雷锋网新智驾(微信 ID:AI-Drive)按:如果你现在要负责领导世界最大的豪华车制造商戴姆勒(梅赛德斯-奔驰母公司)进入满是雷区的未来,恐怕得有个像超级英雄一样的大名,而戴姆勒将在 2016 年立项的 CASE 项目(是“互联、自动驾驶、共享服务、电动汽车”的缩写)就诞生了这样一位 Wilko Stark,他将带领这家欧洲最重要的科技公司解决前途无量但又麻烦不小的重要趋势。
CASE 代表的是「连结」(Connected)、「自动化」(Autonomous)、「共享与服务」(Shared & Services)与「电气化」(Electric Drive)四大理念。
Stark 的肩上现在不但扛着戴姆勒未来 20 年的蓝图,还系着这家公司最重要品牌——梅赛德斯-奔驰的前途。在电动化、自动驾驶、汽车分享和打车服务风起云涌的今天,汽车行业正经历着诞生以来前所未有的巨变。
最近,外媒 Wired 与 Stark 谈了谈戴姆勒下一步的计划。以下为访谈的主要内容:
*戴姆勒副总裁、梅赛德斯-奔驰战略及 CASE 负责人 Wilko Stark
问:在就任 CASE 项目一年多后,你又接过了戴姆勒电动出行品牌 EQ 这个项目,2022 年该品牌旗下就将诞生至少 10 款纯电车型。为了配合你们的电动车攻势,戴姆勒还拓展了自己的出行服务渠道,其中就包括欧洲最流行的打车应用 MyTaxi,车辆分享平台 car2go,公共交通应用 Moovel 和高级打车服务 Blacklane。
Stark:这确实是个好机会,也是梅赛德斯内部最有趣的工作,因为它可以定义未来。当然,这项工作定义的可不简单是战略角度上的未来,还要负责让未来为奔驰而来。你必须将这些趋势结合起来。
我们的目标是成为业界研发的领头羊,就像 130 年前卡尔·本茨发明汽车时那样。实话说,我们有再次定义出行未来的雄心壮志。现在的戴姆勒其实已经掌握了所有我们需要的技术。如果要做自动驾驶和出行服务,肯定要有出行服务平台,我们就有 MyTaxi。当然,我们也要有车队管理系统。
此外,我们还需要投资者来提供研发资金,而我们自己就有戴姆勒金融服务。最后,也是最重要的,就是我们完成了全面整合的车辆,这点戴姆勒更是优势巨大。所以说,我们完全可以覆盖整个价值链。
问:关于未来趋势我们已经听了太多,已经陷入僵化的汽车行业肯定会经历一场变革,而即将到来的风暴会让汽车厂商重新定义自己,它们必须向特斯拉靠拢,而不是继续做过时的交通工具。不过,为何你们将其他厂商眼中的威胁看作是一次好机会呢?
Stark:戴姆勒可能也会面临惨痛的失败,不过这也是我们将趋势相互结合的原因,毕竟再怎么改变人类出行也得靠车。关注过汽车行业你肯定会了解一个事实,那就是全球汽车销量还在逐年增长,未来 10-20 年内这一良好势头都不会改变。
因此,市场潜力我们根本不担心。虽然在城市里车辆分享和出行服务会逐渐火爆起来,但这并不意味着人们会彻底抛弃私有车辆。
不可否认的是,一些传统车型正在逐步退出历史舞台。巴黎市政府就准备先禁掉柴油车,再“废掉”内燃机车。未来,大量核心城市都会进入电动汽车时代。
真正的自动驾驶汽车第一步会应用在出行服务领域,如 MyTaxi、Uber 和 Lyft 等等。原因很简单,传感器技术和计算能力都是真金白银堆出来的,刚开始普通车主根本买不起。
不过这并不会成为车队运营商的负担,因为自动驾驶时代不再需要司机,人力成本的降低为各家厂商省下了大量资金。自动驾驶技术肯定会普及,但无法一蹴而就。因此未来一段时间里 Uber 和 MyTaxi 的车队里不但会有自动驾驶车型,还会有大量传统车型,司机们并不会一夜间丢掉饭碗。
对于未来自动驾驶汽车的部署我们已经有了明确的计划。
首先,部署城市的天气必须足够好。当然,我们还要和部署城市建立良好的关系,这点非常重要。其实现在对自动驾驶汽车感兴趣的城市非常多,不过在正式部署前我们得和城市一起定义一个与 Uber 不同的未来。未来十年里,欧洲和美国的主要城市中自动驾驶汽车将变成街头一景。
*电动 Smart 概念车
问:依靠电池的电动车有自己的限制,尤其是执行重载和长途任务时。如果要实现真正零排放的未来,类似燃料电池等技术就得占据一席之地。眼下,日本和韩国品牌都在主攻该技术,而在戴姆勒看来,氢燃料电池是否只在贸易领域有较高的短期潜力?
