左为邱纯鑫
速腾聚创是一家做激光雷达的公司,此前其产品主要用于静态测绘,现在则专注于无人驾驶激光雷达。公司CEO邱纯鑫出席了本周的CCF-GAIR全球人工智能与机器人峰会,并向雷锋网谈及了无人驾驶及激光雷达等技术的发展趋势。
谈及无人驾驶未来的发展,邱纯鑫的态度是谨慎乐观。他认为未来一两年内不会有突破式的改变,因为“无人驾驶除了单一车辆的自动,更涉及到交通系统的调配”,现在单车行驶都存在问题,更别说系统调配了。
其他专注于无人驾驶技术的业内人士也向雷锋网表示,到2018年左右汽车市场有显著改变的话,更可能是在后装市场,比如现在已经流行起来的行车记录仪(拥有记录及提醒功能),短期内或许会出现更令人兴奋的后装产品。
如果无人驾驶的变化不会太大,短期市场没想像的那么美好,那对创业公司来说是否是不利的局面呢?一方面,商业化的障碍或许会影响公司运营;另一方面,投资方也可能施加压力。
邱纯鑫认为,“无人驾驶的大方向没有人不认可,特别是资本市场,但时间节点就没那么美好”。他的看法是,坚定的事情就是要持续做下去,所谓短期没有改变,不是指产品不会被使用,而是应用的周期会较长。实现无人驾驶的过程也不是从零到一,而是在整个过程中逐步开发相应的技术,过程中诞生的技术也存在着很多机会,有可供公司存活的应用。
无人驾驶的各模块和传感器也在渐进式地改善安全问题,比如激光雷达与视觉感知技术已可以与AEB(自动制动系统)结合,这给了创业公司以生存的空间,当然过程也很痛苦。
专注汽车视觉感知的Minieye CEO刘国清也对雷锋网表达了类似的观点。他认为做无人驾驶“确实要够热血才能生存下来”。
无人驾驶是一件比想像中更为长期的事,这是否也意味着大公司更有优势?百度号称无人驾驶汽车会“三年商用,五年量产”,乐视与阿里也在做自己的互联网汽车,丰田、奔驰及通用等车厂也均有自己的无人驾驶汽车计划。相比之下,这类公司在资金和技术上的积累更为深厚,而且转向、制动等系统还是要依靠传统车厂。
邱纯鑫认为,“无人驾驶所使用的核心传感器与传统汽车完全不一样”,它主要包括用于识别路况的感知技术(比如激光雷达),以及完成决策的系统。它也是一个异常复杂的系统,但现在还处于很初级的阶段。
一家公司不可能把所有的技术都做完,完美的无人驾驶需要更迭及各类公司的协作。而创业公司的一个突破方式是做聚焦,如果像激光雷达这样的关键部件都有公司专注其中,无人驾驶反而会来得更快。
对于激光雷达这块,他的看法是“技术要求很高,需要沉下心来做”,而且随着成本的降低会很快普及。谈及激光雷达为何这么贵,他笑称,每次对外介绍时都会被人问到这个问题,但技术公司得以生存的不是低价,这样会让产品难以升级。
这里援引另一位业内人士的看法,他向雷锋网解释了激光雷达为何这么贵。
“工业用品是理性的,它有研发成本,而这是固定成本,只能靠量产去摊薄。现阶段激光雷达需求不多,这让成本难以降低。
另一块是边际成本,它有很多组成,其中最重要的是BOM(物料清单)成本。这是一个技术方向问题,软件开发可能没有这一块,但硬件上很重要,就像波音的飞机,除去研发,制作成本就很高。激光雷达属于高精密机械,产品制作不容易。无人驾驶汽车所用的64线雷达价格昂贵,但8线则便宜很多,这是技术路线选择的问题。”