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前谷歌无人车CTO的新公司获300万美元风投,开发自动驾驶整体解决方案

作者:张伟
2017/04/06 07:00

前谷歌无人车CTO的新公司获300万美元风投,开发自动驾驶整体解决方案

据外媒报道,一份来自美国证券交易委员会(SEC)的文件显示,前谷歌无人车CTO Chris Urmson离职后创办的自动驾驶技术公司Aurora Innovation近日拿到了一笔大约300万美元的风险投资。

虽然文件上并未出现投资者名单,但领投的极有可能是Allen&Company,因为该投行总经理Ian Smith出现在Aurora Innovation董事会名单之中。

Allen&Company是1922年成立的投资银行, 如今将注意力主要放在科技圈,是谷歌上市时的10家承销商之一;Twitter上市时的7家承销商之一; Facebook 190亿美元收购WhatsApp的财务顾问。

据雷锋网了解,目前Aurora Innovation正在开发包括软件、硬件和数据的一整套自动驾驶解决方案(Full Package)。未来将出售给那些想打造自动驾驶汽车的车企。更多具体细节目前仍未可知,依然处于比较神秘的状态(Stealth Startup )。

前谷歌无人车CTO的新公司获300万美元风投,开发自动驾驶整体解决方案

Chris Urmson曾是卡耐基·梅隆大学的研究科学家,在自动驾驶领域有举足轻重的地位。他于2009年加入谷歌,协助开发当时非常机密的谷歌无人驾驶汽车项目。2013年,随着该团队原CTO Sebastian Thrun从谷歌离职,Chris Urmson接替了他的职位。

2015年,谷歌任命John Krafcik为无人车项目总负责人,Chris Urmson并不满意,后来还与谷歌联合创始人Larry Page私下发生了争执。

Chris Urmson最终在2016年8月份被曝离开谷歌。那时他还没有决定下一步要干什么。在一篇博文中,他写道:“如果能找到另一个令我痴迷的(自动驾驶)项目,我会考虑再次尝试。”

另据雷锋网了解,此后,Chris Urmson与很多家相关领域的公司有过接触,其中包括自动驾驶初创公司Zoox。后续因为某种原因,他决定自己成立公司,实现自己的抱负,Aurora Innovation应运而生。

此前负责特斯拉Autopilot软件系统的工程师Sterling Anderson也在今年1月份从特斯拉离职加入Aurora Innovation。后来他还被特斯拉指控盗窃公司数百GB的机密文件,并试图挖走多名自动驾驶工程师,甚至是在职期间便和Urmson一起为Aurora工作。而Aurora Innovation创始人Chris Urmson 也被指控在明知Anderson的行为违反其劳动协议中竞业禁止条例的情况下,仍蓄意促使他做出以上行为。

Aurora Innovation还雇佣了一些来自匹兹堡的Uber自动驾驶汽车工程师,他们中的很多都是Uber几年前从卡耐基·梅隆大学挖过去的。此外,团队中也不乏此前在Nvidia和谷歌工作过的工程师。

实际上,300万美元的风投对于一家自动驾驶公司来说杯水车薪,所以Aurora Innovation还在寻找更多的投资者。或许不久之后便会公布。

雷锋网了解到,在自动驾驶领域,从谷歌这样的公司离职出来创业的案例有很多,其中比较知名的是Anthony Levandowski离职后创立Otto,后来被Uber收购服务于其自动驾驶部门,近来也陷入了与老东家的官司之中;而国内的百度也是如此,比如余凯、王劲等人。两家公司称得上是自动驾驶界的黄埔军校。

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