加州一直是自动驾驶公司路测的第一考虑，包括谷歌 Waymo、通用、特斯拉、百度在内，到今年6月底，加州车辆管理局已经发出了 36 张路测牌照。
丰田不在这 36 家名单中，但据雷锋网了解，其自动驾驶汽车已经打算先在波士顿上路了。
丰田研究所负责人 Gill Pratt 表示，这家汽车巨头已经在与波士顿和坎布里奇相关部门商讨其自动驾驶汽车测试的相关问题了。
如果计划成真，丰田也将成为第一个在波士顿进行自动驾驶测试的大厂商。前者投入数十亿美元的机器人和人工智能机构 TRI 已经在坎布里奇雇佣了 50 多名员工，另外 150 位成员则分布在密歇根和加利福尼亚的办公室。
除了顶尖高校和丰富的科技人才，波士顿多变的天气、独特的街道、交通状况、驾驶员等都是厂商选择其作为自动驾驶测试地的重要因素。
如 Pratt 所说，“在波士顿要开好车，极为考验车技。”
雷锋网了解到，当地的自动驾驶创业公司如 nuTonomy，Optimus Ride 和汽车零部件公司德尔福等也都已经在波士顿的海港和 Fort Point 街区进行了测试。上个月，nuTonomy 和 Lyft 更宣布两家会在今年年底在波士顿合作推出自动驾驶的约车服务。
几个月前，TRI 的车辆也已经上路测试了，不过仍然需要司机坐在方向盘后面，在紧急状态时接管车辆。 Pratt 表示，这些车现在主要还是收集自动驾驶数据，用于机器学习。
“我们通过这些测试车辆记录驾驶和交通状况，构造地图，捕捉司机在车辆中的反应。” Pratt 说，“要完成自动驾驶测试，就必须有足够的里程支撑。”
不过，在这之前，丰田还必须得到马萨诸塞州交通厅的批准，跟波士顿签订测试协议。
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伍文靓