大众-福特联盟正式官宣！是电动化与自动驾驶提速信号吗？

雷锋网按 :本文翻译自《Wired》，由雷锋网新智驾编辑润色。

传感器联盟、跨界并购、软件合作不断的自动驾驶世界现在就是个混乱的局面，不过今天这场大戏又加了点戏码，疯传多时的大众-福特联盟终于正式落地。

“这是一个飞速变化的时代，以第一项正式协议为起点，我们正在构建的联盟将提升两家公司的竞争力。”大众 CEO Herbert Diess 说道。同时，他还与福特 CEO Jim Hackett 共同宣布，两家公司的合作并不涉及交叉持股，双方将共同开发中型皮卡和商用车型，最早于 2022 年发布。两巨头表示，这一合作“将让双方 2023 年的税前营收成绩增色不少。”

除此之外，大众与福特还签署了“谅解备忘录”，双方将在电动车、自动驾驶和移动出行服务等领域展开深入合作。不过，此类合作的细节信息暂时还未完全敲定。

Diess 对于这个时代的认识确实相当深刻，过去十年里汽车行业发生了翻天覆地的变化，类似特斯拉、Waymo、Aurora 和 Argo AI 等公司为整个产业注入了大量新鲜血液。当然，它们也一并带来了恐慌的情绪。

显然，大众和福特相信，将两家公司绑定在一起不但能帮它们生存下来，还能顺道迎来第二春。

不过，商业的世界中哪有容易二字，两家公司必须在未来找到立足点，而那个未来时代驾驶员都会变得无关紧要。最可怕的是，通向自动驾驶未来的道路并不清晰，老牌汽车制造商要提供什么服务才能焕发新生呢？它们又必须拥有哪些技术？过去几年来，福特和大众一直在探究这些问题的不同答案，而携起手来两家公司肩上的压力就能减轻不少。专栏作家 Pete Bigelow 就指出，经历了迷惘期的各家公司已经意识到，怎样才算把研发经费花在刀刃上。

眼下，无论大众和福特都有了自己的自动驾驶软件团队。大众集团的“自动智能驾驶”部门隶属于旗下奥迪品牌，该部门已经拥有 150 多名员工，正在打造完整的自动驾驶软件堆栈（奥迪承诺要在 2023 年之前向电动和自动驾驶领域投入 160 亿美元）。同时，大众还是自动驾驶新创公司 Aurora 的合作伙伴，它与 Mobileye 在以色列的测试项目也很快就会落地。

福特在自动驾驶领域更是布下重兵，它们先是为 Argo AI 砸了巨资，随后又分拆自动驾驶部门，要在 2021 年落地全自动驾驶打车服务。眼下，福特的路测经验是大众所不能比拟的。此外，它们还在各种“移动出行”技术上花了大量时间和金钱，收购了类似交通软件开发商 TransLoc，运输云平台 Autonomic，共享滑板车公司 Spin（福特也搞过共享单车）和最近才刚刚被砍的穿梭车服务 Chariot。显然，福特是在寻找到底什么才是连接用户和交通的最佳方式，以及用户心目中的未来交通服务到底是什么样。

在电动化方面，大众踌躇满志，因为它们在 MEB 架构上已经投入数十亿美元了，该平台将成为其量产版电动车的基础。反观福特，其电动化脚步则慢了不少。

“这世界上没有哪家 OEM 商能在电动化上像大众一样稳健了，现在我们准备分享这一优势。”Diess 在新闻发布会上讲道。

不过，在被问到 MEB 是否会授权给福特时，Diess 的回答让人有些摸不着头脑，因为他表示 MEB 是专为欧洲和中国准备的。希望 Diess 只是听错了问题，毕竟大众在欧洲和中国市场的强势地位是福特可望而不可及的。

福特方面，CEO Hackett 对电动车的态度也没有那么坚定。他表示：“我们还是得向世界证明，它们是在一步步完成电动化。”这一工作能顺利完成的前提则是可大规模量产且价格实惠、产品力突出的电动车。

眼下，谁也无法断定福特与大众的合作能结出多少硕果。有消息称 Argo AI 也是双方谈判的焦点，此外还有传闻称大众也要给 Argo 投资至少 10 亿美元，但具体情况我们还一无所知。福特发言人 Alan Hall 则表示：“我们不会对还在进行中的谈判妄加猜测。”

关于自家公司在福特-大众联盟中扮演的角色，Aurora 发言人 Khobi Brooklyn 不愿详谈。“随着 Aurora 在整个交通运输生态中逐步扎根，我们在车辆、交通网络和车队管理方面都会与其他公司进行深入合作。Aurora 相信，我们能将自动驾驶技术的益处安全、迅捷且广泛的提供给用户。”除了大众，Aurora 还有现代和拜腾等合作伙伴。

需要强调的一点是，大众与福特其实有很强的互补性，它们能充分利用对方的区域优势和监管环境。举例来说，大众在南美、非洲和中国有很强的存在感，但在美国市场却一直打不开局面，而这里是福特的主场。“从大众的角度来看，与美国厂商合作好处多多，至少在自动驾驶的监管方面美国就比欧洲要宽松得多。”Diess 解释道。

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