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面对Waymo在自动驾驶专利方面的控告,Uber有了新证据

作者:张伟
2017/03/02 17:57

面对Waymo在自动驾驶专利方面的控告,Uber有了新证据

雷锋网按:Waymo和Uber在自动驾驶技术方面的官司出现了突破口。

今年2月,谷歌母公司Alphabet旗下自动驾驶公司Waymo以盗取商业机密的名义将Uber告上法庭。

Waymo认为Uber收购的自动驾驶技术公司Otto的工作人员(其中包括Otto创始人Anthony Levandowski,此前为Alphabet 自动驾驶汽车部门软件工程师,现任Uber副总裁)窃取了他们的激光雷达技术相关的机密信息,用于加快开发其自动驾驶技术。

Uber方面随即也发表了声明,驳斥Waymo的指控毫无根据,但是当时并没有公布相关的证据来证明Otto的清白。

近日,这场官司终于迎来了突破口。

有消息称,去年,Uber旗下自动驾驶子公司Otto收购了一家小公司,这家公司专门开发传感器技术,用于无人驾驶汽车,收购之后Otto获得了一批技术专利,在Uber收购Otto后,这些专利也最终归于Uber名下。不出意外的话,这些专利将成为Uber反击Waymo控告的强有力武器。

据雷锋网了解,Otto当时收购的是一家名为Tyto Lidar LLC的技术公司,在业内并不算知名。2016年5月,Tyto Lidar CEO在社交网站发消息称公司已经出售,同时表示他与另外三名高管也已经加入了Otto。事实上,Tyto Lidar的收购方正是Anthony Levandowski创立的Otto。

资料显示,Tyto Lidar有两名高管在激光雷达方面拥有丰富的经验,其中一人早在2009年就在开发激光雷达技术,更早之前两人在激光雷达先驱公司Velodyne工作。现在他们都加入了Uber,还带去了一项激光雷达扫描仪专利,该专利申请于2013年 ,如今也归入Uber名下。

当然了,只是有相关专利作为证据,还不足以证明Uber的清白,目前仍有两种可能性存在。

硅谷圣克拉拉大学法学院知识产权法教授埃里克·高德曼(Eric Goldman)认为,Waymo暗示Uber开发激光雷达技术时进展太快,现在Uber可以用手中握有的专利反驳Waymo。

不过高德曼也指出,Waymo的核心指控是Levandowski离开谷歌去Otto之前下载了机密文件,Uber用窃取的文件设计了激光雷达电路板,设计和Waymo很相似。如果Waymo能证明这一点,Tyto Lidar给Uber带去的专利将会变得无关紧要。

所以,官司的结局最终会如何,依然充满不确定性。

在雷锋网看来,自动驾驶领域的发展越来越迅速,进入的公司与技术人才也不断增加,类似于人才的流动以及专利的归属变更,也会越来越频繁。相关公司需要在人才保护以及知识产权的维护上下更大的力气,避免引来不必要的纠纷甚至是官司。因为这势必影响自动驾驶行业的发展进程。

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