编者按:在华米之前,黄汪开过3家公司,赚了很多钱,也悉数赔光。如今,华米成了最成功的小米生态链公司之一,迎面而来的却是更多的不确定性。
(华米CEO黄汪)
22岁时,黄汪有些纠结,考研还是去华为?
按原计划,他会选择考研,在中科大读了4年的微电子,他想转去读本校的计算机研究生,导师也已经联系好了。可计划赶不上变化,当他看到华为在学校打出“年薪10万”的广告时,他犹豫了。
临门一脚是同学踢的,“他拉我说一起去面试吧,我们关系挺好,一想我也去试试,然后手写了一份简历,又找导师写了推荐信,说这个同学干这个事儿这些工程什么挺好的,就去面试了。”
后面的剧情很烂俗:黄汪上了,同学被刷,而他拿着这份不菲的offer,想法也变成了“先工作,然后再考研也可以。”
虽无法考证,但与黄汪有相同心路历程的人显然不在少数。
“加入华为的一个部门,会发现隔壁的人是清华的,这边是北大的,那边是交大的,这边是复旦的,这边是南大的,有点像高考刚考到大学里面,这是哪个省的状元,这是哪个省的金牌银牌。华为当年基本上把中国所有一线高校的毕业生都招过去了,我们在华为的时候就是这种感觉。”
黄汪把这种工作经验比作另一次求学,
“同事关系都非常好,有点上下铺的感觉,我说我想出来开个公司,干这个、干那个,他们就帮我出主意,大家都挺有梦想的,只是有些人觉得自己不适合创业。然后到了1998年年底,我就觉得不能老想啊,先出来再说吧。”
这时候,黄汪给导师打了个电话,
“我觉得在这儿每年拿10万块钱没什么意思,还是想出来,觉得创业比较有意思。我跟他描述,每天早上,我记得那个时候是8点半上班,晚上8点半到10点半之间不定期出来,每天都见不到太阳,我说这好像不是我想要的那个样子。”
“导师怎么说?”
“他也没说什么,就说你再想想,打了电话不久我就已经冲回合肥了,出现他面前的时候他很惊讶,问我你离职了吗,我说我离职了。”
黄汪是广西人,更喜欢南方的饮食习惯,之所以回合肥,有两个原因。
“合肥的生活成本低,工资成本也低;又靠近母校,可以招很多兼职,原来的老师、师兄也在,相当于依靠高校创业。
那时候没孵化器,也没有那么多的VC,如果在深圳创业,第二天交不起房租就得睡街头。在合肥如果实在不行,同学还在学校读研,我去蹭学校宿舍都没关系,学校食堂吃饭一顿就几块钱,这种是没问题的。”
创业的动机也很简单。当年求伯君做的WPS,以及史玉柱开发的汉卡,对黄汪来说就像可以触及的Facebook和Google,所以能不能像他们一样,“干一款产品,影响很多人”是一件很自然的事情。
不过显然,他低估了这件事情的难度。
“对我来说最大的冲击是,一开始觉得创业只要把产品干好就能干得很好,顶多应付一下工商税务。但是当你组一个团队的时候会发现,事儿干得差不多的时候大家各有想法。”
第一次是负责销售的合伙人出走,说要回深圳:
“当时就傻了,我没卖过东西。只能坐在卖东西那小姑娘旁边,她一边跟客户打电话,我一边给她递小纸条,听客户怎么问,我就写你应该怎么说。”
第二次是负责硬件的合伙人出走,说要去读研:
“这个更惨,我想可能一个月都不知道怎么办。后来有个师弟,我发现他原来是搞软件的,怎么也能画电路图,也能做板子,然后我想我也不比他差,就咬牙从画电路图开始到做电路板出来。”
经历了两次“高层动荡”,黄汪觉得应该感谢母校,“中科大有这个传统,很多课都得学。电路设计、软件,还有基础的物理课程,包括量子力学这些。”
而最后他发现,“软件、硬件、销售自己都干过,一个人也能做这个公司。然后公司就开始赚钱了,开始招人,各种招人。”
