2015年即将过去,硬件创业者如长江后浪推前浪,各众筹平台也成为许多梦想者的融资天地,异常火爆。比如众筹网站Kickstarter,据统计,2014年,共有22252个项目在Kickstarter成功融资,募集总金额达到5.29亿美元。本月初,Kickstarter宣布到今年10月11日为止,该平台上的所有项目融资总额已经超过20亿美元。
各众筹平台上也时不时涌现一些名噪一时的明星产品,有些明星产品能够顺利拿着众筹而来的资金实现量产,完美兑现承诺;但并不是每一个好创意都能在现实中活下去,其中也有一些曾备受瞩目的项目逐渐黯然,甚至倒闭。
好的东西自不待言,我们暂且来看看那些江河日下的项目,以作前车之鉴。
雷锋网此前报道,去年击败Pebble成众筹冠军的Coolest Cooler于本月再次为了筹集资金,在亚马逊网站上以499美元的单价出售其产品。不过,这个消息令该产品的Kickstarter支持者大失所望并感到十分不满。因为他们曾得到Coolest Cooler的承诺,将在今年2月份成为第一批拿到Coolest Cooler的用户,然而日前该公司却改称,第一批剩余出货将推迟至2016年4月交付。
早在2013年11月26日,Coolest Cooler的项目发起人Ryan Grepper就发起了一个项目The Cooler。不过这个项目因没有达到10.2万的众筹目标而败北,支持者也少得可怜。
Coolest Cooler是一款面向户外派对用户的冷藏箱,因其实用性极高而普遍被看好,但却屡遭产能和资金不足的问题而举步维艰,交货日期一推再推,而且更因为背信了承诺而失去了支持者的信任。
Zano的一款重量只有55克的微型无人机,根据介绍,它可谓“麻雀虽小,五脏俱全”——配备了五百万像素摄像头和一个麦克风, 配上光学图像科技,甚至还能连续摄像。所以Zano 一经推出,在Kickstarter 网站当天就众筹到了100万美金,并最终获得了300万美元的众筹金额,打破了欧洲筹款纪录。当时,Zano开发团队Torquing表示首批无人机将会在今年6月份开始发货。
而到了今年8月中旬,Torquing团队CEO Reedam 在“致用户的公开信”中道歉表示,由于Zano 整体机身太小,使得量产难度加大,最终导致发货时间推迟——只发了首批,数量约600架,而且首批发货的Zano 在产品功能上相比视频宣传片中的演示有一定程度的“精简”。
今年11月,这家名噪一时的迷你自拍无人机Zano 突然宣布倒闭,而未收到货的支持者分毫不得。
由于产能差距太大(15000多订单只发了600架),外界不禁怀疑其是个骗子项目。据外媒arstechnica的采访,直到今年4月,Torquing公司只有12台原型机,而且这批原型机还不能够正常飞行,而且,还没有一个Torquing 集团外的人玩过 Zano。
更有甚者,在走访Torquing集团办公场所的时候,距离官方发货时间还剩两个月的Torquing 仍然在搭建测试室和服务器机房,还有一群开发者和工程师在为Zano的软件和网络用户界面而忙碌。因此,即便Torquing不是违法的骗子,但在诚信和技术严谨的角度说,也和骗子无异了。
加拿大传奇歌手Neil Young去年发起了PonoPlayer项目,定位为高保真便携播放器。据介绍,这款播放器能让用户享受尽可能优质的音乐体验。到2015年4月15日,它以399美元的单价,在一月之内筹款超过500万美元,位居Kickstarter历史项目第四位。
Neil说:“Pono在夏威夷语中代表正义,给这款播放器取名为Pono,就是要找回音乐的正义,给音乐爱好者听到最完美音乐的权利。”
不过,今年3月,该产品实现交付之后,国外科技媒体CNET评测表示,不符合人体工学的棱柱形设计差评,音质没有想象中神奇,价格超出了质量等等。雅虎科技则表示:“PonoPlayer就像皇帝的新衣。”ArsTechnica给出的评价是“重新包装的高冷狗皮膏药”……其后来的境遇也是可想而知了。
艺术不能给人以共鸣,遑论价值。说好的高保真呢?
