图森未来正在面临公司成立以来的最重要的抉择之一。
据市场消息,图森未来正出售其在中国的业务并专注于美国市场。该决定是其与美国政府达成协议,出于美国安全考虑限制中国部门访问数据之后做出的。
一位确认图森未来即将出售中国业务的消息人士称,在中美两国的严格监管之下,图森未来拟以10亿美元出售其中国业务。目前图森未来已与包括私募股权公司博裕资本在内的几家中国投资者接洽,以寻找潜在买家。
其进一步表示,在图森未来解决“安全问题”之后,图森未来的业务有望独立发展。
尽管消息传出后,低迷许久的图森未来股价应声大涨,涨幅一度超过 25%,但这一事件的尘埃落定,或许会进一步击碎中国自动驾驶公司登陆美股的憧憬。
图森未来近1年在股市的表现
2021年4月15日,是图森未来发展史上最重要的里程碑之一。那一天,图森未来成功登陆纳斯达克,成为全球自动驾驶第一股。尽管图森未来上市即遭遇破发,但作为第一大机构股东的新浪仍然套现18亿元,投资回报可能达到12倍。
不过,作为一家在中美两国同时开展业务的科技公司,图森未来在上市后不久就引起美国政府的高度注意,美国外国投资委员会 (CFIUS) 此后对图森未来展开近一年的持续调查。
图森未来2021年8月15日曾向CFIUS提交一份报告,解释新浪旗下投资机构Sun Dream Inc曾在2017年购买森未来可赎回可转换优先股一事的经过。
为了打消美国政府的疑虑,图森未来在2021年8月15日提交的报告中明确表示,公司高层没有中国籍成员。
其在报告中写道:“侯晓迪博士和陈默先生是我们董事会的成员。其中侯晓迪博士是美国公民,陈默先生是加拿大公民,Sun Dream, Inc目前拥有公司约5.8%的投票权,由一名美国公民控制。现任成员公司董事会及整个高级管理团队都是美国或加拿大公民。”
然而,这一报告并没有彻底消除美国政府的疑虑。
2022年2月18日,CFIUS正式结束对图森未来的长期调查,图森未来付出的代价是其与美国政府达成一项国家安全协议(NSA)。
该协议主要内容为:
1.新浪董事长兼CEO曹国伟、新浪首席财务官张怿均同意在现任董事会任期满后不再参选,且不再向董事会提出任何意见。同时Sun Dream Inc已同意不提名替代候选人或增加其在图森未来的现有股权。;
2.公司同意限制对某些数据的访问并采用技术控制计划;
3.任命一名安全官员和安全总监。在图森未来董事会下设立政府安全委员会,由安全总监担任主席,并定期与某些CFIUS监管机构会面并向某些CFIUS监督机构报告。
上图截自图森未来向美国SEC递交的8-K表格
该协议达成后,图森未来迅速推进高级管理层人事调整。
3月初,图森未来正式宣布,自2018年以来便担任图森未来公司总裁、CEO和董事会成员的吕程卸任,原首席技术官的侯晓迪成为新的首席执行官兼总裁。此外,原董事会主席陈默的职位也由侯晓迪接任。这一变动的主要原因或许为,侯晓迪为一名美国公民。
美国政府除了监管图森未来的控股权之外,还密切监管美国技术流向。
图森未来首席行政和法律官Jim Mullen曾透露,早在2020年,美国政府就已关注图森未来。彼时,图森未来拥有一支超过50台卡车的无人驾驶车队,并服务于包括UPS、McLane在内的18位客户。
不过图森未来在中美两国的业务重心并不相同:在美国,图森未来专注于干线无人驾驶,而在中国,图森未来的业务重心为港口无人驾驶。然而在国家数据安全的大棒下,图森未来依然难以摆脱美国政府监管及调查的命运。
Jim Mullen曾表示,CFIUS希望美国团队研发的技术保留在本土,不愿见到图森未来将其应用至中国业务。但事实上,图森未来美国总部并没有向中国团队分享自动驾驶技术的源代码或算法。
但图森未来与CFIUS达成协议,甚至出售中国业务,都宣告着美国政府对在美国开展业务的公司技术研发,甚至外资入股方面有着绝对控制权。
随着数据安全的越发重要,全球多个国家及组织曾针对数据安全颁布法律。
2021年,我国政府颁布《中华人民共和国数据安全法 》,内容主要包括主要包括涉及国家安全数据的审查、境外数据对国家安全的侵犯和相关数据的境外传输问题。并明确出于维护国家主权、安全和发展利益而制定本法;
2021年6月,美国总统拜登签署《关于保护美国人的敏感数据不受外国敌对势力侵害的行政命令》,要求美国采取防范措施以防止外国获取美国人的数据;
2016年,欧盟发布《通用数据保护条例》,以加强和标准化欧盟国家及地区的用户数据隐私。
多个国家及地区严格的数据保护,或许意味着自动驾驶曾在多个国家进行道路测试,以提升自动驾驶技术的方法正在走向终点。未来,自动驾驶技术供应商如试图进入单一市场,必须在当地的法律许可下开发仅适用于当地的自动驾驶系统,这将极大提高自动驾驶技术供应商以及车企的研发成本。
此前,曾有消息传出大众汽车拟收购华为自动驾驶部门。大众旗下软件部门 Cariad 的一位员工曾对德国媒体《德国经理人》解释原因:“我们需要不同于美国和欧洲的系统,否则,集团陷入中国与美国政府之间贸易争端的风险太大——中国可能会不让车辆进入其市场。”
这说明着在地缘政治越发紧张、数据安全越发重要的当下,同时在中美两国开展业务的中国自动驾驶公司需要尽快决定,如何将其在不同国别研发的技术、获取的数据提上处理日程。同时,未来自动驾驶公司在不同国家获取的数据,研发的技术或许不再通用于同一个系统。
或许在跨国互联网公司,以及地缘政治的持续影响下,未来全球各国将出台相关法律以保护本国数据、技术的流动。
为了公司全球化发展,自动驾驶公司或将根据不同国家地区的法律进行自动驾驶系统本土化研发,而这或将导致本应通用于任何环境及地区的自动驾驶系统分裂为一座座孤岛,仅有一种自动驾驶系统的汽车无法在不同国家之间正常行驶。
在日后可能出现的技术孤立与分化中,心怀星辰大海的自动驾驶公司,或许现在需要重新审视自己的梦想。
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