在大多数人印象中,法拉第未来(Faraday Future,以下简称 FF) 在造车团队中应该算是资金实力最为雄厚的代表之一。因为这家公司在去年 12 月投资 10 亿美金在美国内华达州北拉斯维加斯建设 300 万平方英尺(约合 27.8 万平方米)的工厂。
随后内华达州政府宣布通过法案,批准针对 FF 的一项总额 3.35 亿美元的奖励方案:其中包括 2.15 亿美金的税收抵免和减免,以及用于改善建厂工业区基础设施的 1.2 亿美金公共费用。
今年初,在拉斯维加斯举行的 CES 展上 FF 带来了首款概念车 FFZERO1 ,并宣布新工厂将在接下来几周内动工。但事与愿违,原计划 1 月破土动工的工厂推迟到了 4 月份。据《卫报》消息称,该公司或许有可能采用内部合作模式,在开发出一个系统后将其自主技术外包出去。
2 月中旬,乐视与阿斯顿马丁在德国签署谅解备忘录,宣布将成立电动车合作合资公司,双方在新公司股比为 50:50。法拉第研发和工程高级副总裁 Nick Sampson 也在签约现场,乐视汽车联合创始人丁磊在签约会上表示,「我们会充分利用双方的优势,未来不排除阿斯顿马丁与乐视电动车的生产进行合作,甚至是 FF 车型的生产。」
以上似乎向外界传递了一个信息:是不是 FF 将有可能不需要建设自己的工厂?10 亿美金投资建厂只是海市蜃楼?
前不久内华达州叫停补贴资助,理由是在州政府为工厂基础设施建设发行债券之前, FF 必须提供大约 7500 万美元的抵押物,以此证明它拥有充足的现金。
内华达州政府这么做不是没有原因的—— FF 的投资方乐视在财务上出现了不确定性。
2 月 15 日乐视发布公告,称因公司重大资产重组事项的相关准备工作尚未全部完成,公司于 2016 年 1 月 23 日再次向深交所申请延长股票停牌时间,预计持续到 2016 年 3 月 7 日。乐视去年 12 月初在深圳交易所停牌,进行内部资产重组。这让内华达政府官员不得不担心 FF 的财务状况。
一方面,内华达州正试图通过引入制造业的投资来重建他们的税收基础;另一方面,他们为了商业利益也赌上了纳税人的钱,而这需要前者给后者一个交待。
因此内华达州政府经济部门负责人 Steve Hill 要求 FF 提供必要的担保,他在接受美国《美国汽车新闻》表示,这样的停牌情况在中国股市十分罕见。
上个月初,内华达州财务主管 Dan Schwartz 在接受《洛杉矶商业周刊》的采访时也表示他的怀疑:「这就像是皇帝的新装,(贾)根本就没有充足的资金来筹建数十亿美元的汽车工厂。」
与此同时,外界对于这家公司是否有能力造车也出现了质疑。FF 前高管向《卫报》表示,FF 根本造不出一辆号称是「特斯拉杀手」的汽车,甚至连一辆能跑起来的汽车都没有。今年 1 月,FF 首席架构师和电池系统专利持有人 Porter Harris 离职,这对这家电动汽车公司来说也不啻为一次打击。
据 FF 多名不愿透露姓名的前高管表示,目前 FF 大部分汽车工程都在稳步推进,他们正在紧锣密鼓地为旗下无人驾驶出租车开发自动驾驶和车载娱乐系统。其中一名高管说道:「或许他们最终会像谷歌一样申请技术许可。」
据《美国汽车新闻》的报道,内华达州财务主管 Dan Schwartz 在 FF 的邀请下与该公司的财务主管 David Wisnieski 以及负责制造的副总裁 Dag Reckhorn 会面,两位高管对于内华达州政府所担心的问题做了保证:工厂会如期建设,并约定在 3 月 7 日乐视股票恢复交易后再会面一次。
在经历这场「停止补贴」风波后,雷锋网在昨天收到 FF 方面的消息。关于资金困难的传闻,FF 官方表态:
实际情况是,根据双方达成的协议,内华达州政府将负责工厂周边的基础设施建设,如修缮道路,建设供电供水设施等,需要发行公债。为了发行公债,州政府希望公司缴纳几百万美元的保证金,这笔费用我们会按照协议如期支付,不会对工厂建设进度造成丝毫影响。
而近期内华达州政府将专门就此事发表声明,继续支持他们在北拉斯维加斯的工厂项目。FF 位于北拉斯维加斯的工厂预计将在今年 4 月份动工,届时内华达州州长 Brian Sandoval 和北拉斯维加斯市长将出席奠基仪式。
也许是经过双方沟通后,又重新获得了彼此信任。
FF 梯形逆变器
也许是对外表明自己造车的态度, FF 在「技术」上展示了最新的成果——这家电动汽车公司宣布在美国成功申请了一项称为「FF 梯形逆变器」的电动车逆变器专利。
官方称这款梯形逆变器的功率密度将高于目前行业水平 20% 到 30%。通过精简晶体管数量以及其他复杂的零部件,能够强化逆变器的总体稳定性和效率。能用更少的原材取得更高的效率。
此外,除了在技术上寻求外界认可,FF 也表示在美国的员工人数由 1 月份的 500 多人增长到了 700 多人。这些动向都在为这家公司是否有能力造车做背书。
在此前内华达政府与特斯拉的合作中,就有经济学家对内华达州的税务减免提出质疑:如果特斯拉建成的电池工厂不能达到预期运营目标,那么内华达州的招商举措是否物有所值?这同样适用于 FF 的工厂。
对于内华达州财务主管 Dan Schwartz 来说,在香港 12 年的工作经历也许会让他更加保守和警惕:「除非乐视在 3 月 7 号在股市恢复交易,否则州政府不会对外支出任何钱。」对于 FF 来说,解决这个问题的关键是——他们何时缴纳保证金以及乐视能否如期开盘。
图片来自 Faraday Future 官方