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想当厂长的 CEO,却进了「静脉识别」的坑,一干就是八年

作者:余快
2021/09/21 13:46

       想当厂长的 CEO,却进了「静脉识别」的坑,一干就是八年

“小时候当被问到长大后的理想是什么,我回答说当厂长。”张勇说这话时笑得灿烂可爱,“我叫张勇,73年生人。”

微盾科技创始人、董事长兼总经理张勇曾在如此介绍自己,短短9个字,透露出一股文人气质。

他所在的微盾科技,是一家致力于推动静脉识别产业化的AI公司。

外在生物特征识别称之为第一代生物识别,活体识别称之为第二代生物识别。据悉,静脉识别是目前唯一产业化应用的第二代生物识别技术,也是全世界范围为不能被伪造的生物识别技术。

这家已经8岁的企业,鲜少在公众场合发声造势,但却多年如一日用行动推动静脉识别技术的落地。

“70年代的人还是挺能吃苦的,有句话叫,讷于言,敏于行。不要说那么多,你先把它做出来看看。”

说这话时,张勇眼带笑意,又透露出一股坚韧。

早于时代的欣喜

张勇大学毕业后原本拿到了公务员的稳定工作,但他却放弃了在那个时代的铁饭碗,决定考研。

作为最早一批行政法制毕业的研究生,毕业后,张勇创立了一家律师事务所,而后又进入到企业,担任广州慧谷化学高管(慧谷化学占全球空调涂料领域60%市场份额),之后又在香港招商局、珠江啤酒等近10家上司公司专项顾问,也成为过TMT科技投资人。 

在销售管理、投资并购、前沿技术产业化落地上几经磨练,张勇似乎总觉得少了些什么。

直到他遇见技术大拿陈建昌。

陈建昌毕业于南京大学数学系,毕业后进入日本松下技术研究院负责最尖端的通讯技术研究,他所在的团队,研发出当时世界上速度最快的ADSL芯片。

出于对技术的追求,他先后加入了柯尼卡美能达和摩托罗拉任技术高管,在芯片设计、图像处理、通讯算法等领域经验丰富,并持有多项专利。

在日本,他发现了指静脉识别技术被大规模运用在金融领域,陈建昌惊喜于它的高安全性,与此同时,他发现除了日韩外,在其他国家几乎一片空白。

一种热血在心里萌生:是否可以带领中国突破这一领域的空白?他之前在光学成像和图像处理方面的技术积累,与这种技术有极大的相关性,这让他信心倍增。

2008年,在事业巅峰期的他毅然回国,带领团队攻克了指静脉识别关键算法技术,他的团队也成为国内第一个研发指静脉识别技术的团队。

张勇和陈建昌相识后,都希望将指静脉识别技术在中国推广普及,让前沿技术走出实验室,走向终端、走向市场,实现技术产品化、场景化。

2013年,两人一拍即合,微盾科技成立。

什么是静脉识别?

静脉识别是一种新兴的第二代生物识别技术,其原理,是红外光穿透手指,静脉中血液的血红蛋白吸收这一频率波长的光,血液在流动下,形成连续的明暗图像,模块中的高清摄像头拍下图像,经过算法处理,再将得到的静脉特征信息与事先录入的静脉特征进行比对,从而确认登录者的身份。

最常见的静脉识别部位包括指静脉和掌静脉。

想当厂长的 CEO,却进了「静脉识别」的坑,一干就是八年

近日,微信支付前几天传出内测“刷手支付”的消息,不少网友评论“要剁手”,其实如果是掌静脉或者指静脉识别,无需担心此问题。

《2020年静脉识别行业研究报告》显示,与指纹、人脸、虹膜等生物特征识别技术相比,以手指静脉识别技术为例,具有诸多独特优势。

1、唯一性强:两个人手指静脉结构相同的几率是34亿分之一,即使是具有相同DNA的同卵双胞胎的手指静脉形态也不相同。

2、稳定性强:手指静脉是人体最稳定的生物特征之一,同一个人的手指静脉分布特征在成年之后几乎不变。

3、难被伪造:指静脉隐藏在人体内,静脉纹络包含大量的特征信息,形状错综复杂,难以窃取,更难被伪造。

4、必须活体获取:指静脉识别是基于活体手指中的血红素能够吸收近红外光才形成静脉图像。这意味着如果手指脱离人体后,没有血液流动就无法使用。

“如果不是主动伸手指到设备,别人无法读取到你的特征,手指被砍下来,也不会显示特征。”微盾合伙人谢林君比喻道,“就像夜晚,城市网上的道路是在的,但是没有路灯,路就显现不出来。”

