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「盘点」为了造车,苹果目前做了哪些事?

作者:易建成
2015/11/17 07:25

「盘点」为了造车,苹果目前做了哪些事?

「早在 2008 年,乔布斯曾与我们讨论过汽车,内容涉及到如何打造一辆汽车、仪表盘或座位如何设计、通过何种方式启动汽车……但最后讨论的结果总是以『手头事多忙不过来』、『做汽车有太多限制』为由而搁置。」这是 iPod 之父 Tony Fadell 最近在接受彭博社访谈时说过的一段话。

在这个故事的背后,其实还有一个大背景是当时美国汽车工业已经到了崩溃的边缘,而他们正准备将所有精力倾注在 iPhone 上。

但是风水轮流转,从 2008 年之后,特斯拉的成功无疑让很多人看到电动汽车在未来的发展趋势。虽然 iPhone 在这几年是手机界的「明星」,但是单靠一款产品成功显然不是苹果想要的结果,它还需要新的增长点。

于是从去年开始,关于苹果造车的新闻便不绝于耳,这些迹象也恰好表明苹果在做的事情与造车有关。

研发电动汽车?

「盘点」为了造车,苹果目前做了哪些事?

华尔街日报指出,苹果内部一个代号为「Titan」的项目就是为了研发电动汽车而成立的。

苹果首席执行官 Tim Cook 早在一年前已经批准副总裁 Steve Zadesky 领导该项目。Zadesky 曾经在福特工作,目前他已经组建了超过 1000 人的团队,团队研究的类型包括机器人、金属和材料学,这些都是制造汽车需要涉及的技术。

聘请汽车专家?

「盘点」为了造车,苹果目前做了哪些事?

根据路透社的报道,电动摩托厂商 Mission Motors 是一家在 2007 年创办的电动摩托车生产商,在今年 10 月申请破产。而早在今年 5 月,旗下一些优秀工程师和员工就投奔到了苹果。

除了 Mission Motors 这样的小企业外,苹果还从奔驰、克莱斯勒和特斯拉等大公司挖人。

华尔街日报的消息,前奔驰研发总裁兼首席执行官 Johann Jungwirth 加入苹果后负责 Mac 系统工程,他拥有丰富的无人驾驶汽车研发经验。 

前克莱斯勒集团高级副总裁 Doug Betts 今年 7 月开始为苹果工作。之前他在克莱斯勒负责全球主导产品的质量和服务工作。

苹果还从特斯拉挖走负责机械工程的 David Nelson 和 Pete Augenbergs 以及负责电池技术的 John Ireland ;今年 8 月,特斯拉的工程经理 Hal Ockerse 加入苹果,负责软件工程团队。他在特斯拉工作期间,负责研发硬件架构和高级驾驶辅助系统(ADAS)组件。

当然,为了从特斯拉挖人,苹果提供了 25 万美元的奖金和 60% 的加薪。

此外,苹果还挖来曾供职上游厂商 EMCO Gears(主要销售变速箱、车桥系统等原件)的 Hugh Jay。

而这些人还仅仅只是冰山一角。

研发电池技术?

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路透社的消息,苹果已经被电池厂商 A123 Systems 起诉,控诉理由为苹果从去年 6 月开始就从这家电池制造商挖人。这些被苹果招聘来的工程师在 A123 Systems 负责电池关键金属的研究。

从法庭文件来看,他们在苹果进行的是相同领域的研究。所以苹果很可能在组建自己的电池部门,独立研发电池技术。

与汽车厂商合作?

「盘点」为了造车,苹果目前做了哪些事?

路透社称,Tim Cook 去年在宝马高管的陪同下造访了宝马总部以及位于 Leipzig 的工厂, 报道称 Cook 对宝马 i3 电动汽车的碳纤维车身的生产过程非常有兴趣。

TheVerge 援引德国《经理人》杂志的消息,苹果希望在宝马 i3 的基础上研发苹果电动汽车。目前外界还不清楚双方谈判的态度和进展。

研发无人驾驶技术? 

「盘点」为了造车,苹果目前做了哪些事?

CBS 报道,今年年初有人发现苹果在 Concord、加州等地租用道奇面包车,汽车顶部安装了类似摄像头的装置。

有技术分析师指出,除了在四周布置 12 个摄像头外,在 X 型支架上还有 2 个旋转的圆柱筒,前后各一个,看起来很像是 LiDAR 导航传感器。而 LiDAR 是一项依靠激光绘制高清地图的技术,是无人驾驶汽车传感系统中不可或缺的一部分。 

此外华尔街日报称,苹果将瑞士联邦理工学院的无人驾驶实验室负责人 Paul Furgale 揽至麾下,Paul Furgale 被誉为是「欧洲最顶尖的无人驾驶汽车研究员之一」。

苹果聘用的其他无人驾驶领域人才还有前大众汽车工程师 Megan McClain,卡耐基梅隆大学的研究员 Vinay Palakkode 等人。

来自英国卫报的消息,苹果已经与加州无人驾驶管理委员会进行会面,将旧金山一个废弃的海军基地作为无人驾驶汽车的测试场地用。

Jonathan Ive 负责 Apple Car 设计?

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Cult of Mac 的消息,苹果内部拥有一大批顶级工业设计师,对汽车产品相当了解。比如苹果设计总监 Jonathan Ive 就非常痴迷于汽车,而他小时候的梦想就是想成为一名汽车设计师,所以这也是他后来到诺桑比亚大学研读工业设计的原因之一。

除了他之外,苹果的其他设计师也有概念汽车作品。比如 Marc Newson 曾经设计了福特 O21C 概念车,而 Julian Honig 则设计了奥迪 RSQ 概念车

Apple Car 什么时候面世?

苹果已经花费了一年多的时间调查 Apple Car 项目的可行性。据华尔街日报的消息,苹果计划将目前团队规模比扩大至三倍,而 Apple Car 预计将于 2019 年推出。

Mac Observer 联合创始人 Bryan Chaffin  称苹果有 100% 的可能性在造车。那么在看完这些消息后,你觉得苹果造车的概率有多大?

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