今年 8 月,在纽约举行的 J.P. Morgan 汽车大会上,老牌汽车厂商通用(GM)的首席执行官 Mary Barra 做了一个主题演讲。这个具有传奇色彩的女人将她 35 年的工作生涯都奉献给了通用。
大会上,Barra 身穿一件中规中矩的棕色西装,操着一口密歇根式的英语, 向观众们表达了她对公司的信心——虽然现在通用汽车面临着来自各方的挑战以及特斯拉、谷歌等新兴汽车领域的竞争对手,但 Barra 相信它仍然是汽车行业最具代表性的、最强大的企业。
据 Barra 介绍,通用手中握有“五大法宝”,这些能够帮助公司在未来的汽车行业中取得成功。
人们大多数都认为只有硅谷企业才拥有无线连接技术。事实上在汽车领域,通用的 OnStar 系统也能够提供远程解锁和数据信息访问等服务,这是其他的一些竞争对手无法实现的。OnStar 系统最初主要用于在紧急情况下即时与操作员进行连接,以便提供远程指导和现场帮助。但是随着时间的推移,OnStar 平台还将应用于提供远程诊断、软件更新和数据追踪等服务,甚至还能在不久的未来管理无人驾驶车队。
今年一月份,通用向 Lyft 投资了 5 亿美元,前总裁 Dan Ammann 也入主了 Lyft 董事会。通用汽车获得了 Lyft 约 9 % 的股份。据雷锋网了解,此次的交易也给通用提供了一个学习、测试和利用 Lyft 相关技术的机会。这样一来,在机会来临时通用就更有可能在共享车队上掌握主动权。目前,通用已经与 Lyft 联手推出了一项名为 Express Drive 的服务项目:在使用 Lyft 服务的七大城市中,司机将享受高折扣的租车服务。这项举措是为了吸引更多司机进入市场领域。
不仅如此,据国外媒体报道,本月初通用汽车还与 Uber 展开了合作,两家公司计划开展汽车共享服务 Maven。该项目允许旧金山的 Uber 司机从通用汽车公司租用汽车。这与通用的 Express Drive 项目如出一辙。
事实上,在投资 Lyft 的消息公布后不久,通用紧接着就推出了专有汽车共享服务 Maven 。这项服务旨在挖掘“个人化移动服务”的另一个未来可能性:用共享代替独享。举个例子,Maven 提供给用户一个 APP 用来预订、开启和解锁车辆,同时还会提供免费的高科技集成产品体验,例如苹果 CarPlay 车载系统、Google Android Auto、OnStar 系统、SiriusXM 无线电和 4G LTE 无线连接等等。
截至目前,Maven 已经了覆盖九大城市,明年还计划进一步扩大市场规模。从中我们可以看出 Maven 正在为一种极具未来感的想法奠定基础:通用将打造并经营属于自己的无人驾驶车队。Maven 或许是通用公司进行市场测试的一个尝试。一旦 Lyft 出现什么问题或者被竞争对手直接购买, 作为备用品牌 Maven 就可以正式上场撑一撑台面。
据国外媒体报道,通用汽车公司已经开始在密歇根州 Orion 镇的一家工厂中批量生产入门级电动汽车雪佛兰 Bolt,并且很有可能在年底正式在加州和俄勒冈州开卖,其售价为 3 万美元。 ( 约合人民币 20.3 万元 )
市场分析机构 IHS 的汽车行业分析师 Stephanie Brinley 表示,雪佛兰 Bolt 第一年的销量预计将会在 3 万辆左右。虽然这个数字跟特斯拉 Model 3 高达 40 万的订单数相比算是小巫见大巫了,不过这很符合传统汽车制造商的谨慎作风。
Barra 相信 Bolt 于通用而言将是一款里程碑式的产品。事实上,她在 2013 年就与时任 CEO 的 Daniel Akerson 发起了 Bolt 项目,希望开发一款价格实惠、实用性强且续航里程至少达到 200 英里的全电动车。现在,Bolt 能够实现单次充电行驶里程达 238 英里(约380公里)的水平,其规格远超福特和尼桑等竞争对手。
通用刚开始对于自动驾驶的计划是逐步增加现有车辆的功能,让驾驶员慢慢适应计算机以致接受无人驾驶技术的操控。
不过,今年 3 月份通用以 10 亿美元收购了 Cruise Automation 自动驾驶汽车公司,这或许表明 GM 也要采取 Google 和 Uber 那样一步到位的投资策略。
Cruise 创立于 2013 年,这家初创公司致力于借助复杂的软硬件产品组合,用人工智能来驾驶汽车。当时通用内部的一批工程师们也在努力研发自己的全自动驾驶系统,但 Ammann 和 Barra 都认为 Cruise 的无人驾驶技术远远领先,所以她们有些激进地做出了收购决定。
通用现在正和 Cruise 进行紧密合作,希望更大规模地实现他们的共同愿望——吸引数百万的客户(以年轻人和城市居民为主),使用 Bolt EVs 无人驾驶汽车开启他们的共享出行旅程。
在谈到通用汽车在无人驾驶汽车领域所做出的努力时,Barra 表示:“ 请大家不要将成长和成功混淆了。我们应该拿出一种‘归零’的心态——这里有一张白纸,巨大的机遇蕴藏在背后,我们应该怎样做才能抓住这一机遇?”自上任以来,Barra 一直致力于复兴通用文化,她鞭策每一位通用人扪心自问“我是否尽了自己最大的努力?”,“我所做的一切足够叩响成功的大门吗?”
Via fastcompany
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