5、环境适应性:静脉位于人体部,不会受外界环境冷热、手指干湿、划伤等影响,手指也不必完全接触识别设备就可以实现识别。

据悉,静脉识别技术的拒真率小于0.01%,认假率小于0.0001%,登录失败率为0%,准确性位居其他生物特征识别前列。

如此看来,指静脉识别是人工智能时代最安全、最精准的生物识别技术之一。

“在众多的生物识别技术里,它的隐私性、安全性最好的技术之一,同时它又能够兼顾一定的便利性。”谢林君补充说。

不论是在8年前,还是当下,这些优势都是其他生物识别技术难以比拟的。

日本率先让这一技术落地。进入21世纪,日本国内采用指静脉识别技术应用在银行ATM中,指静脉识别技术在日本金融行业的市场占有率达到70%。

所有对安全性能要求高的场景,金融、公检法司、社保、医疗、高考等等领域,都是静脉识别应用的潜在场景。

拓荒期如何夹缝求生?

但早期中国静脉识别技术落地之路,比想象的要艰难。在创业的8年间,微盾经历过数次战略调整。

作为最安全、最精准的主动身份认证技术,指静脉识别无疑是众多生物识别中的优等生。

但2013年,不是属于静脉识别的当红时代,要知道3年后,人工智能热浪才掀起。当年指静脉识别占整个生物识别市场的市场份额还不到1%。

国内对静脉识别的认知更是少之又少,甚至市场上没有生产静脉识别产品的企业。

一个创业团队,即使率先实现了颠覆式的技术创新,要想影响整个行业,需要太多因素:资金的持续投入、客户认知、产品化能力、配套的法律法规等等。这让他们以静脉识别算法为主导,直接输出核心技术的模式难以推进。

有人问,为什么指静脉识别能在日本打开局面?

日本之所以能大规模落地,很大程度上得益于巨头的推动:日立和富士通。

日立在钞票识别与处理方面具备核心技术,加上精确性、稳定性、容错率等等方面的高品质和强大的高精尖工业基础、品控技术,让日立在银行ATM上曾称霸全球,也因此,在庞大的硬件市占率背景下能一举成功。

中国不是没有人想过复刻这一模式。广电运通也曾通过ATM推广过这一应用,只是后来因企业内部原因,导致外部战略未能施行。

没有路径可以依赖,没有前路可以借鉴,微盾不断在迷雾中摸索方向。

微盾决定转换思路,自己做模组。

“把模组直接卖给经销商以及项目集成商,他们就不需要再自己去开模具去定制开发产品了。”谢林君表示。

张勇曾指出,某种程度上,算法和模块算得上行业的中枢,把算法和模块做好了,才能够引导、创造更多的机会让行业客户使用具备指静脉识别技术的产品。

此后,微盾投入到了模块体积与功耗的打磨,同时在算法的拒真率与认假率较真,也在工艺设计、制造流程前提下,降低成本。

2015年以来,各级人社部门开始采购人脸识别、静脉识别和指纹识别三类技术,应用于社保体系。到了2016年,指静脉识别占生物识别行业的市场份额上升至3%。

作为开垦荒地的微盾,遇到另外一个问题:指静脉采集设备,制作成本高、产品体积大、功耗高,设计相对复杂,导致其无法嵌入需要身份认证、风险控制的诸多场景中。

微盾又一次拍板决定,直接设计和生产产品,从模块走向应用,开始场景化尝试。

既然当初选择了静脉识别这一赛道,微盾就只管前行了。

埋头苦干的日子里,微盾在结构设计、光学工程、识别算法、通讯技术等多种技术上挥洒汗水,进行小型化、低功耗、高适配模块的技术攻关。

2017年,微盾愣是捣鼓出了国内第一把指静脉智能门锁,这成为指静脉识别技术迈向消费级大市场的关键里程碑。

与此同时,指静脉市场局面逐渐打开,开始入驻银行。

2013年9月,兰州银行在全国首推“手指静脉”存取款

2015年4月,南京银行指静脉存取款机

2015年6月,攀枝花市商业银行全国首台掌静脉识别银行自助机

2016年6月,交通银行指静脉识别金融自主设备

2016年9月,郑州银行“指静脉”存取款功能

微盾也开始了更多场景化探索,除了安防模块和门锁模块,采集仪、授权器、门禁考勤机,智慧健身房管理解决方案,微盾的脚步越走越宽,应用场景不断扩大。

2018年开始,微盾惊喜地发现国内对指静脉认知开始增加,产业链也逐渐完善。

“以前市面上适合静脉的元器件、零部件很少,几乎都需要定制,现在已经逐渐产业化了。”

