离开乐视汽车的倪凯,下一站会去哪?
他的动向估计能牵动不少大公司、猎头和投资人的神经。前不久有媒体报道称,「倪凯已加入四维图新并担任自动驾驶业务负责人」。这一消息传出后,雷锋网立即向倪凯本人求证,得到的回复是,「请等我们官方消息」。
有知情人士明确告诉雷锋网,倪凯与四维图新虽有交情,但并不会加入这家公司。他还表示,从乐视离职后,倪凯正在「憋一个大招。」
最近,倪凯的动向终于尘埃落定:这个「大招」就是他创办的自动驾驶公司 HoloMatic,公司中文名字叫:禾多科技。
*倪凯的新身份:禾多科技创始人
倪凯的履历光鲜,据公开资料显示:
他毕业于清华大学,还曾参与清华无人车的研发项目,并在结构化道路上创造了当时世界无人车最高速度 150km/h 的记录。后在美国最好的理工学院之一佐治亚理工学院取得计算机博士,并先后在微软、百度公司工作。
无论是在学生时代还是工作期间,倪凯参与了众多人工智能项目。其中包括:清华无人车研发项目、微软三维地图和 HoloLens 增强现实眼镜的研发项目。
2013 年,百度无人驾驶项目起步,由百度深度学习研究院主导研发,倪凯作为百度深度学习研究院高级科学家参与其中,并全程主导了百度无人驾驶项目。
这一项目通过百度在高精度地图、定位、感知、智能决策与控制四大模块以及人脸识别等技术来实现无人驾驶。2015 年 12 月,百度无人驾驶汽车已在北京完成首次路测。
2016 年 3 月,乐视方面宣布倪凯加盟乐视,出任乐视汽车智能驾驶副总裁。
7 个月后,在世界机器人大会的会场外,一辆带有 「FF&LeFuture AI」字样的无人驾驶原型车亮相,这正是倪凯带领团队在加入乐视短短半年后所展示的部分成果。
综上所述,倪凯创业并不令人意外。自动驾驶作为一个高门槛「风口」,他有这样的背景和履历,创业自然会受到资本的追捧。
在一份官方声明中,HoloMatic 是这样描述公司愿景的:将立足中国市场,放眼全球,致力用数据连接未来,打造安全无忧的未来出行,构建基于前沿人工智能技术和汽车工业技术的自动驾驶解决方案。现在,我们将用数据重新定义中国的自动驾驶和移动出行。
去年在北京举办的世界机器人大会上,倪凯曾向雷锋网表示:未来自动驾驶时代的格局很大程度上取决于谁拥有数据。谁有最多的数据、谁能够使自己的系统进行快速迭代,因为这些数据对产品的成熟至关重要。他还说道:「我更倾向于应该一步一步从 Level 3 开始往 Level 5 发展,这样在数据上会更有优势。」
如今,他将这一理念带到了自己创办的新公司。毫无疑问,「数据」将是 HoloMatic 的重中之重。
*按照美国汽车工程学会的划分,自动驾驶分为五个等级
描述完愿景,倪凯创办的 HoloMatic 究竟要做一件怎样的事情?
绝大多数国内外公司瞄准的是第三级 (Level3)和第四级 (Level4)自动驾驶技术。但 HoloMatic 另辟蹊径:从 Level 3.5 级别的自动驾驶入手。
HoloMatic 认为,当前业界对 Level 3 的定义较为宽泛:根据定义,Level 3 自动驾驶系统允许在系统要求驾驶者接管后,驾驶者有一定的反应时间。但试想这样一种场景:系统在限定的环境中,用户被频繁要求接管驾驶任务,这样的系统既不安全,对用户而言体验也并不友好。
因此 HoloMatic 提出 Level 3.5 级别的系统标准:研发一个准 Level 4 级别的系统,但在产品中降维为 Level 3 系统来使用。他们称之为Level 3.5 自动驾驶系统,这是 HoloMatic 研发的核心目标。团队认为,这才是真正从用户角度出发打造的好产品。
据雷锋网了解,目前 HoloMatic 团队规模为 30 余人, 公司还在继续招兵买马。
在其官方网站(www.holomatic.com)上,这家公司正在招聘自动驾驶相关职位,例如:自动驾驶 SLAM 研发工程师、自动驾驶导航算法软件工程师、自动驾驶地图算法软件工程师、自动驾驶规划控制工程师等职位。
虽成立不久,但 HoloMatic 很快便敲定了首家合作伙伴。
近期, 这家公司的最新进展是与江淮汽车意大利设计中心达成自动驾驶技术方面的战略合作。双方将在欧盟创新框架计划——展望 2020(Horizon 2020)的指引下,针对轻量型智能电动车,提供未来城市出行解决方案。
同时, HoloMatic 还加入到英伟达的 Nvidia Inception 创业计划。而后者将在产品开发、原型设计和部署等关键阶段为 HoloMatic 提供针对性的支持。
今年 6 月,倪凯以「前百度自动驾驶负责人」的身份出席中国安全产业峰会暨首届交通安全产业论坛,并发表了演讲。
在演讲的最后,他引用比尔盖茨的一句话:「Most people overestimate what they can do in one year and underestimate what they can do in ten years.」(大部分人高估了他们一年可以做到的事情,而低估了他们在十年里可以做到的事情。)
倪凯认为这个道理同样适用于自动驾驶的未来:自动驾驶是人工智能应用的集大成者,虽然还有很多需要攻克的技术高点,但它不仅仅能够改变汽车行业,更能极大改变我们的生活,并催生全新的商业模式,这值得我们全力去探索。所以放眼未来十年,我是非常乐观的。
PS:作为国内自动驾驶领域最早的从业者之一,创业后的倪凯希望打造一个什么样的自动驾驶公司?他带领的这个团队将如何利用数据重新定义中国的自动驾驶和移动出行?敬请关注雷锋网后续对倪凯的专访报道。