自动驾驶战场再添新兵：Mentor Graphics也来做自动驾驶平台了

对 Mentor Graphics（明导）来说，四月初它们确实忙得找不着北。这家电子设计自动化（EDA）技术领导产商上周刚刚归入西门子麾下，德国巨头为了这家俄勒冈公司花费了 45 亿美元。

据雷锋网了解，收购完成后（上周三），Mentor Graphics 便宣布进军自动驾驶市场，它们的杀手锏是一款 Level 5 的自动驾驶平台。Mentor Graphics 称自家平台更快、更简单，而且功耗只有市面上现有系统的十分之一。

眼下，量产车型上搭载的高级驾驶辅助系统（ADAS）用到的设备一般是雷达、超声波传感器和相机。这些传感器模块中大多包含能直接处理和分析原始数据的微处理器，随后这些经过加工的数据就会用在自适应巡航、车道保持和碰撞预警等功能上，而像 Mobileye 的相机产品，则能把收集数据、处理分析和输出结果等步骤“一网打尽”。

Mentor Graphics 公司嵌入式系统部门副主席兼主管 Glenn Perry 表示，无论以上哪种方式，都较为低效，而且在 Level 5 级别直接使用的效果不够理想。“传感器中的微处理器会带来延迟并增加能耗，一旦遭遇车祸，维修成本也会大幅上升。经过一天的忙碌，也许传感器搜集的数据只有一部分能被 ADAS 模块消化。”

对于该问题，Mentor 拿出了名为 DRS360 的解决方案，车辆传感器搜集到的原始数据会直接被传送到中央平台，经过平台处理，这些数据会直接融合成单一的世界观。随后，自动驾驶算法就能在完整且相同的数据集基础上工作了。

这样一来，车载 ECU（即电控单元，在豪车中可能会有 150 个以上）的数量就会大大降低，达到减小功耗的目的。

其实 Mentor 在汽车界江湖地位已经相当稳固，它们手上有令人垂涎的信息娱乐和显示系统专利及相关设计工具。Mentor 相信，自动驾驶系统未来需要大刀阔斧的瘦身。“眼下，恐怕没人会相信我们能把车里装载的 200 多个 ECU 缩减为一个。”Perry 说道。“不过，如果你能把 ECU 数目缩减到只剩五六个，就能大有作为。”

Mentor 的 DRS360 系统今年年末可能就会开始路测，但雷锋网注意到，现在其自动驾驶算法还处在基本概念阶段。

如今，虽然集成式自动驾驶系统在市场上非常火热（如英伟达、英特尔和 Mentor），但市场分析公司 Strategy Analytics 车用电子部门主管 Ian Riches 却认为此类产品未来能否大规模使用还是个谜。“对 OEM 商来说，Mobileye 的相机系统更容易加装在车上。”Riches 说道。“与其相比，以 DRS360 平台为基础开发个新系统，工程可要浩大的多。此外，ADAS 系统在车辆上大多数还是选装项，不过一旦集中式系统在成本、性能、创新和差异化取得了平衡，此类设备便会无处不在。”

许多新创公司多年前就悟透了这个道理，这些公司都开发了自己的自动驾驶系统，而它们用到的方法就是对原始数据进行集中融合，Udacity 的 Eric Gonzalez 说道。这家在线教育机构与自动驾驶也颇有渊源，从该公司分拆出来的出租车新创公司 Voyage 也刚刚加入自动驾驶汽车大混战。

Nutonomy 公司 CEO Karl Iagnemma 同意这一观点，他认为 Mentor 的想法并没有什么创新，数据融合本就在朝着那个方向发展。许多公司和组织也在朝这个方向进发，不过一直没有建树的公司已经初现疲态，而有些公司则根本接触不到原始数据。眼下，Nutonomy 公司正在波士顿和新加坡测试自动驾驶汽车。

现在的问题是，到底谁能第一个搞出自动驾驶汽车必备的技术平台。Perry 认为，Mentor 的优势在于丰富的系统设计经验，同时公司相对低调，不会被巨头们拉上“黑名单”。“传统汽车巨头对于数据非常偏执，它们可不愿让谷歌这样风头正盛的公司染指自己的数据。”Perry 说道。