Stark:首先我要强调一点,那就是奔驰 GLC 燃料电池版就要发布,也就是说我们已经掌握了这项技术。而且,这次的新款 GLC 还是插电混动版,车上不但有普通电池,还有氢燃料电池。
戴姆勒的优势在于燃料电池组的开发,未来我们会将该技术应用在巴士和重型卡车上。燃料电池就像续航增强剂,而且只要将燃料罐放在车辆顶部,就能防止车祸时产生危险。
不过,这项技术的最大挑战还是成本,对普通乘用车来说还是太高了。好在对于巴士、重型卡车甚至 Volocopter(最新的电动直升机),燃料电池都是个不错的解决方案。
戴姆勒也对 Volocopter 做了投资,我们正在讨论是否要打造一个燃料电池版来提升续航里程。毕竟与普通电池相比,燃料电池要轻得多。
问:消息显示,奔驰向电动化转型的过程中会用上三套系统,它们都会归属于 EQ 的大旗下。其中,EQ Boost 为混合动力车型,而 EQ Power 则为下一代插电混动车型,纯电行驶里程 30 英里起跳。至于 EQ 品牌,则为纯电车型。那么让车迷们魂牵梦绕的运动品牌 AMG 会消失吗?它能否在电动时代续写传奇?
Stark:我们始终相信,总会有消费者愿意为驾驶乐趣买单。因此,AMG 不会消亡。无论十年、二十年还是三十年,这些车型都会有自己的一席之地。在美国市场上,AMG 也有自己独特的地位。未来的 AMG 也会电动化,不过是混合动力驱动,这些产品将归属于 EQ Power 产品线。只需一块小电池,AMG 就将获得更为强大的性能。
EQ Boost 产品线也会有 AMG 车型诞生,未来它们车尾将打上“AMG53”的标识,搭载 6 缸引擎和一套 48V 的电池组。可以这么说,这套直六系统开起来简直就像 V8 一样,其加速性能相当狂暴,而且这套 48V 电池组在高速行驶中依然可以发力。
不过,真正的高端 AMG 还是 EQ Power 插电混动车型,这些车型的性能会更上一层楼。
问:包括 Waymo、Uber、苹果在内的科技巨头都正在自动驾驶领域快速前进,戴姆勒害怕吗?
Stark:这些公司确实手握很多技术,但这么多年来汽车行业保持稳定原因很简单,那就是研发和制造车辆是一个非常非常复杂的过程,毕竟造车不是造智能手机,iPhone 可不用经受高速撞击。因此我们的核心业务完全可以高枕无忧。
CASE 项目正在有条不紊的进行中,到 2022 年我们会用 10 款电动车覆盖所有细分市场,从电动版 Smart 到大型轿车,当然还有大型 SUV。
今年秋季,奔驰还会推出纯电版的 GLC。至于奔驰的电动自动驾驶汽车,未来十年内肯定会源源不断面世。
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