编者按：本篇文章阐述了对苹果汽车未来的猜测和分析。原标题为《What's next for Project Titan and the Apple Car?》，作者 Jason Snell。由雷锋网编译，未经许可，不得转载！
苹果不再专注于研发自己的汽车，但是这不意味着 Project Titan 计划的终结。
近两年，国内外很多媒体都在报道苹果花费大量的资金、时间和人力来研发自有品牌的汽车。尽管苹果官方从未将其公之于众，但从该公司大量招兵买马组建团队到租用驾驶试验场地，这似乎已经成为业界公开的秘密。人们甚至猜测，苹果汽车也许会成为下一个特斯拉式的标志。
近日，国外媒体彭博社爆出了一个重磅消息。据知情人士透露，苹果修改了电动汽车 Project Titan 的短期计划，暂时放弃了汽车开发。未来将集中精力研发自动驾驶技术相关的软件。如果消息属实，这也就意味着苹果持续两年的造车计划将以失败告终，人们期待的苹果牌汽车也随之破碎。
然而，事实真的如此吗？
我们看到的世界上所有产品都是以“结果”为定向的，还有太多没有公布于众的产品我们无法见到。尤其是对于苹果而言，他们有太多的想法因为一些原因而无法转化为产品。现在看来， Project Titan 也许就遇到了这样的问题。
未来的 20 年内，我们不难想象汽车将会配置可充电电池，并且由连接全球互联网的软件系统进行管理。正如苹果首席运营 Jeff Williams 所说的，“汽车就是终极移动设备。”
然而，在研发的过程中苹果高管逐渐意识到从头开始设计一款自主品牌的汽车也许不是一条最合适的路。该公司似乎不必要亲自设计一款汽车，只需要找到合适的合作伙伴，并将自己研发的技术加以融合即可。
对于开发苹果汽车，库克在之前参加采访时用到了“探索”一词。此次暂时放弃汽车开发，有一个可能的原因是苹果在探索的过程中发现这个产品不该被研制出来。另一个可能则是该公司在研发的过程中所遇到的种种问题改变了苹果的初衷。
对“造车计划”，苹果仍然保留选择权，这是件好事。说不定在未来的某一天，该计划会重新启动。
想象一下，如果苹果最终设计并推出了一款自主驾驶系统的汽车，然后会发生什么呢？
苹果是一家轻资产公司，这一性质决定了苹果不会自建汽车制造厂，因此苹果必须找到有意愿合作的车企，然而，在联合研发中到底谁该占主导地位，这会引起很大的分歧。依苹果以往的风格，自然不会在主导权上作出让步，而车企作为重资产公司也有说“不”的底气，况且苹果还是汽车行业的门外汉。
因此，苹果很有可能面临三种选择：
1. 苹果可以在保证自己的最佳利益前提下再招员工，继续专注设计自己品牌的汽车。（但目前来看，这在短时间内已经不可能实现。）
2. 苹果花重金收购一些汽车制造公司，并对其进行完整的改造。去年，通过股息和股票回购，苹果已经收获了近 500 亿美元。该公司的现金储备已相当于捷克的 GDP 总值。那么，财大气粗的苹果会不会收购一些大型汽车制造商来给自家造汽车呢？
3. 苹果可以与现有的汽车制造商合作，并且不仅仅成为一个设备供应商。但可能没有一个合作伙伴愿意一整条生产线的汽车都由苹果的技术来支撑。汽车零部件供应商的投入是重资产的，他们可能不愿意为苹果小批量的汽车产品提供零部件。最有可能出现的情景就是，苹果建立自己独有的技术，然后找寻合作商帮助他们把技术投入到生产线中——这不是从头建立起一个全新的汽车品牌，而是让苹果以技术服务商的身份，成为汽车制造的一环。
早在 2008 年，乔布斯就曾表露过开发汽车的想法。然而 Project Titan 计划并没有想象中的顺利。在之前几个月的时间里，苹果汽车实验室不仅面临着来自供应链的挑战，还经历了内部战略分歧和领导层变动。国外媒体称，苹果高管已经给汽车团队设定了最后期限，让他们在明年年底之前证明自动驾驶系统的可行性，并决定最后的方向。
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Via macworld
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刘伊伦