在全球范围内的200多个国家，大约每秒钟就有1万瓶可口可乐公司生产的饮料被消费掉，产生了接近20亿美元的销售额。
可口可乐拥有如此庞大的业务和数据量，你一定能猜测到它会使用人工智能技术来提升其业务。但你或许想不到它会把人工智能技术应用在自动贩卖机上。
如今越来越多的自动贩卖机已经配备了触摸显示屏、无线连接和计算能力。这样的自动贩卖机是噱头还是昏招？它的背后是否有其合理的商业逻辑呢？
可口可乐公司生产了全球3%的饮料，其独特的红白logo被全世界超过90%的人所认可。但要保持这种领先地位并不是件容易的事情，这需要在营销上投入巨额资金。其实早在几年前，可口可乐公司在广告上的投入就已经超过了苹果和微软的总和。
它依靠大量的数据来分析用户为什么会购买它的产品？是什么原因导致他们的购买量增加了？以及为什么后来他们为什么又转向了其他家的产品？如今可口可乐拥有非常庞杂的产品线，它要面临的问题已经不仅仅是“让用户放弃百事可乐选择可口可乐”这么简单了。
饮料和其他品牌性很强的产品——比如运动鞋和奢侈时装，有许多相似之处。不同品牌的产品在功能上只有很小的差异，但销售额却相差悬殊，这主要取决于消费者对品牌的态度。
重视研发是可口可乐取得成功的关键，不单单是产品的研发，还包括对客户和品牌影响力的深入研究。后两者与购买模式的关系非常复杂，涉及非常庞大的数据量，这是可口可乐为什么要使用人工智能技术的重要原因之一。
“人工智能技术是我们做任何事情的基础”，可口可乐全球数字创新总监Greg Chambers曾公开这样表示。
可口可乐公司的价值链里有很多环节都可以用到人工智能技术，比如分销、物流和制造。但它最先做的是用人工智能来改善客户和品牌体验，所有与此相关的业务都成了人工智能最大的受益者。
智能自动贩卖机有何价值？
可口可乐在自动贩卖机中对人工智能技术的应用可以分为三个层面，而这也对应了自动贩卖机的三重价值：
1.在需求量大的地方铺设实体销售网点；
2.作为连接忠实客户的重要触点；
3.作为品牌和产品的展示窗口；
衡量以上三个方面是否取得成功有非常多的指标，通过数据分析来改善和提升他们并不容易。比如怎么确定自动贩卖机的最佳选址，是否应该更换它的位置，怎么说服顾客购买更多饮料并给予他们相应的奖励，以及该补充哪些产品的库存等。
从很多方面来讲，经营自动贩卖机和经营一家星巴克门店有许多相似之处。区别在于，自动贩卖机附近没有工作人员。
所以，你应该把自动贩卖机朝着你期望的门店的方向去打造，只不过它是自动化的罢了。当你把这个目标拆解成实现它所需要的数据时，人工智能便开始产生价值。
通过数据建模可以计算出自动贩卖机的最佳选址，但这需要用到大量位置数据，比如客流量、竞争对手的数据，以及来自大量其他自动贩卖机的数据。
机器安装好后，收集和理解销售数据是它的重要任务之一。企业需要借此评估渠道销售能力与预估的差异，并及时做出调整。。因此仅仅知道某个特定时间段的销售数据是远远不够的，这个数据必须是实时性的，可以直接传递给公司。
然而，星巴克和其他公司在评估门店业绩上的收获远不止于此。它们很大的一个收获在于，对于交易有了更多个性化的洞察。其中客户忠诚度计划和移动APP起到了非常关键的作用。
这是智能贩卖机第二个能够发挥价值的地方，但它仅仅只是提供了可能性。因为它只是物联网很小的一个组成部分。
智能自动贩卖机应该与公司的客户忠诚度计划相结合。如果客户可以使用积分来购买商品，自动贩卖机将变得更加有趣。
在日本，用户使用手机APP“Coke On”在自动贩卖机上购买商品时可以获取积分。可口可乐的用户忠诚度计划从中大获裨益，它可以获得消费者的购买喜欢和历史购买数据。作为回报，顾客可以获得积分和现金奖励，以推动他们再次购买。
在澳大利亚等市场，可口可乐尝试了另外一种有意思的自动贩卖机。顾客可以使用手机预订饮料，然后到自动贩卖机里提货。同样，这样做的顾客也可以被记录并获得积分奖励。
智能自动贩卖机的创新不仅体现在它运用了手机和移动互联网，还包括安装数字显示屏。有了连接和显示两大要素，人工智能便有了更大的发挥空间。这一次，可口可乐利用人工智能把自动贩卖机变成了一个功能齐全的“智能”设备。
自动贩卖机一直是品牌商展示产品和品牌形象的重要手段。过去品牌商可以在自动贩卖机上张贴海报，如今随着技术进步，方式变得更加灵活多样。数字化显示技术使得它可以展示不同的高清图像和视频。
基于人工智能技术，可口可乐的自动贩卖机走得更远。可口可乐在自动贩卖机上的探索最早可以追溯到十年前。当时，它的第一代自动咖啡机可以通过混合不同配比的原料给客户提供200中不同口味的产品。
新一代的自动售货机则拥有一块很大的触摸屏——比大多数家用电脑的屏幕还大——和一个移动应用程序。它还有很多休眠的功能需要激活，比如音频功能和光学传感器等。
有了这些元素，唯一能限制可口可乐在自动售货机上运用人工智能技术的，或许就只有你的想象力。
总而言之，过去不起眼的自动叛卖机已经成为了一种智能设备，有能力和你家里的任何智能设备匹敌。在为客户提供服务的过程中，它给可口可乐提供了丰富的数据来源。
除了销售饮料和收集复杂的数据，人工智能还带来了另外一重价值——个性化的购物体验。
开发自动贩卖机时，可口可乐和一家专注于聊天机器人的公司进行了合作。
和聊天机器人交互与在普通自动贩卖机上购买饮料有许多相似之处。但人们往往容易低估个性化体验的价值。
最好的聊天机器人可以展示出贴合品牌的气质。可口可乐目前已经将这一模式复制到了它的所有智能自动贩卖机中。同时它还给这些智能自动贩卖机增加了一项功能，让贩卖机根据它所处的位置和环境展现出不同的个性。比如，大学校园里的自动贩卖机会表现得更加有趣，而医院里相同的机器会显得更加冷静。
换句话说，可口可乐通过人工智能技术给自动贩卖机注入了更多情感化的购物体验。
乍听之下，带有人工智能的自动贩卖机像一个噱头。它也许会让你联想起《迷失太空》里的机器人形象，在不停地劝威尔·罗宾逊多喝点可乐。
但当你开始从商业化的角度来分析自动贩卖机的功能时，情况就不同了。这只是可口可乐使用人工智能改善和提升它业务的一小步。
通过在自动贩卖机中集成人工智能，可口可乐从很多个方面改善了它的业务，比如使用位置数据来规划选址，给客户提供个性化和创新性的体验等。
除此之外，可口可乐还在做很多有趣的尝试，比如测试瑞典客户对当地方言的了解以及增强现实等。篇幅所限，这里无法一一提及。
via Towards Data Science 雷锋网编译 雷锋网雷锋网
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嘉嘉