“第一个公司做得很好的时候,所有的包括全球Top5的芯片公司全找到我们。
第一个是摩托罗拉半导体,当时我们已经是他亚太区最大的合作伙伴,我们所有的工具都用到了它的芯片和处理器,他们会基于我们整套东西加速他们客户的研发,中兴、华为、联想,还有全中国所有的电子专业、通信专业、电子工程专业都用到了这套工具。”
对产业造成的影响让黄汪很有成就感,不过他也为自身的局限感到困扰,这种状况一直持续到第二家公司。
“第二家公司是帮OPPO、蓝魔、魅族做MP4的产品设计,基本上也卖火了,OPPO投了这么多电视广告都为了这一个产品。
那时候也很舒服,每年几千万也赚到了,但这种成功都是在一些细分领域上的成功,我总觉得怎么就做不大一个很好的呢?到第三家公司的时候就想干一票大的。
其实也是很自然的延续,MP3没有屏幕,有的是一块小屏幕,MP4屏幕更大,那个时候你就发现很多用户说能不能在MP4里加个蓝牙连手机,或者做成一个PDA,搞个音乐视频都能看的。
我们是第一个真正在这么小的数码产品里,能够解码各种播放格式的。开始是Flash格式,后来各种格式的大家都在下着看。我们把这个技术给了OPPO,然后就自己开始做平板电脑。
2009年开始做平板电脑,业内非常震惊,我们出第一款产品时iPad都还没出来,我们自己有整套基于Linux图形界面的系统,然后从2010年开始就转向 Android。
当时小米还出过一个叫小米司机的软件,那个软件可以查你违章多少次,我们找小米谈,说你能不能把软件预装在我们这儿,我付钱给你。
就觉得自己很牛逼,很赚钱。到2010年最赚钱的时候,还投了电影的贴片广告。那个时候电影的贴片广告整个市场还在尝试,也不贵。”
人是有惯性的,两次扶危楼于将倾,两次账面上成功的创业,黄汪并不认为外力是解决问题的必要条件。直到平板市场急转直下,他发现自己根本没那么多钱去做品牌转型,或继续投入。
换句话说,“2011年、2012年开始下滑的时候,前10年所有的积累都搭进去了。一夜回到解放前,你发现自己还是玩不起。”
谈到第三家公司时,黄汪多次用了“悲惨”一词。
“我们发现在平板上做了那么多技术创新,最后都没什么用,一个产业不行的时候,你怎么弄都是大势所趋,都是不行,就这么一个情况。
每天晚上只要想一下,会发现自己花了几千万,就这么两年,所有的这些坑,都千真万确地影射到脑子里面,所有的东西都一清二楚。”
公司离倒闭最近的一步,黄汪走到了拖欠工资。
“我们分批次的,越是基层的员工越立刻发,比如说当月或者是第二月就发了,然后中层干部就谈话,说迟两个月再发,核心高管我给你2000,你别想了,就这么熬,分层次熬。”
那时候,平板电脑市场的衰落是可被感知的,最明显的信号便是,iPad成为了苹果所有产品线里唯一不增长的。而在那个点上,黄汪决定了要转可穿戴。
“2013年1月,我从CES回来,立刻组了个队,最核心的那拨人就干手表去了,分一点人继续卖电脑,也不能停,因为这是当年的现金流水,我们自己的品牌渠道都还要靠平板电脑。
转可穿戴,才有了当年9月份的Zwatch。
在合肥创业就有这个好处,相对一个稳定的封闭的环境,还能熬到那个时间点,在这么拖欠员工工资的情况下,把智能手表做出来,卖出去,还赚了一些钱。
但是转可穿戴,我们有一个害怕的地方,可穿戴在2013年非常热,而且Fitbit,Jawbone那个时候融到的钱非常多,所以我们想我们又是一个小本经营的方式继续做,会不会做着做着又不行了?
