自拍无人机背后的高通暗影

产品做出来简单，做好了难。这是小孩子也能懂的道理。2014年中的时候，小米 MIUI 老大洪锋告诉雷锋网，他的团队的规模已经超过 500 人。2015年底，苹果 CEO Tim Cook 接受电视媒体采访时透露，苹果有一支 800 人左右的团队致力于让 iPhone 摄像头表现得更好……但还有另一种做手机的快捷方式，自己做擅长的品牌或渠道，将产品的大部分环节外包给方案商。中科创达（Thundersoft）就是这样一家软件方案商，它的产品角色接近于 MIUI，帮许多手机厂商做操作系统，但不能留下自己的品牌痕迹。

这两年，中科创达把业务扩展到了无人机。得益于做手机操作系统的时候，与芯片厂商高通保持的良好关系，两家公司成立了合资公司，来推动高通芯片无人机的发展。与此同时，中科创达发现自己可以换一种赚钱的方式，之前只做软件，做完一个项目后，不管这家手机厂商卖出1000部还是1000万部手机，赚的钱没差别。针对无人机，他们卖的产品是电路板硬件，出货量越大赚得越多。官方说法是，我们给客户提供“核心板+操作系统+核心算法”一体化的SOM（System on Module）方案。

这一方案基于高通力推的“Snapdragon Flight”平台。高通公司高级副总裁 Raj Talluri，在介绍自家的无人机参考设计时表示，“现在的无人机在拍摄、定位和通讯技术方面，采用的是来自不同供应商的解决方案，导致消费级无人机的成本和重量难以降下来。高通 Snapdragon Flight 将这些在手机领域成熟的技术，整合到单一电路板上。OEM厂商可以制造出更轻、更小以及成本更低，更易于使用的产品。”

中科创达提供的方案，受到深圳玩具出口商的关注。对他们来说，能够以最低的成本和最短的时间做出产品是最重要的。他们拥有玩具飞行器销售渠道，也渴望这种支持拍摄4K视频的高级货。作为一门生意，中科创达没法拒绝这样的客户。但是，想让一个无人机新品类，在市场上站稳脚跟，却不是这样的产品能完成的任务。

4月底，在朋友圈刷屏的 Hover Camera 或许具备了这种潜质。最早的时候，这家公司尝试过像大疆某些机型一样的FPGA（一种并行计算架构）方案，考虑过基于 GPU 的计算架构，最终他们发现高通骁龙这样的芯片，对于他们要做的小型自拍无人机而言，是最合理的选择。“高通的芯片能把电路板做到足够小，处理器能力强，最重要的ISP拍摄能力已经在大部分手机上的得到验证，没有其他更好的方案了。”

对于中科创达来说，Hover Camera 也是自己的客户，但属于另一种技术能力和产品定义能力都很强的。按照雷锋网的理解，Hover Camera 需要中科创达提供的是高度定制化的方案。但 Hover Camera 并不愿意谈论他们与中科创达具体的合作方式。

另一家在航拍无人机领域名气已经响当当的公司，零度智控也不愿意谈论他们与中科创达具体的合作方式。零度智控发布他们的小型自拍无人机 Dobby 之后，一些证券媒体上出现了《中科创达：Dobby无人机大脑模块为公司产品》的报道，Hover Camera 也受到过同样的待遇。这里比较有争议的地方，是关于“无人机大脑模块”的描述。零度智控显然不认为，在自己的产品上，“大脑”不是自己的。

根据零度智控官网记载：2015年8月，零度智控已完成智能无人机关键技术由STM32架构向手机芯片移植的全部工作，成为国内首个基于手机芯片的无人机设计方案实现自主飞行的公司。过去，零度智控的公司策略被认为紧紧跟随大疆的脚步。然而这一次，使用手机芯片开发无人机，成为他们主动求变的信号。他们和中科创达、Hover Camera开发商零零无限，都认为更小更便携更易于使用的自拍无人机，会比以大疆为代表的航拍无人机，市场更大。因为大疆的产品适合专业人士和发烧友，而自拍无人机有机会激发真正的大众消费无人机市场。

如果要作为新产品类别，自拍无人机算不上一个好名字，它给人一种杀鸡用牛刀的感觉。其他几个从业者常用的名字，也不太合适：小型无人机？因为缺乏参照物，人们对大小的判断并不明确；娱乐无人机？给人一种玩具的感觉。其中最糟糕的，莫过于“千元无人机”的说法，直接给人一种低档次、劣质品的感觉。据雷锋网了解，零度智控最想提的是“智能无人机”的说法。不过，他们关于智能部分的描述：“未来还将接入生物识别、安全认证、电源观察、NFC、语音识别等更多智能模块，扩展无人机智能化的无限可能”，暂时无法打动无人机行业的从业者和观察者。

在一些人的预想中，小米的无人机应该也会走“自拍无人机”的新方向，但小米首款产品显然更加谨慎。一位行业观察者告诉雷锋网，小米只是想在航拍这个看得见的市场，做“大疆第二”而已。顺为资本的投资经理段誉，参与了飞米项目的投资，也看过其他的无人机项目，他认为航拍机和自拍机只是两种产品方向。小的自拍无人机是个很有前景的方向，目前也有一些独立的有核心技术的团队在探索。但目前的产品还没有达到90分，还有一些技术问题需要解决，比如产品回收和避障。

无人机行业比较公认的看法是，航拍市场的规模和增长空间是看得见的，是有限的。这个领域绝对的领先者大疆也意识到这样的问题，把目光放在行业应用领域，比如农业植保、热成像和测绘，而在小型自拍机市场还没有明确动作。对这个行业来说，还有一条利好消息：各国政府对无人机的监管趋严，小型无人机的政策则要宽松得多。比如，美国联邦航空管理局（FAA）对无人机全新的监管条规，要求所有重量在0.55磅（约250克）至55磅（约25公斤）的无人飞行器需要进行登记。

零度智控的 Dobby 和零零无限的 Hover Camera，都会在3个月之内进入消费级市场，接受用户的考验。这两款产品的表现，能否将自拍无人机这个新产品类别给打响，是最值得关注的一点。 

注：本文原标题《跟着高通做无人机，有肉吃吗？》