length    

    word_hash = doc.vocab.strings.add('run')    

    tag_hash = doc.vocab.strings.add('NN')    

    n_out = fast_loop(docs, n_docs, word_hash, tag_hash)    

    print(n_out)

代码有点长,因为我们必须在调用 Cython 函数之前在 main_nlp_fast 中声明和填充 C 结构。

补充:如果你在代码中需要多次使用低级结构,比每次填充 C 结构更优雅的做法是,使用 C 类型结构的 Cython 扩展类型装饰器来设计 Python 代码。这就是大多数 spaCy 代码所采用的结构,它非常优雅,兼具高效、低内存花销和易于访问的特性。

这串代码虽然变长了,但是运行效率却更高!在我的 Jupyter notebook上,这串 Cython 代码只运行了大概 20 毫秒,比之前的纯 Python 循环快了大概 80 倍。

使用 Jupyter notebook 单元编写模块的速度很可观,它可以与其它 Python 模块和函数自然地连接:在 20 毫秒内扫描大约 170 万个单词,这意味着我们每秒能够处理高达 8 千万个单词。

对使用 Cython 进行自然语言处理加速的介绍到此为止,希望大家能喜欢它。

关于 Cython 还有很多其它的东西可以介绍,但是已经超出了这篇文章的初衷(这篇文章只是作为简介)。从现在开始,最好的资料也许是这份综述性的 Cython 教程和介绍 spaCy 自然语言处理的 Cython 页面

如果你还想要获得更多类似的内容,请记得给我们点赞哟!

Via 100 Times Faster Natural Language Processing in Python,雷锋网 AI 研习社编译整理

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