其实在做第一个公司的时候,我们就跟IDG谈过,IDG没搞懂这个东西,当然他们的判断也是对的,这个东西做不大,但是这个公司可以在一个专业领域活得很好也是对的,我就说你爱投不投,你不投我们也做得很成功。
然后继续做第二家公司,又做大了。
我形成了思维定式,干嘛找人投资。回过头你看我们这个圈子的公司,包括魅族找什么投资,最后找马云去了,为什么要找马云,不还是缺钱嘛,你跟更大的巨头PK的时候,会发现不在同一个维度。
所以到了2013年下半年,我最主要的任务就是融资,没找小米,但最后恰好是小米投我们了,这个很有意思。”
“其实在2013年我们找投资人的时候,都问我如果小米做了你怎么办,我后来回答这个问题,干脆说小米投我们做,这就不是问题了。
不过还是看不同的投资人,像再之前,人家问腾讯做了你怎么办,同样的逻辑嘛,你做APP的话或者一个互联网业务,腾讯做了怎么办,总有办法。你只要是这个行业里面真正玩过这个产业,很熟的,你就知道该怎么办。
反正我觉得,小米什么都有可能会做。
MIUI的初创人员孙鹏是我校友,也是中科大的,那次我记得他是到科大讯飞出差,在我公司附近,就顺带到我们这儿来转了一下。
我那会刚做手表,说给你一个吧,回去试试,如果你觉得好看能不能在小米商城上卖一卖,他说行,我回去戴一下。结果戴几天给雷军,雷军戴了靠谱,就说谈一谈吧,我觉得雷总都有意思谈,上小米商城应该没问题,我说那我们谈谈看。
中科大的个性都是这样,不会跟你说半天,就说雷总说这个挺靠谱的,你跟他聊聊吧,也不说聊什么,我说聊聊就聊聊。你知道在那个点上,大家还是很想跟他聊的,而且我当时其实也挺牛逼的,拿的是魅族手机。
那次雷总跟我说,你们那个阅读器做得挺好的,我说你在网上搜的时候,你看看我们的智器阅读器(APP),带PDF功能,口碑比别人的都好,各大Android市场评价,我们4星半,你们是多少?还在说这个事儿。
所以基本上我们当时对自己的产品能力还是很有自信的,但是说起互联网真是傻眼。
印象很深的是我们交换名片,我就给他报我的邮件地址,发现特长,雷总听了说你这个,你就不是做互联网的,这么长谁能记得住。我说这有什么,我们一直都是这么做的,别人搜一下智器就出来了,现在还要域名干什么,然后他在那叹气。
那次聊了差不多两个小时,但没谈到投资,他就直接跟我说,我给你介绍个人,刘德,你跟刘德聊聊那个事儿。”
2013年,小米的主战场还是手机、电视、路由器,如何不错失IOT这个风口?当年6月,雷军在内部提出了“小米生态链”,意图用投资的方式卡位,而当时他的口号是——抢公司。
“我们是在2014年的1月成立的公司(华米),成立之前其实已经在做(小米手环)了,双方一边谈产品,一边谈投资,并没有说要等钱到了我才开始做事,我们不是这样的。
那时候,核心团队停掉了2015年所有的平板电脑,和智能手表的研发,雪藏了‘智器’品牌。阻力并不大,第一是公司的压力挺大,第二我觉得大家也比较相信我。
唯一需要我背书的就是,我们不干自己的品牌,大家感觉又回到第二家公司帮人家贴牌。以前是给OPPO,蓝魔干这个事,现在是给小米干这个事,整个团队肯定从情感上有一些抗拒。
他们肯定不敢直接跟我这么说,但是我能够感觉得到,因为配合的时候,他们会问咱们也出个手环什么的,还会说一句,小米手环又不是我们的‘孩子’。
从2009年一直到2013年,4年把一个品牌从零到有做起来,这种感情一定是有的。其实从这个公司成立开始,也就是做小米手环以后,大家一直在说我们什么时候推自己品牌的东西,我一直安慰大家说,你们好好把小米手环做起来再说,我们聊可以聊,但是现在没有到时间点。