2012年在众筹平台Kickstarter上大获成功的初创游戏主机制造商Ouya于今年7月正式被雷蛇公司收购。作为独立游戏界的明星,它在Kickstarter上成功吸引了6.4万支持者,共筹资860万美元。这是历史上最成功的众筹之一,后来Ouya也以99美元的价格上市。
但是产品正式投放市场之后,反响却并没有想象中好。产品正式发售一个月后,只有少部分用户在Ouya游戏平台上购买游戏。随着利益收入的减少,许多游戏开发者逐渐流失。最终,Ouya由于债务问题而被收购。
据悉,2013年Ouya收到来自诸多投资公司的1500万美元投资,还有消息称它曾收到来自阿里巴巴的1000万投资。3年的明星项目最终败北,不禁让人唏嘘。但问题在哪呢?
Ouya立志于构建一个视频游戏生态系统平台,但据外媒VB报道,在2014年的应用开发期间,九个月的时间内,已经聚集了四万多面开发者的Ouya平台仅仅增加了100多款应用。也就是说,在应用生态扩张的历程上,Ouya已显颓势。而OUYA创始人Jolie Uhrman在某次访谈过程中透露:大部分OUYA开发者们以前没开发过Android游戏。实在让人大跌眼镜。
去年8月,Ouya与国内小米公司展开了业务上的合作,Ouya 将自己的游戏平台接入到小米盒子和小米电视当中。但由于小米电视的布局不当,站在风口的他们也未能飞起来。
去年,智能手环bong团队开始筹集大众资本。在淘宝众筹进行了30天的众筹后,bongX/XX最终以超过710万元的金额完成众筹,支持人数达45422,创造了国内可穿戴设备众筹在金额和人数上的双纪录。
然而,到了第二代产品发布时,迫于小米79元低价手环带来的市场压力,bong第二代的价格从第一代的699元直跳99元。而直到今年1月,bong第二代卖得很好,销量超过15万。但是,从用户对其的评价可知,其品牌价值以及创造力自然也是随着价格一起跳水。
去年,Logbar的Ring智能戒指在Kickstarter成功筹得88万美元,其开发者称之为“像魔法一般,把它戴在手上,可控制你想要控制的一切。”据说,“你可以发送短信、控制家电,甚至支付账单,都在瞬间完成。”
很酷吧?酷“毙”了。
2014年12月,该公司推出了第一代Ring,但该产品并没有获得太高的评价,甚至接二连三地接到各种负面消息,评价异常尖锐,甚至被指欺诈。受到产品的用户表示,Ring“有着奇大无比的体积、廉价的质感以及虚假的功能”。
不过,这家创业公司并没有就此放弃,而是继续研发智能戒指,并于今年3月发布了最新产品:Ring Zero。该公司总裁Yoshida表示,相较于第一代产品,Ring Zero在手势控制方面的识别准确率提高了300%,响应速度也提升了10倍。Yoshida提到,第二代产品较第一代已经减轻了重量,提高了其性能,下一步将要改善其设计。
今年9月,Ring Zero“魔戒”亮相东京电玩展。而其最后市场反应如何,且静观察之。
众筹给了梦想者起步的平台,让囊中羞涩的创业团队能够有机会实现想法。当然,众筹平台上也不乏巨头——今年9月,跨国集团索尼也为自家高端智能手表Wena Wrist进行众筹。
只是想说,就创业者而言,众筹跳票是产品开发的兵家常事,尤其是在营销过度的当下。但是如果把握不好的话,也会摧毁用户和开发者的耐心,毁掉自身的信誉。上述几个众筹产品中,过半数是因为其最终产品与初始描述相去甚远而将自己推向深渊。而除了企业自身原因外还有个问题是,成者众筹,败也众筹——实现数百万美元的众筹资金,却收到千万以上的订单,这个也并非不会对准时交货带来困难。但归根到底,对技术还是要有诚意的。