今年8月,雷锋网(搜索“雷锋网”公众号关注)将在深圳举办一场盛况空前,且有全球影响力的人工智能与机器人峰会(CCF-GAIR)。届时雷锋网将发布“人工智能&机器人Top25创新企业榜”榜单。目前,我们正在拜访人工智能、机器人领域的相关公司,从中筛选最终入选榜单的公司名单。如果你也想加入我们的榜单之中,请联系:2020@leiphone.com。
华登国际的办公室选在了上海的外滩中心,坐在25楼的会议室沙发上向外望去,隔着黄浦江那边就是陆家嘴。
苏仁宏是华登国际合伙人,也是雷锋网的老朋友,之前在美国半导体公司Semtech负责市场拓展及技术应用,还曾先后在华为与中兴这两家通讯公司担任过硬件工程师与技术专家。即便后面开始做投资也一直在跟硬件还有技术打交道,崇尚创新的他这一点又与雷锋网的观念不谋而合,这样一来二去也就自然与雷锋网熟络了。
在机器人行业热火,人工智能走向风口之时,苏仁宏对于人工智能的看法始终保持着相对冷静。在他看来,资本界有很多人还是不够理性喜欢跟风,行业处于风口时便蜂拥而至,遭遇寒冬时便一哄而散。人工智能才刚开始,机会很大但水也很深,不太好投,所以投资人应该更耐心一点,去挖掘那些有潜力的、有真正的核心技术的公司,而且能够把产品做得有价值的公司。
倘若资本家是检验市场的考官,那么对于人工智能行业下的应试者而已,哪些才是“考点”?
苏仁宏觉得目前考试的重点还是落在语音语义这部分,不过随着技术提升与发展,未来可能是云端人工智能技术相关的内容。现在行业中还没有一家公司能在语音这部分的做到特别好,即便是科大讯飞也存在着很多不足,中小团队如能有自己有核心的语音语义技术才能走得更长远。
“很多人都是用的第三方的(语音语义技术),这些公司我是不看好的。”
上海的元趣科技与杭州的Rokid团队被苏仁宏提出来赞赏了一番。如果你关注机器人领域的话,元趣的HowAreYou拟脑机器人或许你会有些印象,那个外形呆萌的儿童陪伴机器人,每次出场总能圈粉不少。公司CEO吴义坚与CTO赖伟都出自中国科大少年班,除了高智商这点优势以外,他们在语音与语义这块还有着十多年从业经验累积下来的功底。而Rokid最近也很嘚瑟,在Google I/O 2016开发者大会发布了Google Home以后,他们正在四处宣扬谷歌足足比他们晚两年。
图片来源:Rokid CEO 朋友圈
一般通用的语音语义平台,不会去针对任何一个细分行业进行优化,面广但不精,这也是苏仁宏不看好使用第三方平台公司的另一个理由。通用的语音语义的平台就像是漏斗的广口,纵横可以很广但不会有很强的纵深,在细分领域中很难有很强的优势,越深入面就会越窄。而小团队则可以把广口缩起来,在更细的领域中去做深、做透,纵深下去便能找到最后的出口。
做语音语义的公司分两种:一个是产品公司,一个是平台公司。平台公司技术比较通用,就像是漏洞的入口面,像科大讯飞只有技术够通用才能受惠于更多的公司;但是产品公司不一样,他们是漏斗的出口,像Rokid要有自己的语音、语义技术。没有把核心掌握在自己手里的话,你的产品跟对手就没有差别,就没法主动去迭代,这种公司也就不可能有太多的前途可言。
语音交互作为人与机器最直接的交流方式,它的载体也就不仅仅只局限于机器人。在很多特定场景上,它很有可能会把手机的部分功能给分流掉。苏仁宏拿微信举例,现在的微信活跃度已经明显下降了,原因有很多:第一个是微信的信息太雷同,第二个是广告太多,第三个从人的理性思路来讲,人们在用了一段时间就会觉得时间都花在微信上去了,就会重新思考,去自我反思。手机上的交互基本就是通过触控进行的,而很多东西却完全没有必要通过这种方式去进行交互。就好比订票与购买标准化的产品一样,你只需要通过一句话就能解决的问题,为什么还需要一些了繁琐的触控操作?
现在谈到人工智能的时候,相信还是有很多人就会不由自主的把它与机器人挂在一起,AI与Robot就像是一对密不可分的CP。
“从机器人的发展历程来看,最早商业化的工业机器人就是减轻体力劳动的,第二阶段是消费级机器人,从娱乐的角度来做的,高级阶段则会从知识层面上来协助人类,代替一些比较低效率的脑力,重复性的工作。”
第一波是工业机器人,第二波是消费机器人,而消费机器人本质上就是娱乐机器人,第三波就是代替人脑的一些东西。节奏是很明显的,先是解放手脚,然后娱乐让身心愉悦,第三个是解决脑力的重复性的东西。
在第二波的机会中,苏仁宏坚信有真正特定场景的机器人肯定是有机会的,比如儿童机器人。对于另一类消费机器人:远程临场机器人,他则认为现有的团队还没有一个做的比较好的,能真正把这个做起来的公司应该是一个System公司,要有一流的视频处理技术、通讯技术、云计算等。
最后从资本本身来看,目前虽然不说是寒冬,但是至少很明显能感觉到投资机构对机器人的期待或者热度是降下来了。能否成为刚需是需要大家去反思的问题,第二个是类似的产品太多,第三个是很多投资人也没有想明白这个事。为什么没有想明白呢?因为这里面不仅涉及到很多技术的东西,也还涉及到消费以及对一些细分市场的理解,它是一个综合的东西,而非一个简单的东西。过去很多投消费类的投资人,看到这个市场卖得不怎么样,就对它缺乏想象力。而投技术类的,往往又钻到技术里面,感觉现在的技术好像还没有很好的商业化。苏仁宏认为实际上并非如此,机器人与人工智能就是一个综合的东西,有很大的机会,这毫无疑问。问题就在于投资人是不是有足够的产业背景与知识储备去理解这个事。
资本对行业的刷选就如同莘莘学子所要去面对的高考,创业团队必须搞清楚什么才是重点,什么才是考点。没有了风口的行业竞争就如同没有了加分优势的统一考试,实力才是最有话语权的武装。资本热情淡去后的行业,将会迎来一场生死“高考”,除了苏老师说的这些,你还知道有哪些“考点”吗?
苏仁宏
苏仁宏先生是华登国际合伙人,拥有11年电子及半导体产业技术及市场管理经验(华为、美国Semtech),6年投资经验,主导参与项目包括矽力杰(台湾上市)、大疆、上海海尔半导体(东软载波并购)、DFRobot、苏州敏芯、思瑞普、曼恒、元趣等,具有有极丰富的产业链投资经验和深度广泛的产业资源。
华登国际
华登国际1987年在硅谷创立,是全球半导体及智能硬件知名的风险投资机构,投资了70家芯片公司,也投资了包括GoPro、大疆、Rokid等智能硬件公司,全球15家著名半导体公司(ARM、高通、MTK、三星等等)是其基金出资人。