到了2015年3月,苹果开始正式发货(Apple Watch),我们觉得这个事有点神,苹果手表一发,我们当月的销量就开始猛涨,到了3、4月就涨到了1个月100万只,真是疯了,我们也没法解释,其实想想就是去年,去年感觉是过了5年都不止的时间,感觉有点遥远。
一开始我们内部估计,小米手环卖个几百万只,应该是能做到的,以当年小米的流量和影响力。但是我们的确没想到能干到1000万只,最后卖了2000万只。
就是那个时候,我觉得这个事应该启动了,开始真正要落到行动上来,说我们怎么去做,怎么定义这个产品,怎么做品牌,就开始了。”
(高圆圆代言华米自品牌Amazfit)
“在2014年年初,小米生态链的公司很少,宁宁在主导工业设计,其实基本上就是她亲自在干。这个过程中我们有很多的交流,也包括冲突,最后我跟宁宁说,我们要找一个很牛的工业设计师。我们是创业公司,不能永远依靠小米,你还干自己的品牌,这是不可能的事儿。
她最早帮我介绍了(于)澎涛 ,说澎涛在硅谷,也想加入一个好的创业公司。德哥是这个圈子里的老大,她说要不你找一下德哥。我就缠着德哥,那段时间几乎每天都去小米找他,说你找澎涛了没有,你要帮我背书,他怎么反馈的,你再跟他怎么说。
那年国庆节,澎涛还没加入公司的时候,我又跑到美国去找他,然后带着他去谈下一轮融资,让他感受一下。后来他成了我们硅谷第一个员工,找房子,租办公室等等都是他干的。在这个过程中你会发现,随着很多牛人逐渐加入,慢慢地这个团队新的核心竞争力和理念就形成了。
团队在不断扩张,我们对市场判断也很简单,就是整个手环市场其实已经都是小米手环了,机会在哪呢?我们做一个产品怎么去讲一个故事?后来我们定了一个特别高冷的调,就是时尚。
我们有做过品牌的经验,所以我们在想开场不一定很大,内部也不要说这个东西能卖多好,因为时尚本身就是高冷的东西,我们要让大家都知道华米开始做品牌了,然后给整个供应链、媒体、投资人、政府很多支持过我们的伙伴传递这么一个信息,至于量出多少不是我们最关心的。
我感觉品牌就是一个小孩,刚出生的时候你得让大家知道,知道的越多越好,然后赋予他第一个调性就是时尚,接下来我们又发了一个运动手表,高科技的因素进来了,运动的感觉就有了。
在这次发华米手表之前,张小龙可能是唯一看过我们手表的外面公司的人。他说我觉得你们这个还挺好的,大概想做运动手表,智能是附送的。这句话是他总结出来的,我心里想很牛逼啊。
所以这个小孩成长的过程当中,或者说这个品牌成长的过程当中,它的个性就会越来越丰富,它就不再是时尚高冷了,它品牌的内涵会慢慢地丰富起来。”
作为唯二营业额突破10亿人民币,估值突破10亿美金的小米生态链公司,一直有人揣度华米与小米的关系。据小米生态链产品总监刘新宇透露,那些空穴来风的‘决裂’,一直让黄汪感到苦恼。
“其实我跟我们内部的骨干们说过,我们最希望的状态就是京东跟腾讯的关系,华米在一个领域做得特别好,小米是我们一个重要的股东,我们反过来也支撑小米在某一个领域的影响力。
我一直认为华米是一家人体数据公司,小米不可能是一家人体数据公司,他是一个以硬件为中心的,或者说现在以手机为中心,连接一切的公司。所以我们跟小米本质上并不一样。小米还持有我们很多的股份,它干嘛还要单独做一块,除非我们做得不好。
德哥也说过了,在整个生态链当中,不可能所有的公司都能等到上市的那一天,总有一些要不就卖掉了,要不就合并了,或者彻底失败谁也不要了,这是常态。
我觉得到现在为止,华米也不一定说就能走到上市的那天,这里面还有很长的路要走,很多的仗要打,所以这个过程谁也说不好,我只能说,我们的方向大概就是这样,如果成功,一定是票大的。”