微盾开始三轮驱动:重拾技术输出的路径;加大细分场景的开拓;G端项目推进。

医保、社保、司法监狱、军队、金融、教育,指静脉出现在越来越多的场景。

行业标准上也有巨大推进,2018年7月1日,两项指静脉识别国家标准正式实施。

目前,全球生物识别市场容量预计2020年达到233亿美元,静脉识别市场占有率预计从2015年的2%上升到2020年的12%。

中国的静脉识别逐渐完成教育启蒙,市场开始启动。

静脉识别,向前跨了一大步。微盾们无不眼含欣慰,心有悸动。

微盾能走到今天,或者说屹立在行业桥头,有多年如一的赛道坚守,也有对市场的敏锐洞察,更有对战略节奏加减法的灵活运用。

巨头之下如何生存?

“体验感更好,体积更小,成本更低。”

谢林君表示,这是指静脉识别近几年来最大的变化,也是未来的三大方向。

体积上,微盾的模块,用在门锁上绰绰有余;成本上,如今的算法,对图像大小和芯片性能要求降低,模组要求降低,整体成本降低。

“最初市场推广时,你要教他们怎么用,现在只需要把设备摆出来,大概摸索下就懂了。”他笑着说,“我们叫无意识设计。”

作为生物识别领域安全性能top级别的技术,微盾瞄准了对安全要求极高的金融领域。

“有没有想过如果支付巨头进入行业,你们如何应对和生存?”AI掘金志提问。

“我们这8年的路,也不是白走的。”谢林君表示,深耕行业多年,微盾已经形成自身独特优势。

1、经验积累。无论是指静脉识别产品化过程中的坑,摄像头、光学设计、图像读取、特征提取、算法匹配、功耗等环节,还是应用落地过程中的坎,老人手指的特征、小孩手指的特征、手指沾水、沾油、手指有老茧等问题,微盾都经历过。

“有点像汽车行业,新来者很多,但欧日美汽车巨头们经历过的困难,后来者都需要经历一遍。”

2、专利层面。作为中国最早开始研发静脉识别的企业之一,微盾技术专利数量领先,拥有90项专利与软件著作权,拥有行业单侧光、双侧光、点触式指静脉等静脉识别基础性专利。同时也是国家高新技术企业、第一批广州人工智能入库企业。

3、产业链的协同。8年的磨砺,让微盾在与产业链上下游合作上更驾轻就熟。

谢林君表示,并不是巨头进入,其他人就没机会,相反,他们的进入其实是件好事,生态做起来,行业才能好起来。

当然他也坦言,创业公司难以正面与巨头抗衡。

“既然打不过,那就加入。”谢林君笑着说,“开个玩笑,不过的确是一种思路。”

谢林君表示,可以努力成为巨头产业链的一部分,围绕支付,把硬件做好,应用场景搭建好,把软件图像判断做到极致,未来巨头进入时,他们已经做好准备了。

同时,不放弃新场景的挖掘。

比如物流锁,之前是集装箱加个封条,只有到了目的地,用蓝牙手机等方式才能打开,但不可避免出现连接灵敏度问题,而指静脉锁不需要借助外部方式;比如美国的家用枪柜,应用场景很大。

“其实还有很多这样的细分场景,机会很多,巨头看不上的小领域,都是我们空间,而且我们技术和经验靠前。”

每个公司都有自己的生存空间和生存方式。

“最怕就是没有人一起玩,以前我们参加展会最大的问题都是市场教育,需要科普指静脉上下五千年的历史,这是最难受的事情。去年以来,这个问题已经解决非常多了,但我觉得还不够,需要社会一起推起来。”

谢林君还提到,市场教育到位后,B端和C端更多以产品主导为主,微盾的技术和先发优势就容易体现。

“现在智能门锁的趋势看,预计年底或者明年才会真正爆发。”而微盾接下来,也将进入智能门锁、保险柜等领域抢占市占份额的阶段。 雷锋网雷锋网雷锋网                                                                                                                                                                                      

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