4月16日,轿车产品蔚来ET预览版在2019上海车展上正式发布。与此同时,蔚来宣布一键加电将正式开放给所有汽车品牌。更早前,蔚来还表示将跳过自动驾驶L3直接研发L4。
这多少有些与众不同。因为上述三项动作看似毫无联系,但整体上又给人一种蔚来正在加速奔跑的感觉。
此次上海车展期间,雷锋网新智驾在与蔚来相关负责人沟通过程中发现,这家造车新势力的高管对研发轿车和开放一键加电的资金和盈利问题并不担忧,并认为L3是鸡肋技术可以直接略过。但是,蔚来真的不需要担心吗?
数据显示,蔚来2018年年度经营性亏损为95.956亿元人民币(13.956亿美元),同去年相比增长了93.7%。即使借助原有平台,研发轿车仍会直接耗去不少资金,开放一键加电可能会加剧行业竞争,跳过L3的策略提出后,则有可能被一些汽车品牌的L3量产车型抢占先机。这些都是不可回避的问题。
用轿车ET切向细分市场
蔚来的汽车产品从跑车开始,随后又有两款电动SUV车型面世。对于这家公司而言,已经交付的ES8更像是做口碑,尚未交付的ES6则是真正的市场走量型产品。
根据蔚来此前公布的数据,2018年ES8总产量为12775辆,交付总量为11348辆。其中,第四季度ES8产量为8069辆,环比增长91.8%。交付数量为7980辆,环比增长144.2%。另一款对标特斯拉Model 3的车型ES6,则还未真正量产下线,而是计划在今年三季度、四季度交付的ES6性能版和基准版两款车。
数据还显示,蔚来2018年的汽车销售总额为48.525亿元人民币(7.058亿美元),占总收入的98.0%。但年度经营性亏损为95.956亿元人民币(13.956亿美元),同去年相比增长了93.7%。
一款车在烧钱,另一款车还在路上,这就是轿车蔚来ET预览版出现的背景。
“我们一直在SUV车型上布局,但实际上还有很多人并不需要这样的车型。为了扩大我们的用户群,蔚来希望进入轿车这一市场,并不是说一定为了财务的平衡。”蔚来电动力工程副总裁黄晨东向雷锋网新智驾表示。
在黄晨东看来,到今年三月底,蔚来ES8已经卖出15000多辆,这对于一个创业公司来说已经不错,因为很多创业公司走到这一步时已经撑不住而死掉了。他相信单从产品力来看,ES6可以和宝马、奔驰等品牌的车型进行直接竞争。
如果从性能参数看,蔚来ES6的确有不少优势。这款车的NEDC工况续航里程为510公里,相比首款车ES8整整提升近一倍。在自动驾驶方面,ES6搭载了NIO Pilot系统,硬件方面包括三目前向摄像头,4个环视摄像头、5个毫米波雷达、12个超声波传感器和1个驾驶状态检测摄像头,尤其是采用了Mobileye EyeQ4自动驾驶芯片,让这款车的未来升级空间有了保障。
“如果公司同意我造车,就说明我们有足够的钱,不需要我担心。如果不同意,我就会闷头去开发新技术了。而且,也许蔚来ES6会大卖,那时候我们就会达到盈亏平衡。”黄晨东表示。
开放“一键加电”
对于蔚来而言,卖车虽然占收入的绝大部分,但如何利用好能源也是一个大命题。
此次上海车展期间,作为蔚来能源(NIO Power)服务体系的其中一支,蔚来超级充电桩也在展厅内进行了首次公开展示。它与专属桩、换电站、移动充电车一起,在蔚来能源云的智能调度下为用户提供高效加电服务。此外,蔚来创始人、董事长兼CEO李斌还宣布,即日起正式开放“一键加电”服务。
李斌表示,蔚来“一键加电”服务迄今已突破93000次。在将“一键加电”服务对外开放后,其他汽车品牌的电动车用户可通过“一键加电”微信小程序呼叫蔚来加电服务。
一个问题是,其他汽车品牌的电动车也有自己的充电桩。不久前,一家造车新势力公司的工作人士就在夸赞过自家充电桩时表示,“我们遇到过别家品牌的用户,他们会询问能否安装我们的充电桩,因为看到后觉得很喜欢。”
“除了腾势这种电压稍微高一点的特殊车型和一些特别老的车型,凡是符合新一代国家标准的电动车,我们都是可以提供充电服务的,这一比例大概占市场车型的90%。”蔚来能源副总裁沈斐告诉雷锋网新智驾,“我们的目标不是去抢充电这一项业务,而是有着很单纯的出发点:一是我们认为自己有能力服务好蔚来和其他品牌的用户。另外一点是,我们在服务过程中发现用户天然有这方面的需求,所以我们就提供服务。短期内我们不靠它挣钱,但肯定也不会朝里面贴钱。”
据沈斐透露,从提供充电服务的第一天起,就有其他品牌的车主在用蔚来充电车服务。经过刚刚过去的春节期间的数据统计和体系的验证,蔚来才决定面向所有品牌的电动车开放“一键加电”服务,将来开放的服务可能还会更多,甚至包括家用充电桩的安装业务等。
绕过L3直接做L4
在做好产品矩阵和配套服务之外,筹备自动驾驶更像是埋下希望的种子。
实际上,蔚来计划绕过L3直接开放L4并不是新话题。今年3月,蔚来自动驾驶副总裁Jamie Carlson曾表示,公司将于今年4月发布自适应巡航,6月发布高速及拥堵状况下的自动辅助驾驶。李斌则在同一场合下向媒体透露,公司正在研发第二代平台。在新的平台上,蔚来将跳过L3自动驾驶,直接研发L4级别自动驾驶技术。
到目前为止,蔚来ES8官方宣称搭载的是和特斯拉类似的L2.5自动驾驶技术。许多车企则主要打出的是L2技术口号。不过,雷锋网新智驾注意到,将L3量产的推出设在2020年已是多数汽车品牌的标准动作。届时,对于在宣传上寸土必争的汽车品牌们来说,L3量产势必成为热炒的概念。
不过,黄晨东告诉雷锋网新智驾,“我个人认为,L3其实是鸡肋,弃之可惜食之无味。通俗地讲,L2时车辆不能自动驾驶,车主就会警觉一点。L3则是一会儿让你警觉,一会儿又不要求警觉,这对于驾驶员来讲其实是一种痛苦。换句话说,你不知道自己该不该睡觉。当你的眼睛刚闭上,系统会滴滴滴地提示你,于是你只能赶快接手方向盘。接手后发现没事了又会接着想睡觉,总之让人无所适从,这就是所谓的L3。”
由国际自动机工程师学会(SAE)制定的最新修订版 SAE J3016(TM)《标准道路机动车驾驶自动化系统分类与定义》标准中显示,L3级别中最重要的一点就是由人类来进行应急处理。相比而言,L4中人类虽然仍可参与,但已经不是必备项。
“实现L4后,车主想睡就睡了,而不会出行被反复叫醒的问题。所以,我们不认为跳过L3是一个问题。从时间上看,蔚来的L4量产大概会在2021年之后实现。”黄晨东表示。
以用户能否在车上睡觉形容L3和L4的差别或许显得单一,但这也体现造成新势力的一种思考。特斯拉的马斯克不也一再对外声称2019年底将实现“Naviging on Autopilot”(“具备导航能力的”)自动驾驶吗?这一次,两家公司的跳跃性又有了类似之处。