「赋能」和「量产」是百度自动驾驶技术能否成功落地的两个关键。
上海 CES Asia 第一天,百度与德赛西威、联合汽车电子两家汽车一级零部件供应商(Tier 1)达成基于百度自动驾驶专用平台 BCU (Baidu Computing Unit)的合作。
百度方面称,BCU 是为了解决自动驾驶技术落地应用难的行业问题应运而生的产品,是国内第一个可量产的车载自动驾驶计算平台。
据雷锋网了解,BCU 是基于高精度地图,结合 GPS、摄像头与 IMU 等传感器信息,提供自动驾驶所需要的高精度定位的专用计算平台。这一计算平台具备信息安全和云端更新两大基础能力和三大 AI 核心模块:高精定位、环境感知、决策规划。
*百度与德赛西威共同开发的 BCU-MLOC 参考硬件
*百度与联合汽车电子共同开发的 BCU-MLOP 参考硬件
在现场展出的两款 BCU,是百度分别与德赛西威、联合汽车电子开发的产品。两款 BCU 采用的硬件平台并不相同,前者基于德州仪器(TI)芯片,后者则是英伟达 Parker 芯片。
现阶段, BCU 已开发出三个系列产品:BCU-MLOC(高精定位)、BCU-MLOP(高精定位+环境感知)、BCU-MLOP2(高精定位+环境感知+决策规划)。不过,MLOP2 并没有在现场展出。
MLOC 的功能包括:储存中国境内高精度地图;云端更新数据和算法;结合视觉感知结果和高精度地图,输出厘米级车道定位和车道级导航信息。
定位指标包括横向定位精度 0.2 米;纵向定位精度 2 米;定位频率 20Hz。
*BCU 最多可储存 128GB 的高精度地图数据,基本上储存了全国高速公路的高精度地图。如果要调取相应地区的高精度地图,只需提供大致的 GPS 位置,系统就能将周边已定位的高精度地图进行调取。
目前德赛西威与百度已联合开发出两个系列产品:MLOC(高精定位)、MLOP(高精定位+环境感知)。双方在自动驾驶涉及的高精地图与自定位、汽车环境感知、决策等领域进行联合开发,共同打造支撑汽车实现自动驾驶的专用计算平台量产产品。
据了解,在与供应商的合作中,百度提供软件层面的技术,供应商则负责系统硬件设计、软件框架、底层设计,以及产品的安全性、稳定性。
百度一位工程师向雷锋网介绍,BCU 解决的是车辆自定位的问题。汽车实现自动驾驶,首先要知道车的实时位置、周围有什么物体。以此为基础,汽车再进行决策:是否减速、并线超车或者进行其他的决策行为。
关键词:赋能与量产
在与汽车合作伙伴合作过程中,百度将自己定位为技术的输出者,但问题是百度到底应该输出什么?并最终推出一款怎样的产品?
百度智能汽车事业部战略总经理袁星表示,BCU 的意义有两个:赋能与量产。
百度的理解是将 AI 能力赋能给车厂,「我们需要软硬件一体的解决方案,把它嵌入到汽车的系统里,并向汽车提供高精度定位、环境感知、决策规划的能力。」袁星在今天发言中表示。
在量产方面,现阶段百度需要解决的问题是:自动驾驶技术的时效性、安全性、是否符合车规、产品质量是否过硬、能否提供持续供货的能力等等。
百度与汽车行业内顶尖供应商共同合作开发 BCU 的最终目的就是将基于 AI 的自动驾驶赋能给汽车厂商,将自动驾驶技术从实验室带上生产线,最终实现自动驾驶的量产。
一年前,许多业内人士认为百度在自动驾驶方面的策略并不清晰。「对外界来讲,百度的自动驾驶技术到底做到什么程度,没人知道。对百度内部而言,怎么将百度的自动驾驶技术落地也不清晰。」一个自动驾驶从业者告诉雷锋网。
但一个转机是,今年 4 月百度公布「阿波罗计划」,要为其在汽车和自动驾驶领域的合作伙伴提供一个开放、完整、可靠的软件平台,让这些企业能够开发属于自己的自动驾驶系统。
于是百度开始公开在寻求国内和国际上领先的汽车一级供应商合作。这对外界来说,是一个积极的信号。
德赛西威副总经理段拥政认为,阿波罗计划对汽车行业而言,主要的帮助在软件算法层面,「可以取长补短。」在他看来,自动驾驶投入的人力物力不是每家公司都能承担得起的,而百度的开放平台可以节约各自的资源和投入,「百度将自动驾驶技术做到一个阶段,然后我们形成一个联盟,将这项技术产品化。」
*德赛西威副总经理段拥政(左)与百度智能汽车事业部总经理顾维灏(右)在签约现场
段拥政告诉雷锋网,「我们从 Level 1,Level 2 往上走,百度从 Level 4 往下走。在这当中有我们可以相互结合的点。」
而这个「结合的点」便是 Level 3 级别的自动驾驶。据雷锋网了解,BCU 是一款针对 Level 3 级别的自动驾驶产品,预计 2019 年左右量产——这也是未来几年符合大部分汽车厂商开发节奏的一款产品:汽车厂商也正从 Level 2 级别的辅助驾驶逐渐迈向 Level 3 级别的半自动驾驶。
今年 5 月 31 日和 6 月 1 日,百度在德国先后签下全球两家顶尖的汽车零部件供应商博世和大陆,百度与后两者将在自动驾驶、智能交通、智能车联网领域展开深入合作。一位汽车行业从业者对此评价:「百度终于走上正确的道路,干实事还得找靠谱的 Tier 1。」
但问题是,百度找到了多家干实事的 Tier 1,汽车厂商会愿意为此而买单吗?
段拥政认为,本土车厂对新技术的渴望非常迫切,也希望借助各方技术和资源进行整合,提升自身汽车产品的竞争力。所以基于这一逻辑,最终汽车厂商、Tier 1 与百度三方的合作,将很快推动自动驾驶产品落地。
PS:明天(6 月 8 日),百度智能汽车事业部总经理顾维灏将发表演讲,并介绍百度「阿波罗计划」里程碑背后的战略和合作关系。同时百度还将在 CES Asia 上实地演示百度自动驾驶技术。敬请关注雷锋网的后续报道。