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AIR 044 | 对话搜狗CTO:不炫技,坚持实用主义技术路线

作者:haoxiaoru
2016/08/13 15:04

AIR 044 | 对话搜狗CTO:不炫技,坚持实用主义技术路线

今年6月份,杨洪涛被任命为搜狗CTO,负责搜狗整体技术方向。之前他作为桌面事业部老大,负责搜狗最核心的输入法以及浏览器等产品。出任CTO之后,杨洪涛首次提出了搜狗的发展方向“自然交互和知识计算”,并且加大语音技术上的投入。此前雷锋网在《放弃通用型助理,搜狗的语音之树却扎根更深》一文中,报道过搜狗在语音技术上的产品观,就是坚持用人工智能技术解决实际产品遇到的问题,而不是做一些吸引眼球的花哨功能。

8月12日下午,杨洪涛在 CCF-GAIR 峰会上发表主题演讲《搜索即人工智能》。会后,雷锋网与杨洪涛再一次展开对话。对话中,他数次提到搜狗的产品观,雷锋网将其总结为坚持实用主义的技术路线。

以下是经过编辑的对话内容:

雷锋网:你刚才演讲中提到,从产品角度思考和技术角度思考人工智能,会有不一样的发现。搜狗更愿意从产品的角度思考,专注于解决用户实际的需求。我们想了解下,你这种观点是如何形成的?

杨洪涛:主要来自这么多年做产品的经验总结。刚才我也提到搜狗内部一个失败的例子,搜狗语音助手。它使用了好的技术,对话技术和知识图谱,做出这样一个产品形态出来。但它不是从用户需要什么这个角度去想的,而是要把这个技术用起来、炫出去(的角度去想的)。从产品角度,某种意义上说,这是个走偏的方向。从技术角度当然不是,因为好的技术,用对了地方,价值会更大。对话式的语音助理,你做成通用的形式,就不如放在车上、客厅里的场景价值更大。

雷锋网:垂直场景有很多,搜狗怎么觉得要在哪个垂直场景中投入力量?

杨洪涛:看用户需求的旺盛程度,结合搜狗的技术能力能在哪个场景下做出最好的体验出来。举个例子,刚才有嘉宾提到人脸识别的例子,就是通过人脸识别来测年龄,这样的产品在搜狗大体上是不会做的,因为它只是好玩,而且热度会很短。这是个产品观的问题。反过来,如果用这样的技术来做相册的分类,我觉得意义就会更大。

语音助手不是从用户需要什么这个角度去想的,而是(工程师)从怎么把这个技术用起来、炫出去的角度去想的。

雷锋网:现在行业里有一种情况,就是互联网公司会引入把学术界的专家、人才,以保证走在行业最前沿。不知道搜狗在这方面有哪些动作?

杨洪涛:搜狗内部技术团队是紧盯学术前沿的,那些发到最好刊物的最顶级的成果,我们一定要跟进的。将前沿成果消化为产品和应用,是我们团队擅长的地方。刚才我也跟其他嘉宾聊到,学术界顶尖的人在产品应用领域到底有多重要。我有个不成熟的观点,这些顶尖的学术专家没那么重要,他们研究角度做出贡献来,但在应用领域未必能起到如此重要的作用。很多学术成果用不到应用领域,只有一部分能用到,而能用到的部分,只要有好产品,大家都能解决。

举语音识别的例子。我们跟讯飞都能做到96%、97%,我们是因为有输入法的数据,讯飞也有自己的toB的数据积累和技术。最后那2%、3%大家都解决不了,所以我们做了语音修改的功能,用产品的方式解决掉。总之,有好产品,产品迭代不断产生数据,这样带来的价值反而比技术的进步更大一些。

雷锋网:谈到人工智能,会想到训练数据和算法。搜狗拥有跟用户非常相关的输入法数据,输入法的属于对于语音识别技术有多大的帮助,它的独特性是什么?而且我们注意到,讯飞先从语音入手,也做了输入法,这是一种巧合吗?  

杨洪涛:这么讲吧。对搜狗来说,如果没有用户在搜狗输入法里使用语音识别这个功能的话,我们就彻底没机会把这项技术做起来,想都不要想。讯飞做输入法是一种进军移动互联网的手段(主营业务是toB的),看它能做多好吧。

雷锋网:在计算机视觉,图像方面搜狗有什么动作吗?

杨洪涛:搜狗在这个领域做的工作是基于图像搜索产品的。足够好的图像搜索,需要对图像内容有足够好的理解才行。暂时还没有其他产品形态。

雷锋网:有一个关于您个人的问题,我们了解到搜狗之前没有CTO这个职位,现在增加这样一个职位是出于什么考虑?

杨洪涛:这件事说不上有什么太深远的含义。搜狗整体是个强调技术基因的产品公司,我会参与一个很重要的工作,就是搜狗在技术方向和战略上的推进。我们公司不只有搜索引擎,还有很多面向用户的产品,我们需要考虑如何把人工智能技术应用到包括输入法、浏览器等产品中去,能不能产生更多价值。这是个方向性的工作。我们提出来,搜狗要做的两件事是自然交互和知识计算,怎么推荐这两方面的进展,也是我们需要多考虑的事。

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