影视数据调查公司艺恩,最近发布了《2015中国视频付费研究报告》,报告称“ 截至 2015 年 12 月底,国内视频网站付费用户规模达到 2200 万,较 2014 年的 945 万增长 133%。保守估算,2016 年这一数字可达到 3500 万左右。”
付费人数翻倍增长,让“烧钱”的视频网站距离春天更近了一些。根据这份研究报告提供的数据,尽管广告依然是视频网站最主要的收入来源,但用户付费贡献的收入占比首次超过10%。
该报告还显示,中国视频网站的用户付费业务,是从2010年陆续开始试水的。2010年到2013年,是缓慢的用户付费习惯培养期。2013年到2015年上半年,则进入了付费会员快速成长期。快速成长期的关键词是电影。
2013年的时候,平均一部电影从院线开始上映到登陆视频网站,需要120天时间,这段时间被称为“窗口期”。2014年,窗口期缩短到60天。2015年,窗口期进一步缩短到50天。也就是说,通常一部电影30多天的放映期结束后,两周内就能从视频网站上看到。窗口期的不断缩短,被认为是网站付费会员快速增长的重要原因之一。
网络大电影在视频网站的流行,被认为是另一个重要原因。数据显示,2015 年某视频网站上线网络大电影 612 部,超过同年院线上映的电影 451 部,网络大电影的付费比率高达 80% 左右,成为视频网站付费片库的有力补充。
快速成长期的第三个原因是支付更加便利。对越来越多的年轻人来说,手机支付已经成为一种生活习惯,尤其是支付宝和微信的二维码支付,使得购买会员愈加方便。
如果说2013年到2015年上半年的会员付费规模快速成长期,关键拉动因素是电影,那么2015年下半年至今的爆发增长期,关键拉动因素就是国产大剧。视频网站在付费模式上的探索,带来了意想不到的效果。
大部分中国人知道一次性放出“整季”电视剧这种模式,是从 Netflix 大热自制剧《纸牌屋》开始的。《纸牌屋》新一季开播时,所有人都以为跟其他美剧一样是每周更新一集,但没想到 Netflix 一下子就把全季十多集视频开放给它的六千万会员。“追剧”的方式彻底变了,不少人更是通宵刷完了整季。
这种付费模式有个前提,片子要有足够的吸引力。中国视频网站终于在2015年下半年,通过一部关注度极高的《盗墓笔记》让这种模式成功落地。《盗墓笔记》采用的方式是,非付费会员只能等每周放出一集,付费会员则可以抢先看全集。“引爆付费狂潮”,这份报告称“该剧不仅吸引了超过百万级别的付费请求,令其独播平台在 7 月一跃成为 App Store 国内免费榜冠军,更是首个跻身 App Annie 之 iOS 全球收入榜 TOP10 的中国视频网站。”
另一个关键事件或者说另一部关键国产剧是《蜀山战纪》。除了付费会员独享全集之外,它还首次尝试了“先网后台”模式,即先在视频网站播出,后在电视台播出。据统计,该剧上线 12 小时 380 万会员观看,有20万会员更是熬夜刷完了全季。
独播《盗墓笔记》和《蜀山战纪》的视频网站,宣称截止2015年末付费会员数量突破千万,但未透露月度、季度和年度付费用户所占比例。而根据文章开头来自艺恩的《2015中国视频付费研究报告》,国内总付费会员数量为 2200 万,如果两个数据均可靠的话,该网站所占比例可谓惊人(别忘了考虑一个用户可能购买了多家视频网站的会员),更惊人的是它是主流视频网站中最晚成立的。
某主流视频网站高管告诉雷锋网,说两部电视剧搅动了中国视频网站的格局,其实并不过分。但它搅动的只是2015年的格局,这种吸引用户付费的玩法可复制性很强,所有其他网站都已经学会并在使用了。在技术和商业模式拉不开大差距的情况下,资本仍是视频网站的核心竞争力。